CrazyBusy

Es erschien 2006 bei Ballantine Books. Der vollständige Titel lautet CrazyBusy: Overstretched, Overbooked, and About to Snap! Strategies for Coping in a World Gone ADD. Die Taschenbuchausgabe kam im März 2007. In manchen Bibliothekseinträgen hat sich der Untertitel geändert: Die Welt, die „ADD geworden“ ist, ist verschwunden, an ihre Stelle ist der Umgang mit dem schnellen Leben getreten. Die Seitenzahl schwankt je nach Eintrag zwischen zweihundertsiebenunddreißig und zweihundertsechsundfünfzig.

Eine verifizierte türkische Ausgabe habe ich nicht gefunden; ich schreibe deshalb mit dem Originaltitel.

Dieser Text stützt sich auf das Inhaltsverzeichnis des Buches, auf die Verlagsbeschreibung, auf Zitate aus dem Artikel in der Harvard Business Review, in dem der Autor dieselbe Idee darlegt, und auf veröffentlichte Rezensionen. Ich werde nicht behaupten, die Kapitel Seite für Seite durchgegangen zu sein. Wo ich etwas gesehen habe, sage ich, was ich gesehen habe, und wo ich vermute, sage ich, dass ich vermute.

Der Autor

Edward „Ned“ Hallowell ist ein Psychiater, Jahrgang 1949. Er hat am Harvard College englische Literatur studiert, seinen medizinischen Abschluss in Tulane gemacht und seine Facharztausbildung in Kinder- und Erwachsenenpsychiatrie an der Harvard Medical School absolviert. Er sagt, dass er seit 1981 mit ADHS-Patienten arbeitet, und erzählt offen, dass er selbst ADHS und eine Legasthenie hat. Bekannt gemacht hat ihn das Buch Driven to Distraction von 1994, das er zusammen mit John Ratey geschrieben hat. Danach kam Delivered from Distraction, viel später dann ADHD 2.0.

CrazyBusy gehört nicht zu dieser Reihe. Ratey ist nicht dabei, und im Inhaltsverzeichnis konnte ich kein Kapitel über Diagnose oder Behandlung entdecken. Hallowell ist hier nicht mehr der Autor, der ADHS erklärt, sondern spricht für „alle“.

Die Grundidee: Kann Zerstreutheit das Produkt einer Umgebung sein?

Der Kern des Buches zeigt sich schon im Artikel Overloaded Circuits, der etwa ein Jahr vor dem Buch, im Januar 2005, in der Harvard Business Review erschien. Hallowell schlägt dort einen Begriff vor, den „Aufmerksamkeitsdefizit-Zug“ (attention deficit trait). Nach seiner Darstellung ist das keine Krankheit, sondern eine Reaktion auf eine überlastete Arbeitsumgebung. Die Symptome ähneln ADHS: Zerstreutheit, eine innere Hektik, Ungeduld. Eine Führungskraft, deren Last wächst, beginnt schwarz-weiß zu denken, die Grautöne verschwinden. Die Gegenmittel, die er vorschlägt, betreffen die Umgebung: kurze persönliche Pausen von Angesicht zu Angesicht, Schlaf, Ernährung, Bewegung, große Aufgaben verkleinern, einen Teil des Tages frei von Meetings und E-Mails halten.

CrazyBusy ist diese Idee, erweitert und zu einem Buch gemacht. Der Verlag beschreibt die Lage als „kulturell erzeugtes ADD“ und verspricht, den Leser vom „F-Zustand“ in den „C-Zustand“ zu bringen: von einem gehetzten, zerstreuten Geist zu einem ruhigen, gesammelten, kreativen. Auch der Zielsatz ist klar: „stop being busy, start being happy, and still get things done“ (Verlagsbeschreibung). Also: Hör auf, beschäftigt zu sein, sei glücklich und erledige deine Aufgaben trotzdem.

Ich finde diesen Rahmen interessant, weil er die Gewohnheit der ADHS-Literatur umkehrt. Viele ADHS-Bücher suchen das Problem im Gehirn der Person. Hallowell sucht das Problem hier zuerst in der Umgebung und im Tempo.

Das Inhaltsverzeichnis: zwei Teile, kurze Kapitel

Laut Inhaltsverzeichnis hat das Buch zwei Teile. Der erste heißt Overbooked and About to Snap, also übervoll ausgelastet und kurz vor dem Zerreißen. Der zweite heißt Creating a System That Works for You, ein System schaffen, das zu dir passt. Es sind knapp fünfunddreißig Kapitel auf etwas über zweihundert Seiten. Die Rechnung ist einfach: Ein Kapitel hat im Schnitt sechs, sieben Seiten. Das ist eine Entscheidung über die Struktur, und sie gefällt mir. Für jemanden, dessen Aufmerksamkeit leicht abschweift, bedeutet ein kurzes Kapitel ein Kapitel, das man weglegen und zu dem man zurückkehren kann.

Erster Teil: das Bild einer Epoche

Die Überschriften des ersten Teils lesen sich wie eine Galerie von Diagnosen. Der Titel des ersten Kapitels spielt auf die Qualen mit dem Wählscheibentelefon an. Gleich danach kommen die Welt, die ADD geworden ist, Mythos und Wirklichkeit des Multitaskings, die tägliche Hetze, Energie und Spiel. Dann werden die Widersprüche des modernen Lebens aufgezählt: verbunden und doch anonym sein, sozial abgeschnitten bleiben. Ein Kapitel heißt „geplanter Sex“. Ohne hineinzuschauen, sage ich nicht, was darin steht, aber der Titel ist bewusst so gewählt, dass er zeigt, wie der Druck des Kalenders bis ins Schlafzimmer reicht.

Auch die beiden Schlüssel des Buches stehen in diesem Teil. Im Inhaltsverzeichnis heißen die Kapitel „Schlüssel Nr. 1 zum Besten des modernen Lebens: Gefühl“ und „Schlüssel Nr. 2: Rhythmus“. Danach gibt es ein Kapitel darüber, Hoffnung für Niedergeschlagene zu finden, ein Kapitel mit dem seltsamen Wort gemmelsmerch, eines über das Paradox arbeitssparender Geräte, eines über neue Wörter für neue Probleme, eines, das die Gründe für unser Beschäftigtsein alphabetisch auflistet, und eines, das fragt, warum Frauen es schwerer haben. Der Teil schließt mit einem Kapitel, das fragt, woher neue Ideen kommen.

An dieser Stelle muss ich etwas offen sagen. Wie viel Daten und wie viel Anekdote in diesen Kapiteln stecken, kann ich aus den Überschriften nicht ablesen. Worauf sich das Kapitel über Frauen stützt, will ich nicht kommentieren, ohne es gesehen zu haben.

Zweiter Teil: ein System aufbauen

Der zweite Teil beginnt mit dem Kapitel über die „zentrale Lösung“. Gleich danach kommt, Grenzen zu akzeptieren, laut Überschrift „der erste Schritt, um das Wichtigste zu tun“. Dann gibt es Kapitel darüber, Zeit wie eine Investition zu betrachten, zehn Grundprinzipien, die Aufmerksamkeit zu sammeln, Arbeit und Spiel zu verbinden, und eines, das erzählt, wie ein Mann den Menschen um ihn herum beim Denken hilft. Am neugierigsten war ich auf das Kapitel, das fragt, was Legasthenie und ADHS uns darüber lehren, wie man das moderne Leben bewältigt. Das Buch endet mit einem Kapitel namens „Freude an jedem Tag“, über den Lohn eines Lebens ohne Eile.

Zehn Prinzipien

Der meistzitierte Teil des Buches ist die Liste der zehn Prinzipien. In der Reihenfolge der veröffentlichten Zusammenfassungen: Tu, was wichtig ist, schaffe ein positives emotionales Umfeld, finde deinen Rhythmus, investiere deine Zeit klug, lass dich nicht vom Bildschirmsog erfassen, erkenne und kontrolliere, was dir die Aufmerksamkeit stiehlt, delegiere, werde langsamer, meide das Multitasking, das dich zerreißt, spiel.

Keines davon ist für sich genommen neu. Aber die Reihenfolge hat eine Logik. Zuerst wählst du, was du tust, dann das emotionale Klima, in dem du arbeitest, dann den Rhythmus. Zeit, Bildschirm und Aufmerksamkeitsdiebe schaffen die äußere Ordnung. Delegieren und Langsamerwerden erleichtern die Last, die man in der Hand hält. Am Ende der Liste steht nicht „arbeite“, sondern „spiel“, und das kommt mir wie der hartnäckigste Satz des Buches vor.

In den Rezensionen stechen zwei weitere Werkzeuge hervor. Das eine ist gemmelsmerch: Hallowells Name für die auffälligen, ablenkenden Dinge um dich herum. Das andere ist eine Bestandsaufnahme, die darauf schaut, wohin die Zeit geht. Sie trennt elektronische, nahe, verschwendete und kreative Zeit und fragt bei jeder: „War es das wert?“ Am Ende behältst du jede davon, vergrößerst sie, verkleinerst sie oder lässt sie los. Als jemand mit einer eigenen Firma glaube ich, dass diese Frage wirklich hilft, denn die meisten Kalender füllen sich, ohne dass je gefragt wird, ob es das wert war.

Die größten Stärken

Es bleibt bei einem einzigen Problem. Das Buch handelt von Tempo, Überlastung und zersplitterter Aufmerksamkeit. Es schweift nicht ab und ermüdet den Leser nicht.

Seine Haltung zum Multitasking ist klar. Der Mythos Multitasking ist im Buch schon 2006 eines der Hauptthemen. Diese Sicht lässt sich heute in der Forschung viel leichter vertreten.

Es macht das Delegieren legitim. Die meisten Ratgeber zur Bewältigung erwarten, dass du alles allein schaffst. Hallowell hat das Delegieren unter die zehn Prinzipien aufgenommen. Ich finde, das ist die realistischste Entscheidung.

Es stellt das Gefühl vor den Rhythmus. Bevor es um Zeit geht, fragt es, in welchem emotionalen Umfeld du arbeitest. Ich finde diese Reihenfolge richtig: Ein guter Plan für einen müden und angespannten Kopf hält meistens nicht.

Die Sprache. Erfundene Wörter wie gemmelsmerch, frazzling oder Bildschirmsog sind dafür gemacht, im Gedächtnis zu bleiben. Für Leserinnen und Leser mit ADHS ist das eine kleine Erleichterung.

Schwächen und Kritik

Ein Begriff, der keine Diagnose ist. Der „Aufmerksamkeitsdefizit-Zug“ ist ein Begriff, den Hallowell selbst vorgeschlagen hat. In den Standard-Diagnoseklassifikationen kommt er nicht vor. Der Artikel beschreibt ihn einerseits als „neurologisches Phänomen“ und sagt andererseits „keine Krankheit“. Die Spannung zwischen diesen beiden Sätzen scheint sich auch ins Buch zu übertragen, und ich halte sie nicht für gelöst.

ADHS und Beschäftigtsein vermischen sich. Das Bild von der „Welt, die ADD geworden ist“ bleibt hängen, ist aber riskant. Jemand mit vollem Kalender und jemand, dem es schwerfällt, seine Aufmerksamkeit zu steuern, sind nicht dasselbe. Für Menschen mit ADHS kann Beschäftigtsein sowohl Folge als auch Ursache des Problems sein. Eine Anpassung des Rhythmus, die einer Führungskraft Erleichterung bringt, löst das Problem eines Menschen mit ADHS nicht. Diese Unterscheidung muss der Leser selbst treffen.

Die Evidenzlage. In den Quellen, die ich gesehen habe, stehen nicht kontrollierte Studien im Vordergrund, sondern klinische Erfahrung und Beobachtung. Eine Untersuchung, die die zehn Prinzipien einzeln prüft, habe ich nicht gesehen. Die Prinzipien sind einleuchtend und schaden nicht, aber „evidenzbasiert“ zu sagen, wäre nicht ehrlich. Wie ich in meiner Rezension zu ADHD 2.0 beschrieben habe, hat Hallowell sich in einem Interview als jemanden bezeichnet, der Geschichten erzählt, und die Doppelblindstudien anderen überlassen. Auch dieses Buch ist ein Produkt dieser Tradition.

Der Zeitstempel. Es wurde 2006 geschrieben, etwa ein Jahr vor dem ersten iPhone. Ein Buch, das mit einer Anspielung auf das Wählscheibentelefon beginnt, beschreibt eine Welt, in der es Benachrichtigungen und endlose Feeds noch nicht gab. Das Bildschirmprinzip ist zu alt, um dem heutigen Problem des endlosen Scrollens zu begegnen. Du musst das Prinzip nehmen und an dein eigenes Handy anpassen.

Welche Leser. Soweit ich es aus den Überschriften ablesen kann, setzt das Buch einen Leser voraus, der Grenzen setzen, delegieren und langsamer werden kann. Jemand, dessen Leben vom Kalender eines anderen abhängt, kann die Hälfte dieser Prinzipien vielleicht nicht umsetzen.

Für wen, für wen nicht

Für alle, die in einem vollen Kalender ständig „ich muss das noch schaffen“ sagen. Es passt auch für jemanden mit ADHS, der ein intensives Berufsleben führt und am Rand von mentaler Last und Burnout entlanggeht. Weil die Kapitel kurz sind, musst du es nicht von vorne bis hinten lesen, du kannst auch mit dem Kapitel über die Prinzipien anfangen und später zurückkehren.

Für jemanden, der die Diagnose gerade erst bekommen hat und eine Antwort auf die Frage „Was habe ich eigentlich?“ sucht, kommt dieses Buch zu früh. Erst das Bild verstehen, dann das Tempo anpassen, ist die gesündere Reihenfolge. Ich würde dieses Buch als jemand aufschlagen, der verstanden hat, was ADHS ist, dessen Kalender aber immer noch auseinanderfällt.

Wer Grundwissen über ADHS sucht, ist hier nicht richtig, dafür gibt es Hallowells ältere Bücher. Wer über Medikamente, Therapie oder Diagnose sprechen will, findet das in diesem Buch auch nicht.

Sein Platz im Regal

Ich stelle dieses Buch zwischen einige Bücher hier auf der Seite. Derin Çalışma (Deep Work) geht dasselbe Problem der Zerstreutheit an, indem es die Konzentration schützt, und ist viel strenger. CrazyBusy ist sein sanftes Gegenstück: Statt Konzentration schlägt es Langsamerwerden, Schutz und Delegieren vor. The Disorganized Mind behandelt Zeit, Aufgaben und Übergänge nach der Logik des Coachings, bindet das System also stärker an Struktur.

Unter Hallowells eigenen Büchern ist es das, das sich an die breiteste Leserschaft richtet. Es ist sinnvoll, es nach dem Hauptbuch der Reihe, Driven to Distraction, zu lesen, nicht davor. Für alle, die die Idee der Zeitbilanz des Buches in die Praxis umsetzen wollen, ist der Text über den wöchentlichen Rückblick hier auf der Seite eine gute Ergänzung.

Zum Schluss

Ich stelle dieses Buch nicht als ADHS-Buch in mein Regal, sondern als Buch über Tempo. Locker, was die Diagnose angeht, solide, was die Prinzipien angeht. Dass Hallowell das Tempoproblem nicht wie einen Charakterfehler liest, sondern wie ein Problem der Umgebung, hilft dabei, die anklagenden Sätze abzumildern, die Leserinnen und Leser mit ADHS sich selbst sagen. Aber dieselbe Lockerheit birgt auch das Risiko, ADHS auf eine Krankheit der Epoche zu reduzieren und die eigentliche Diagnose zu verwischen. Es lohnt sich, ein Prinzip auszuwählen und eine Woche lang anzuwenden, und dieses Prinzip sollte meiner Meinung nach „delegiere“ sein, denn die meisten der übrigen neun finden erst Platz, wenn du etwas loslassen kannst.