Für Prüfungen lernen mit ADHS: der Leitfaden von A bis Z

Das Ärgerlichste daran, nicht für eine Prüfung lernen zu können, ist nicht, dass man nicht weiß, woran es liegt. Es ist, dass du sehr genau weißt, woran es liegt, und trotzdem an derselben Stelle hängen bleibst.

Du verstehst den Stoff. Du machst den Plan. Du schlägst das Buch auf. Dann siehst du auf einmal, dass zwei Stunden vergangen sind, du acht Seiten gelesen hast und dich an keine davon erinnerst. Oder du hast das Buch gar nicht erst aufgeschlagen.

Ich bekam meine Diagnose mit dreiundzwanzig, nach Schuljahren ohne Diagnose. Deshalb schreibe ich diesen Artikel nicht nach dem Motto „Ich wusste es, jetzt lern es auch“. Warum das Lernen für Prüfungen so schwer ist, habe ich erst verstanden, nachdem ich den Namen dieser Schwierigkeit kannte. Diese Reihe ist für die, die diesen Namen früh erfahren.

Das Problem ist nicht Faulheit, sondern das System

Die gängigste Beschreibung von ADHS ist „Aufmerksamkeitsdefizit“, aber sie reicht nicht aus, um das Lernen für Prüfungen zu erklären. Barkleys einflussreiches Modell beschreibt ADHS in erster Linie als Problem der Hemmung und knüpft daran vier Bereiche: das Arbeitsgedächtnis, die Selbstregulation von Emotion und Erregung, die innere Sprache und den Neuaufbau von Verhalten (Barkley, 1997).

Überträgt man das auf den Prüfungsschreibtisch, wird das Bild klar. Den Stoff zu verstehen ist keine Frage der Aufmerksamkeit, sondern der Intelligenz, und dort gibt es meistens kein Problem. Das Problem liegt hier: zur richtigen Zeit anzufangen, nach dem Anfangen dabeizubleiben, sich nach drei Tagen daran zu erinnern, dass man wiederholen wollte, zu spüren, wie viel Zeit vergangen ist. All das gehört unter die exekutiven Funktionen.

Die Folgen sind auch gemessen worden. Eine Übersichtsarbeit zu Studierenden mit ADHS an der Universität trägt zusammen, dass diese Studierenden im Vergleich zu Gleichaltrigen einen niedrigeren Notendurchschnitt, mehr Kursabbrüche und mehr akademische Schwierigkeiten berichten (DuPaul et al., 2009). Es geht also nicht darum, „mehr zu lernen“, sondern darum, die Struktur aufzubauen, die dasselbe Lernen tragen kann.

Zu einzelnen Prüfungen gibt es eigene Leitfäden: YKS (die zentrale Hochschulaufnahmeprüfung der Türkei), LGS (die zentrale Aufnahmeprüfung für weiterführende Schulen) und KPSS und ALES neben dem Beruf (die Prüfungen für den öffentlichen Dienst und für das Postgraduiertenstudium). Nach Fächern getrennt gibt es Mathematik, Auswendiglernfächer und Textverständnisaufgaben in eigenen Artikeln.

Die Landkarte dieser Reihe

Das Lernen für Prüfungen lässt sich nicht in einen einzigen Artikel pressen, denn eigentlich sind es sieben getrennte Probleme, und die Lösung für jedes steht an einer anderen Stelle. Deshalb habe ich die Reihe in sieben Teile geteilt.

Einen Plan aufstellen. Warum starre Stundenpläne am dritten Tag zusammenbrechen und was an ihre Stelle treten kann, habe ich im Artikel über den Lernplan, der zu einem ADHS-Kopf passt beschrieben.

Nicht anfangen können. Der Moment, sich an den Tisch zu setzen, die ersten fünf Minuten, Body Doubling. Dazu gehört der Artikel über das Sich-nicht-hinsetzen-Können.

Wiederholen und Vergessen. Dass das Gelernte nach drei Tagen verschwindet und wie man das verhindert: Wiederholung bei ADHS.

Probeklausur und Zeit. Die Zeitblindheit im Prüfungssaal: Probeklausur und Zeitmanagement.

Ablenkungen. Handy, soziale Medien, Zuhause im Vergleich zur Bibliothek: Ablenkung und Lernen.

Angst und Prüfungsmorgen. Schlaf, Frühstück, Vermeidung und Panik in letzter Minute: ADHS und der Prüfungsmorgen.

Anpassungen und Rechte. Der allgemeine Rahmen für Prüfungsanpassungen in der Türkei: Prüfungsanpassungen bei ADHS.

Welche Lernmethoden wirklich helfen

Eine der umfassendsten Übersichten zu dieser Frage ist die Arbeit von Dunlosky und Kolleginnen und Kollegen. Sie haben zehn verschiedene Lerntechniken im Licht von Hunderten von Untersuchungen bewertet und jeder eine Note für ihren Nutzen gegeben.

Das Ergebnis überrascht die meisten Lernenden. Die beiden am häufigsten genutzten Methoden, nämlich einen Text immer wieder zu lesen und ihn zu unterstreichen und farbig zu markieren, landeten in der Kategorie mit geringem Nutzen. Hohen Nutzen bekamen zwei andere Methoden: sich selbst abzufragen (Abrufübung) und das Lernen über die Zeit zu verteilen (Dunlosky et al., 2013).

Für jemanden mit ADHS ist dieser Befund noch wichtiger, denn die beiden Methoden mit geringem Nutzen sind genau die passiven. Beim erneuten Lesen des Buches schweift der Geist sehr leicht ab, und selbst dann wandern deine Augen weiter über die Seite. Beim Sich-selbst-Abfragen gibt es so ein Schlupfloch nicht: Die Frage beantwortest du entweder oder du beantwortest sie nicht. Wenn die Arbeit selbst dich ausfüllt, rutscht die Aufmerksamkeit weniger ab, wie ich es im Artikel über die Lernumgebung beschrieben habe.

Das eine, was du heute ändern kannst. Schließ in der nächsten Lerneinheit nach dem Lesen des Stoffs das Buch und schreib auf ein leeres Blatt auf, woran du dich erinnerst. Das dauert zwei Minuten. Dann schlägst du das Buch auf und ergänzt in Rot, was fehlt. Diese eine Handlung bringt mehr als dieselbe Zeit damit zu verbringen, den Text ein zweites Mal zu lesen.

Ein realistischer Rahmen für eine Woche

Damit die Muster nicht abstrakt bleiben, gebe ich ein konkretes Beispiel. Nehmen wir an, du hast in drei Wochen eine Prüfung und kannst im Durchschnitt drei Stunden am Tag aufbringen.

Der klassische Plan sähe so aus: jeden Tag von 9.00 bis 12.00 Uhr lernen. Dieser Plan gerät höchstwahrscheinlich am zweiten Tag durcheinander, erzeugt am dritten Tag Schuldgefühle und wird am vierten Tag ganz aufgegeben.

Was einen Versuch wert ist: Teile den Tag nicht in Uhrzeiten, sondern in Blöcke. Es gibt drei Blöcke am Tag: den Vormittagsblock, den Nachmittagsblock, den Abendblock. In jedem Block gibt es eine „eigentliche Arbeit“ von 45 Minuten und eine „Wiederholung“ von 15 Minuten. Wenn du zwei der drei Blöcke schaffst, zählt der Tag als gelungen. Wenn du alle drei schaffst, ist das ein Bonus.

Der Unterschied dieses Rahmens ist, dass ein misslungener Vormittag nicht den ganzen Tag wegwirft. Beim Plan nach Uhrzeiten ist der Plan schon durcheinander, wenn du um 9.00 Uhr nicht angefangen hast, und das Alles-oder-nichts-Denken schaltet sich ein. Beim Blockplan bedeutet ein verpasster Vormittag, dass zwei Blöcke übrig bleiben.

Einmal pro Woche braucht es außerdem einen festen Rückblick. Sonntagabend zwanzig Minuten: Welche Themen habe ich diese Woche abgeschlossen, welche sind halb geblieben, was nehme ich mir nächste Woche vor? Ohne diese zwanzig Minuten verliert der Plan innerhalb von zwei Wochen den Kontakt zur Wirklichkeit.

In welcher Reihenfolge man die Themen angehen sollte

Der häufigste Fehler beim Lernen für Prüfungen ist, mit dem Lieblingsthema anzufangen. Das angenehme Thema wird ohnehin gelernt; das schwierige bleibt für die Prüfungswoche übrig.

Als grobe Regel teile die Themen in drei: die, die du nicht kannst, die, die du halb kannst, die, die du kannst. Den größten Gewinn hast du bei den halb gekonnten. Ein Thema, das du gar nicht kennst, verlangt, bei null anzufangen, und ist teuer; ein Thema, das du sehr gut kannst, zu wiederholen ist beruhigend, bringt aber wenig.

Dann gibt es noch die Frage des Mischens. Vierzig Aufgaben derselben Art hintereinander zu lösen, fühlt sich in dem Moment sehr gut an, aber in der Prüfung kommen die Aufgaben gemischt. Es gibt Befunde, dass das abwechselnde Lernen verschiedener Themen die Behaltensleistung erhöht; ausführlich habe ich das im Artikel über Wiederholung beschrieben.

Medikation, Schlaf und dein Körper

Ein Prüfungsleitfaden, der das übergeht, bleibt unvollständig. Das aktualisierte europäische Konsensuspapier zu ADHS im Erwachsenenalter stellt fest, dass ADHS auch im Erwachsenenalter fortbesteht, dass Medikation und psychologische Ansätze in der Behandlung gemeinsam betrachtet werden sollten und dass begleitende Störungen häufig sind (Kooij et al., 2019).

Mein praktischer Schluss daraus: Wenn du in Behandlung bist, ist die Prüfungszeit keine Zeit, in der du sie nach eigenem Gutdünken änderst. Entscheidungen über Dosis, Einnahmezeit und Schlafrhythmus sind Dinge, die du mit deiner Ärztin oder deinem Arzt besprichst. Ich gebe hier keine Medikamentenempfehlung, und ich kann auch keine geben.

Schlaf ist dagegen die unsichtbare Hälfte des Lernens für Prüfungen. Bei ADHS ist es sehr verbreitet, dass die Schlafphase nach hinten rutscht, und die Prüfungszeit verschlimmert das noch. Im Artikel ADHS und Schlaf habe ich beschrieben, warum es so schwer ist, abends ins Bett zu gehen; die Seite des Prüfungsmorgens habe ich einem eigenen Artikel überlassen.

Was man wie viele Monate vor der Prüfung tun sollte

Ein grober Zeitrahmen weist dir den Weg, wenn du nicht weißt, wo du anpacken sollst. Die folgende Verteilung ist nicht heilig; die Anteile kannst du für deine Prüfung ändern.

Drei Monate und mehr. Das Gewicht liegt auf dem Lernen des Stoffs. Grob drei Viertel der täglichen Arbeit sind neuer Stoff, ein Viertel Wiederholung. Der Zweck der Probeklausuren ist in dieser Phase nicht, Punkte zu messen, sondern das Format der Prüfung kennenzulernen. Eine Probeklausur pro Woche reicht.

Zwei Monate vorher. Das Gleichgewicht verschiebt sich. Halb und halb: die Hälfte Stoff, die Hälfte Aufgaben und Wiederholung. Hier musst du außerdem eine Lückenliste machen. Schreib alle Themen als Überschriften auf ein einziges Blatt und setz neben jedes eines von drei Zeichen: kann ich, kann ich halb, kann ich gar nicht. Dieses Blatt wird das Rückgrat des ganzen Plans.

Einen Monat vorher. Das Gewicht geht auf das Lösen von Aufgaben und auf die Wiederholung über. Du musst nicht ganz aufhören, neuen Stoff zu lernen, aber das ist nicht mehr die Hauptarbeit. Zwei Probeklausuren pro Woche, nach jeder eine Analyse der Fehler.

Die letzten zwei Wochen. Keine neue Quelle, keine neue Methode, keine neue App. In dieser Phase das System zu wechseln ist bei ADHS sehr verlockend und sehr teuer. Das zu Ende bringen, was du hast, die Überschriften „kann ich halb“ auf deiner Lückenliste abschließen und den Rhythmus der Probeklausuren halten.

Die letzten drei Tage. Nur das durchgehen, was du schon gesehen hast, den Schlaf in Ordnung bringen und die Logistik des Prüfungstags vorbereiten.

Die nützlichste Seite dieses Zeitplans ist, dass er sagt, was in jeder Phase nicht sein sollte. Bei ADHS bricht ein Plan meist unter der Überfülle dessen zusammen, was zu tun ist; zu wissen, was du nicht tun wirst, ist so viel wert, wie zu wissen, was du tun wirst.

Wie du diesen Leitfaden nutzen kannst

Acht Artikel auf einmal zu lesen und alle in derselben Woche umsetzen zu wollen ist das Schlimmste, was diese Reihe auslösen kann. Auch ein neues System aufzubauen kann eine Form des Aufschiebens sein.

Stattdessen mein Vorschlag: Wo hängst du gerade am meisten? Wenn du dich gar nicht an den Tisch setzen kannst, fang mit dem Artikel über das Nicht-anfangen-Können an. Wenn du dich hinsetzt, aber vergisst, geh zum Artikel über die Wiederholung. Wenn du es weißt, es aber in der Prüfung nicht zeigen kannst, ist der Artikel über Prüfungsangst für dich.

Such dir eines aus, probier es zwei Wochen aus, dann geh zum zweiten über. Wer versucht, vier Systeme gleichzeitig aufzubauen, schafft meist keines davon.

Zum Schluss möchte ich noch etwas sagen. Schlechte Noten in den Schuljahren oder hinter den Erwartungen zu bleiben wird für viele Menschen mit ADHS zu einem Urteil, das sie über sich selbst fällen: „Ich kann nicht lernen.“ Dabei ist Nicht-lernen-Können keine Charaktereigenschaft, sondern eine nicht erlernte Fähigkeit. Nicht erlernte Fähigkeiten lassen sich erlernen. Nur nicht mit der Methode, die allen erzählt wird.