ADHS im Studium: Kurswahl und Kurslast sinnvoll planen

Der Bildschirm zur Kursanmeldung ist offen. In einer Spalte die Kurse, in der anderen die Zeiten, an der Seite der Hinweis „Genehmigung durch die Studienberatung“. Ein Kurs interessiert dich. Einen brauchst du, weil er Pflicht ist. Ein weiterer sieht spannend aus, und seine Plätze werden knapp. Beim Anmelden ist es verlockend, alles hinzuzufügen: alles schön, alles nötig, alles „das schaffe ich“.

Die nächsten drei Monate zahlst du für diese Entscheidung. Denn die Kursanmeldung baut einen wöchentlichen Lebensplan für ein Semester, und die meisten Studierenden bauen ihn wie eine Interessenliste oder einen Abschlusszähler.

In diesem Artikel behandle ich die Kurswahl als Entscheidung über Kalender und Kapazität. Für das allgemeine Bild von ADHS an der Universität kannst du in den Artikel ADHS in Schule und Universität schauen; hier gehe ich nur auf die Entscheidungen ein, die am Anmeldeschalter getroffen werden.

Warum die Kurswahl bei ADHS eine eigene Sache ist

An der Universität ist jeder Kurs ein kleines eigenes Projekt: mit eigenem Kalender, eigenen Aufgaben, eigener Plattform, eigenen Regeln. Fünf Kurse zu tragen heißt, fünf verschiedene Systeme gleichzeitig zu verwalten. In einem Kurs ist die Abgabe am Freitag, in einem anderen am Montag; einer wird auf eine Plattform hochgeladen, einer per E-Mail geschickt; einer prüft die Anwesenheit, einer nicht. Das ist unter dem Gesichtspunkt der mentalen Belastung eine ernste Anhäufung, und genau das fällt bei ADHS schwer: viele Anforderungen rechtzeitig im Kopf zu behalten und zwischen ihnen zu wechseln.

Die Forschung zeichnet für diese Studierenden das allgemeine Bild so: Nach dem Überblick von Weyandt und DuPaul erleben Studierende mit ADHS an der Universität häufiger akademische und psychische Schwierigkeiten, und ihre Notendurchschnitte liegen in den meisten Studien unter denen der Gleichaltrigen (Weyandt & DuPaul, 2006). In der Verlaufsstudie von Kuriyan und Kolleginnen und Kollegen lagen Jugendliche, die in der Kindheit eine ADHS-Diagnose erhalten hatten, im jungen Erwachsenenalter bei den Bildungsergebnissen hinter Gleichaltrigen zurück (Kuriyan et al., 2013). DuPaul und Kolleginnen und Kollegen vermerken außerdem, dass die Belege für Interventionen bei diesen Studierenden noch begrenzt sind (DuPaul et al., 2009).

Dieser letzte Punkt ist wichtig und zieht die Ehrlichkeitsgrenze dieses Artikels: Eine belastbare ADHS-Studie, die zeigt, dass eine geringere Kurslast die Noten oder die Abschlussquote verbessert, kenne ich nicht. Was ich unten schreibe, stammt aus allgemeinen Grundsätzen (der Grenze der exekutiven Funktionen, der Schlafforschung, Planungsfehlern) und aus der Logik, die ich nützlich finde. Lies es nicht als „Regel“, sondern als „so würde ich es machen“.

Wie viele Kurse belegen

In der türkischen Hochschulbildung wird die Kurslast in der Regel in AKTS ausgedrückt (den ECTS-Punkten). Auf dem Papier bedeutet ein AKTS-Punkt eine Arbeitslast von etwa 25 bis 30 Stunden, alle Bestandteile des Kurses eingerechnet (Teilnahme, Aufgaben, Projekt, Prüfungsvorbereitung), und ein Standardsemester hat 30 AKTS-Punkte. Wenn du das multiplizierst, kommen 750 bis 900 Stunden heraus. Wenn du das Semester mit etwa vierzehn Wochen rechnest, sind das ungefähr 54 bis 64 Stunden pro Woche, deutlich mehr als bei einem Vollzeitjob. Ich glaube nicht, dass Studierende tatsächlich jedem Kurs so viel Zeit widmen, und die AKTS-Rechnung ist auch von Kurs zu Kurs nicht stimmig. Aber um zu sehen, dass die Standardlast auf dem Papier eine ernste Last ist, ist es ein guter Maßstab.

Mein Vorschlag ist, in den ersten Semestern etwas unter der Standardlast zu beginnen. Wie viele AKTS-Punkte genau? Das kann ich nicht sagen, denn es hängt von deiner Vorgeschichte, der Art deiner Kurse und den Regeln deiner Universität ab. Aber die Logik ist diese: Zwischen dem Bemerken, dass du nicht hinterherkommst, und dem Bemerken, dass du zu viel Last übernommen hast, liegen zwei Monate. Wenn du die Überlast mitten im Semester bemerkst, sind die Ausstiegstüren schon enger geworden. Etwas weniger zu übernehmen und am Semesterende zu sagen „ich hätte auch mehr nehmen können“, ist viel billiger als das Umgekehrte.

Das hat auch Kosten, und die will ich nicht verschweigen. Weniger Kurse zu belegen kann die Studiendauer verlängern, die Stipendienbedingungen, die Wohnheim- und Gebührensituation beeinflussen und je nach Kursangebot und Reihenfolge an manchen Universitäten das nächste Semester verdichten. Weil alle diese Regeln von Universität zu Universität verschieden sind, verallgemeinere ich hier nicht. Lies zu Semesterbeginn die Ordnung und frag bei der zuständigen Stelle nach. Die Rechnung ist diese: Ein Semester länger zu brauchen ist oft billiger, als drei Semester lang zu kämpfen und ein Semester mit Misserfolg abzuschließen, aber das musst du für deine Lage selbst ausrechnen.

Schwere und leichte Kurse mischen

Wenn von einem „schweren“ Kurs die Rede ist, denken die meisten an einen Kurs mit schwierigem Inhalt: Analysis, organische Chemie, Zivilrecht. Ich wäge Kurse auf zwei getrennten Achsen ab: Schwierigkeit des Inhalts und Art der Anforderung.

Die Art der Anforderung teile ich in vier Gruppen ein:

Art	Was sie verlangt	Wo es bei ADHS schwerfällt
Wöchentliche Aufgaben und Quizze	Regelmäßige Abgabe jede Woche	Wird oft vergessen, braucht ständige Nachverfolgung
Zwischen- und Abschlussprüfung	Intensive Vorbereitung, einmalige Leistung	Anhäufung in der letzten Woche
Semesterprojekt oder Abschlussarbeit	Langfristiger Plan, selbstständiges Vorankommen	Zeitschätzung, Anfangen
Anwesenheitspflicht und Labor	Zu einer bestimmten Zeit bereit sein	Schlaf, Morgen, Übergänge

Drei Kurse derselben Art in einem Semester zu belegen ist bei ADHS die Kombination, die die meisten Probleme macht. Wenn alle drei Kurse wöchentliche Aufgaben verlangen, gibt es jede Woche drei getrennte Abgabetermine. Wenn alle drei ein Semesterprojekt verlangen, brechen am Semesterende drei große Arbeiten auf einmal zusammen. Eine vierte Kombination, etwa drei Laborkurse, sperrt deinen Kalender völlig.

Deshalb strebe ich in jedem Semester eine Mischung an: ein oder zwei intensive Kurse, einen Kurs mit wöchentlichen Aufgaben, einen prüfungslastigen Kurs und einen leichten Kurs (zum Beispiel ein Wahlfach, das dich interessiert). Der leichte Kurs ist nicht da, weil er einfach ist, sondern weil er in den Wochen, in denen die Kapazität zu Ende ist, keine Not macht. Im Artikel Lernplan habe ich beschrieben, wie du die Blöcke aufbaust; die Kurswahl bestimmt das Material hinter diesen Blöcken.

Dazu gibt es noch die Regel vom „einen schweren Kurs“. Pro Semester nur einen wirklich schweren, ressourcenfressenden Kurs zu belegen macht das Leben überschaubar. Wenn du zwei zugleich nehmen musst, muss man die Verteilung der Last unter der Woche vorher planen.

Zeiten und 8:30-Kurse

Die Wahl der Zeiten ist der am wenigsten besprochene und am stärksten wirkende Teil der Kurswahl.

Kurse früh am Morgen tragen für Studierende mit ADHS ein zusätzliches Risiko, denn in dieser Gruppe sind Schlafprobleme und spätes Schlafengehen häufig. In der Studie von Onyper und Kolleginnen und Kollegen mit Studierenden zeigte sich: Wenn die Kursbeginnzeiten nach vorn rückten, verkürzte sich die Schlafdauer, und der Schlaf hing mit der akademischen Leistung zusammen (Onyper et al., 2012). Die Arbeit, die den Zusammenhang von Schlafmangel mit Lernfähigkeit und akademischer Leistung zusammenfasst, stützt diese Richtung (Curcio et al., 2006). Diese Studien sind nicht speziell auf Studierende mit ADHS bezogen, und es sind Zusammenhänge. Trotzdem finde ich es für jemanden, dem es ohnehin schwerfällt, seinen Schlaf zu ordnen, ein unnötiges Risiko, 8:30 als ersten Kurs zu legen. Die Ordnung, die ich im Artikel Warum gehen wir so spät schlafen beschreibe, gilt auch bei der Wahl der Kurszeit selbst.

Ich würde das nicht als absolute Regel sagen. Manche Menschen mit ADHS arbeiten morgens besser und können regelmäßig aufstehen. Wichtig ist, sich nicht auf eine Absicht wie „ich stehe früh auf“ zu verlassen, sondern anzusehen, um wie viel Uhr du in früheren Semestern tatsächlich aufgestanden bist. Die Frage, die ich mir bei der Kursanmeldung stelle: Kann ich zu dieser Zeit wirklich bereit sein, oder gibt es zu dieser Zeit eine Anwesenheitspflicht, und mache ich diesen Kurs dann jedes Mal mit halbem Schlaf?

Wenn du Medikamente nimmst, sind auch die Wirkzeiten des Medikaments Teil der Wahl; wenn der erste Kurs auf eine Zeit fällt, zu der die Wirkung noch nicht eingesetzt hat, kann dich das belasten. Das mit deiner Ärztin oder deinem Arzt zu besprechen ist vernünftig, ich gebe keine Empfehlung ab.

Auch die Verteilung über den Tag ist wichtig. Es gibt zwei Möglichkeiten, und beide haben Plus und Minus. Kurse auf drei, vier Tage zu bündeln verringert Wege und Übergänge, aber diese Tage werden lang und anstrengend. Sie über die Woche zu verteilen entlastet jeden Tag, bringt aber an jedem Tag eine Übergangslast. Ein, zwei Stunden Lücke zwischen den Kursen sind sehr zweischneidig: Wenn du in die Bibliothek gehst und die Lücke zum Arbeiten nutzt, ist es ein Gewinn, wenn nicht, ist es freie Zeit, die am Telefon vergeht. Wenn du im Voraus nicht festlegen kannst, was du mit der Lücke machst, passt ein Plan ohne Lücken vielleicht besser zu dir. Auch das ist etwas, das du anhand deiner eigenen Vorgeschichte entscheidest.

Projektlastig oder prüfungslastig

Dazu habe ich keine Antwort, die auf Forschung beruht. Eine Studie, die zeigt, dass bei Studierenden mit ADHS eine Prüfungsform der anderen überlegen ist, kenne ich nicht. Ich schreibe meine eigene Logik auf.

Das Risiko bei projektlastigen Kursen liegt in der Zeitschätzung. Menschen schätzen systematisch, dass eine Arbeit kürzer dauert, als sie tatsächlich dauert, und dieser Fehler bleibt bestehen, auch wenn sie ähnliche Arbeiten schon früher gemacht haben (Buehler et al., 1994). Zeitblindheit verstärkt bei ADHS diese Neigung. Eine Abgabe, die zu Semesterbeginn vierzehn Wochen entfernt scheint, ist eine Zeit, für die niemand zuständig ist. Der Vorteil eines Projektkurses ist, dass es keine Auswendiglern-Last gibt und die Arbeit über das Semester verteilt ist. Wenn die Arbeit sich mit einem Interessengebiet verbinden lässt, kann auch der Hyperfokus nützen. Bei Gruppenprojekten gibt es eine eigene Schwierigkeit; die habe ich im Artikel Gruppenarbeiten beschrieben.

Bei prüfungslastigen Kursen liegt das Risiko in der Anhäufung in der letzten Woche und in der Leistung, die an einem einzigen Tag gezeigt werden muss. Der Vorteil ist, dass das Semester weniger unterbrochen wird und der Kalender an ein paar bekannte Termine gebunden ist. Ein prüfungslastiger Kurs ist tragbar, wenn du eine Ordnung für regelmäßiges Wiederholen aufbauen kannst; kannst du das nicht, fallen Zwischenprüfungs- und Abschlusswoche zusammen.

Als praktische Regel schlage ich vor: Nur ein Kurs pro Semester sollte auf einem langen Projekt mit offenem Ende beruhen. Und wenn du ein Projekt belegst, schreib die Zwischenabgaben dieses Projekts zu Semesterbeginn in deinen Kalender; setz die Zwischenabgabe selbst, die die Lehrperson nicht vorgibt. Für den Umgang mit Abgabeterminen gelten auch hier die Ideen aus dem Artikel Abgabetermine.

Vor der Wahl Informationen sammeln

Bei der Kurswahl sagt der Kursname im Katalog wenig. Nützlicher sind diese Informationen: die Prüfungsform des Kurses (Anteil der Aufgaben, Zwischenprüfung, Projekt), wie streng die Anwesenheitspflicht ist, wie viel wöchentliche Lektüre oder Aufgaben anfallen, wie die Lehrperson mit E-Mails und Abgaben umgeht, ob die Kursmaterialien vorab geteilt werden. Das meiste davon kannst du bei einer Studentin oder einem Studenten aus einem höheren Semester erfahren oder indem du in den Lehrplan des Vorjahres schaust. Eine Person im Fachbereich zu sein, die so etwas ganz selbstverständlich fragt, ist nicht so merkwürdig, wie man denkt.

Auch ob ein Kurs zu dir passt, muss man mit diesen Informationen abwägen: „ein interessanter Kurs“ und „ein Kurs, den ich tragen kann“ sind nicht dasselbe. Wenn man einen interessanten Kurs wählt, ohne auf die wöchentliche Last zu schauen, können die ersten drei Wochen schön verlaufen, und in der vierten Woche wird daraus ein Albtraum.

Hinzufügen und Streichen und die Entscheidung zum Rücktritt

An den meisten Universitäten gibt es zu Semesterbeginn eine Woche zum Hinzufügen und Streichen (ekle-sil), und bis zu einem bestimmten Datum kann es die Möglichkeit geben, einen Kurs aufzugeben oder zurückzutreten. Die Einzelheiten dieser Regeln, wie viele Kurse man zurückziehen kann, wie der Rücktritt im Transcript erscheint, Bedingungen wie Anwesenheitspflicht und Mindest-AKTS, unterscheiden sich von Universität zu Universität stark. Deshalb kann ich dazu keine allgemeine Auskunft geben; man muss zu Semesterbeginn die Ordnung und den Studienkalender deiner Universität lesen.

Für den Moment der Entscheidung stelle ich ein paar Grundsätze auf. Lege das Entscheidungskriterium im Voraus fest: zum Beispiel „Wenn ich die erste Aufgabe nicht rechtzeitig abgebe und im ersten Quiz unter der Hälfte bleibe, gebe ich diesen Kurs auf.“ Ein Kriterium nachträglich zu setzen ist sehr schwer, weil in dem Moment alles nach „vielleicht fange ich mich“ aussieht. Rechne außerdem die Kosten des Aufgebens und die Kosten des Nicht-Aufgebens zusammen: Wenn du aufgibst, sind es Dinge wie AKTS-Punkte, Dauer, Stipendium; wenn du nicht aufgibst, die Wahrscheinlichkeit, dass mit diesem Kurs auch die anderen Kurse zusammenbrechen. Wenn die Last, die der erste Kurs erzeugt, auch die anderen herunterzieht, kann Aufgeben das ganze Semester retten.

Man sollte das nicht wie ein Scheitern lesen. Du wählst zwischen dem Kurs über das ganze Semester durchziehen und am Ende mit schlechter Note bestehen, und früh aufgeben und ihn in einem anderen Semester neu belegen. In manchen Fällen schont Zweiteres sowohl die Energie als auch den Notendurchschnitt. In manchen Fällen ist das Aufgeben auch unnötig; die Last gehörte nur zu einer vorübergehenden Woche. Um diese Unterscheidung zu treffen, schau nicht darauf, wie du dich in dieser Woche fühlst, sondern auf den Verlauf der letzten drei Wochen.

Studienberatung und offizielle Unterstützung

Die Studienberatung (danışman) ist eine der am wenigsten genutzten Quellen bei der Kursanmeldung. Die meisten Studierenden sehen sie wie eine Unterschriftenstelle; dabei weiß eine gute Beratung, welche Kurse zusammen eine Last aufbauen und welche Lehrperson welche Last mitbringt. Es hilft, sich auf das Gespräch mit der Beratung vorzubereiten: die Last des letzten Semesters, in welcher Woche du eingebrochen bist, welcher Kurs dir schwer fiel, die Optionen, die du für dieses Semester im Kopf hast. Wenn du eine ADHS-Diagnose hast und sie mitteilen möchtest, kann es dir erleichtern, Flexibilität bei der Kurslast zu verlangen, wenn du das offen sagst; sie mitzuteilen oder nicht ist deine Entscheidung.

Zur offiziellen Unterstützung: Die Stellen für Studierende mit Behinderung an den Universitäten können für Studierende mit ADHS Anpassungen wie Prüfungsregelungen anbieten; was diese Stelle tut, habe ich im Artikel Stelle für Studierende mit Behinderung beschrieben, die Prüfungsseite im Artikel Prüfungsanpassungen. Anliegen wie die Verringerung der Kurslast oder die Dehnung der Semesterdauer hängen dagegen von der Ordnung und der Haltung der Stelle ab. Ich sehe das nicht als ein Recht, sondern als eine Frage, die man stellen sollte: „Gibt es in meiner Lage etwas, das Sie tun können, um die Kurslast zu verringern?“ Selbst wenn die Antwort „nein“ ist, schärft das Wissen deine Optionen.

Wie viele Stunden hat eine realistische Woche

Die folgende Tabelle ist meine eigene Rechnung; keine wissenschaftliche Norm, sondern ein grober Planungsentwurf. Die Logik: Die Zeit im Kurs zähle ich direkt, die Arbeit außerhalb des Kurses nehme ich mit etwa einer Stunde pro Kursstunde an, bei Kursen mit Aufgaben und Projekten mehr.

Last	Kurszahl	Im Kurs (Std./Woche)	Außerhalb des Kurses (Std./Woche)	Gesamt
Leicht	4	12	10-12	22-24
Mittel	5	15	15-18	30-33
Voll	6	18-20	20-24	38-44

In diesen Summen sind Fahrtzeit, Essen, Schlaf und Zeit für die Arbeit nicht enthalten. Von den einhundertachtundsechzig Stunden der Woche Schlaf (sieben, acht Stunden × sieben), Essen, Vorbereitung und Wege abzuziehen und die wirklich verbleibende Zeit zu berechnen, ist der nützliche Teil dieser Tabelle.

Die entscheidende Frage ist hier: Wie viele Stunden konzentrierte Zeit kannst du für die Arbeit außerhalb des Kurses wirklich erzeugen? Im Artikel Wie viele Stunden am Tag lernen habe ich einen Ansatz beschrieben, der nicht auf einer Zahl, sondern auf Messen beruht. Sagen wir, deine wirklich konzentrierte Arbeitszeit beträgt zwei, drei Stunden am Tag, und du kannst an fünf Tagen in der Woche plus einem halben Tag am Wochenende arbeiten. Das ergibt grob zwölf bis achtzehn Stunden pro Woche. Das entspricht etwas zwischen leichter und mittlerer Last. In einer Woche, in der die Last außerhalb des Kurses bei sechs Kursen auf vierundzwanzig Stunden steigt, geht diese Rechnung nicht auf.

Natürlich passt das wirkliche Leben nicht in diese Tabelle: Manche Wochen sind leer, manche vollgestopft. Deshalb füge ich der Rechnung auch ein Polster hinzu: Selbst in der vollsten Woche der geplanten Last sollte ein Teil des Wochenendes frei bleiben. Bleibt er nicht frei, genügt über das Semester eine einzige Engpasswoche, und in dieser Woche kommt es nicht zum Auffangen, sondern zum Einbruch.

Der Preis eines überlasteten Semesters

Eine Überlast zeigt sich über ein Semester nicht still; sie schreitet in einer bestimmten Reihenfolge voran. Die ersten Wochen laufen gut, weil alles neu ist. In der dritten, vierten Woche beginnen sich die Aufgaben zu häufen, und ein, zwei Kurse werden zu den ersten, bei denen du im Rückstand bist. In der Zwischenprüfungswoche, wenn alle Kurse zugleich Last aufladen, verkürzt sich der Schlaf. Wenn sich der Schlaf verkürzt, werden Aufmerksamkeit und Arbeitsgedächtnis noch schwächer, und das beschleunigt das Zurückfallen. Im letzten Drittel des Semesters ist „Aufholen“ nicht mehr möglich, und der Ausweg ist aufzugeben oder die schlechte Note hinzunehmen.

Das ist keine Charaktergeschichte, sondern eine Lastrechnung. Dazu kommt noch ein emotionaler Preis: Selbstvorwürfe, Vermeidung und Scham. Der Kreislauf, den ich im Artikel Scham und Selbstmitgefühl beschrieben habe, läuft in solchen Semestern sehr schnell. Eine lang anhaltende Überlast kann in Burnout übergehen, und die Erholung dauert dann nicht ein Semester, sondern mehrere. Dieser Preis, der auch das nächste Semester betrifft, ist meiner Meinung nach ein guter Maßstab, um zu sehen, was die Frage „Was wäre, wenn ich ein Semester etwas weniger Kurse belege?“ kostet.

Ein gescheitertes Semester ist oft kein persönliches Scheitern, sondern das Ergebnis davon, dass die Last nicht zur Kapazität passte. Das zu sehen hilft dir, die Anmeldung für das nächste Semester anders zu machen.

Was ich dazu denke

Die Kursanmeldung sehe ich als Kalenderentscheidung. Wie interessant ein Kurs ist, ist eine andere Frage; die kann man bei den Wahlkursen und in späteren Semestern beantworten. Die Frage dieses Semesters ist: Passt diese Last in meine wirkliche Woche?

Für einen Studierenden mit ADHS würde ich Folgendes tun: Im ersten Semester etwas unter der Standardlast beginnen; schwere Kurse mit leichten mischen; nicht drei Kurse derselben Art in dasselbe Semester legen; 8:30 meiden; und die Woche zum Hinzufügen und Streichen nicht als Gelegenheit zum Aufgeben sehen, sondern zum Nachjustieren. Ich würde zu Semesterbeginn mit der Studienberatung sprechen und mich nicht scheuen, nach den offiziellen Unterstützungsmöglichkeiten zu fragen.

Nichts davon heißt „arbeite weniger“. Es heißt, die eigene Kapazität ehrlich zu messen und die Last danach aufzubauen. Der Abschlusstermin ist wichtig, aber ich denke, ein Plan, der das Semester mittendrin zusammenbrechen lässt, ist teurer als seine Verschiebung. Zwischen einem Semester, in dem man ständig hinterherzukommen versucht, und einem Semester, das etwas luftiger, aber regelmäßig läuft, ist das Zweite auf lange Sicht oft das schnellere.