The Disorganized Mind

Der vollständige Titel lautet The Disorganized Mind: Coaching Your ADHD Brain to Take Control of Your Time, Tasks, and Talents. Es erschien im Frühjahr 2008 bei St. Martin's Press; in den Daten von Verlag und Buchhandel ist der 1. April 2008 als Erscheinungsdatum angegeben. Ein Bibliothekseintrag datiert das gedruckte Buch auf 2007 und gibt xiv + 283 Seiten an, E-Book-Einträge nennen zwischen 304 und 371 Seiten. Die Einträge stimmen nicht überein, und ich nenne auch keine einzelne Zahl. Im folgenden Jahr erschien bei St. Martin's Griffin eine Taschenbuchausgabe.

Eine gesicherte türkische Ausgabe habe ich nicht gefunden; ich schreibe den Originaltitel.

Eines sage ich gleich vorweg. Dieser Text stützt sich auf das Inhaltsverzeichnis des Buchs, die Vorstellung des Verlags, eine frei zugängliche Leseprobe aus dem Buch und veröffentlichte Rezensionen von Coaches und Leserinnen und Lesern. Ich behaupte nicht, das Buch von vorn bis hinten gelesen zu haben. Wo ich das Innere der Kapitel nicht sehen konnte, schreibe ich, dass ich es nicht sehen konnte.

Wer ist die Autorin

Nancy Ratey hat einen Master in Erziehungswissenschaften aus Harvard (Ed.M., 1991), ihren Bachelor hat sie an der Ohio State gemacht. In ihrer eigenen Biografie und in Quellen, die ihr nahestehen, wird sie als eine der Begründerinnen des Berufs ADHS-Coaching genannt. Sie ist ehemalige Präsidentin der ADDA, der Attention Deficit Disorder Association, Vorsitzende des nationalen Komitees, das einen Grundsatztext für das Coaching erarbeitet hat, und Master Certified Coach. Alle diese Angaben stammen entweder von ihr selbst oder von Seiten, die sie vorstellen. Aus einer unabhängigen Quelle konnte ich sie nicht überprüfen, deshalb lese ich sie als „nach eigener Darstellung“.

In der Leseprobe des ersten Kapitels erzählt sie, dass sie die Diagnose Legasthenie an der Ohio State und die Diagnose ADHS in Harvard bekommen hat. Sie schaut also auch von innen. Zuvor gehörte sie zu den Mitautorinnen und Mitautoren der Bücher Tales from the Workplace (1997), Coaching College Students with AD/HD (2001) und AD/HD Throughout the Lifespan (2003).

Das Vorwort hat John J. Ratey geschrieben, Mitautor von Driven to Distraction. Das Nachwort stammt von Sam Goldstein.

Die Ausgangsidee

Das Buch ist nicht als ADHS-Lehrbuch angelegt. Das Verb im Untertitel, coaching, sagt alles: Es versucht, die Arbeit, die eine Coachin in der Sitzung macht, den Lesenden in die Hand zu geben. Die Vorstellung des Verlags sagt, dass die meisten Erwachsenen mit ADHS im Chaos leben und dass es nicht so weitergehen muss. Auch im Vorwort von John Ratey steht die Idee, dass Menschen ihr Leben durch Coaching oder Selbstcoaching verändern können.

Diese Unterscheidung bestimmt den Ton des Buchs. Es beschäftigt sich weniger mit der Frage nach dem Warum als mit der Frage, was du tun wirst. Wer Hirnforschung oder Diagnosekriterien erwartet, sollte woanders suchen.

Im Text Was ist ADHS-Coaching auf der Seite habe ich ausführlich beschrieben, was Coaching löst und was nicht. Kurz gesagt: Es ist eine strukturierte Unterstützung, die sich auf das alltägliche Funktionieren konzentriert, und es ersetzt weder Therapie noch Medikamente. Rateys Buch ist dieses Genre in Buchform.

Zeit, Aufschieben, Impulsivität, Ablenkbarkeit und Übergänge sind die Überschriften des zweiten Teils des Buchs. Sie sind die Entsprechungen der exekutiven Funktionen im Alltag. Aber ob das Buch diesen Begriff als eigene theoretische Sprache verwendet, konnte ich dem Inhaltsverzeichnis nicht entnehmen. Den Rahmen setze ich.

Erster Teil: die Coachin und ihre Methode

Der erste Teil heißt „Coaching“ und besteht aus vier Kapiteln. Ich unterstreiche die Kapiteltitel und die Seitenzahlen, denn das Verhältnis sagt etwas aus.

Das erste Kapitel, „How I Came to Coaching“, erzählt, wie die Autorin zum Coaching kam: die Diagnose, die Bedeutung des Namens, die Zeit in Harvard. Etwa zwölf Seiten. Das zweite Kapitel erklärt, wie Coaching funktioniert, rund sechzehn Seiten. Das dritte Kapitel, „Self-Coaching“, achtzehn Seiten. Das vierte Kapitel, „Finding the A-N-S-W-E-R“, sechsunddreißig Seiten und das längste des Teils.

Die Seitenumfänge habe ich aus dem Inhaltsverzeichnis berechnet. ANSWER ist ein Akronym für sechs Schritte, das Ratey für das Selbstcoaching vorschlägt. Laut der Zusammenfassung in der Rezension einer Coachin lauten die Schritte so: Akzeptiere deine ADHS und deine Schwierigkeiten, konzentriere dich anfangs auf ein oder zwei Themen, baue einen Plan auf, der auf deinen Stärken beruht, setze den Plan um, bewerte den Fortschritt regelmäßig, wiederhole den Kreislauf. Die genaue Bedeutung jedes Buchstabens im Akronym habe ich nicht auf einer Seite des Buchs selbst gesehen, deshalb muss man diese Zusammenfassung als Information aus zweiter Hand werten.

Aus Zitaten von Leserinnen und Lesern erfahre ich noch etwas: Ratey empfiehlt, auf einmal nur wenige Dinge zu verändern, und sagt, dass man sich mit dem Versuch, mehr zu ändern, von Anfang an auf das Scheitern vorbereitet. Zu ihren Empfehlungen gehört auch, wenn eine Strategie nicht greift, aufzuschreiben, was man tatsächlich getan hat, und den Plan nach den eigenen Stärken neu aufzubauen. Und dazu ein Notizbuch: an einer sichtbaren Stelle, an einem festen Platz, mit Stift daneben und mit einer Erinnerung.

Diese drei Ideen leuchten mir ein. Ein Stift, ein Notizbuch, wenige Ziele: Selbst wenn das Buch nur das sagen würde, wäre es ein nützliches Buch.

Zweiter Teil: fünf Probleme

Das Herz des Buchs, „Coaching the ADHD Brain“, beginnt auf Seite 85 und reicht bis Seite 211. Das ist etwa die Hälfte des Texts. Fünf Kapitel, jedes zu einem einzigen Problem.

Time Mismanagement. Etwa zwanzig Seiten. Soweit ich es aus der Zusammenfassung einer Coachin sehe, gehört zu den Empfehlungen: Pausen vorab zu planen, weil der Hyperfokus den Weg versperren kann, Aufgaben Zeitblöcke zuzuweisen, zu akzeptieren, dass es realistisch sein kann, an einem Tag zwei statt zehn Dinge zu erledigen, eine Partnerin oder einen Partner für die Rechenschaft zu finden und die Dauer einer ständig wiederkehrenden Tätigkeit zu messen, zum Beispiel das Fertigmachen für die Arbeit. Eine Idee, die Leserinnen und Leser von Ratey zitieren, ist diese: Das Zeitgefühl ändert sich nicht durch Entschuldigungen oder Versprechen, sondern dadurch, dass man das Problem von sich selbst trennt und handelt. Das schaut auf denselben Punkt wie der Text über Zeitblindheit auf der Seite.

Procrastination. Dreißig Seiten; das längste Kapitel des zweiten Teils. Den Inhalt konnte ich nicht überprüfen. Schon die Länge zeigt, wo das Buch steht: Für die Autorin liegt hier der eigentliche Knoten. Auf der Seite habe ich die Arten des Aufschiebens einzeln beschrieben, denn bei ADHS ist Aufschieben meistens weniger ein Charakterfehler als ein Problem des Beginnens und Durchhaltens.

Impulsivity. Vierundzwanzig Seiten. Über den Inhalt kann ich nichts sagen.

Distractibility. Achtundzwanzig Seiten. In einer Rezension wird wiedergegeben, dass Ratey den Lesenden drei Fragen stellt: Was könnte sich meiner wichtigsten Verpflichtung in den Weg stellen, wie halte ich mich davon ab, mich von der Ablenkung mitreißen zu lassen, wie verhindere ich, dass es überhaupt passiert? Die Reihenfolge der Fragen hat mir gefallen. Das Hindernis vorher zu finden ist leichter, als sich zu wehren, wenn es auftaucht.

Transitions. Zwanzig Seiten. Dass die Schwierigkeit mit Übergängen ein eigenes Kapitel ist, gehört für mich zu den besten Entscheidungen des Buchs. Die Schwierigkeit mit Übergängen bleibt in den meisten ADHS-Büchern eine Unterüberschrift. Hier hat sie ihr eigenes Kapitel.

Dritter und vierter Teil

„Strategies for a Balanced Life“ umfasst etwa dreißig Seiten: die häusliche Umgebung (etwa acht Seiten), die körperliche Gesundheit (zehn) und das seelische und geistige Wohlbefinden (sechs). Viel kürzer als der zweite Teil. Im Zentrum des Buchs steht also das alltägliche Funktionieren, die Lebensbalance steht als Ergänzung da.

Der vierte Teil, „Living or Working with Someone with ADHD“, ist dem Lieben eines Menschen mit ADHS und der Zusammenarbeit mit ihm gewidmet. Das dreizehnte Kapitel heißt „Loving Someone with ADHD, or, Did I Sign Up for This?“, kommt also mit der Frage: Hätte ich zugestimmt, wenn ich gewusst hätte, dass es so wird? Das vierzehnte Kapitel handelt davon, für einen Menschen mit ADHS oder mit ihm zu arbeiten. Sein Untertitel ist ein Witz: Eine rechtshirnige Chefin braucht eine linkshirnige rechte Hand. Die Trennung von rechter und linker Gehirnhälfte ist ein Muster, das in der Populärpsychologie kursiert; in der Neurowissenschaft gibt es keine so scharfe Trennung. Der Ausdruck im Titel lässt sich als Witz lesen, sollte aber nicht als echtes Modell gelesen werden. Den Inhalt der beiden Kapitel konnte ich nicht sehen. Trotzdem zeigt schon die Existenz eines solchen Teils, dass das Buch die Leserin oder den Leser mit ADHS nicht nur als einzelnes Individuum denkt, sondern auch als Teil einer Beziehung.

Das Buch schließt mit „Final Thoughts“ und Goldsteins Nachwort. Anhang A ist unter dem Namen „Index of Strategies“ ein Verzeichnis der Strategien; Anhang B enthält ADHS-Ressourcen. Laut den Einträgen umfasst das Literaturverzeichnis nur zwei Seiten, 274 und 275.

Die stärksten Seiten

Die deutlichste Stärke ist, dass das Buch aus der Hand einer Coachin stammt. Rateys Buch beschäftigt sich mit einer anderen Arbeit als das Buch einer Forscherin oder eines Therapeuten: ein praktisches Problem in kleine Teile zu zerlegen. Ideen wie wenige Veränderungen auf einmal, vor dem Aufgeben einer nicht funktionierenden Strategie aufzuschreiben, was man tatsächlich getan hat, oder das Notizbuch an eine sichtbare Stelle zu legen, sprechen auf der Ebene der Umsetzung.

Weil die fünf Probleme auf eigene Kapitel verteilt sind, muss man das Buch nicht von vorn bis hinten lesen. Ich würde eine Woche der Zeit widmen und die nächste Woche den Übergängen. Das Strategieverzeichnis in Anhang A macht das Buch außerdem zu einer Quelle, die man wieder aufschlägt und nachschaut. In ADHS-Büchern sehe ich das nicht immer.

Der vierte Teil ist ein eigenes Plus. Dass es ein Kapitel gibt, das man jemandem in die Hand geben kann, der mit einem Menschen mit ADHS lebt oder arbeitet, macht das Buch innerhalb einer Familie oder eines Teams besprechbar. Und schließlich hat die Autorin selbst ADHS. Ich weiß, dass das ein Buch nicht automatisch gut macht, aber dass eine Coachin diese Arbeit von innen kennt, beeinflusst das Vertrauen der Lesenden.

Schwächen und Belege

Die Belege für Coaching sind noch dünn. Eine Übersichtsarbeit, die die Forschung zum Coaching zusammenträgt, sagt, dass die Ergebnisse durchweg positiv sind, aber die Stichproben sind klein und die Designs ähneln einander nicht. In der Studie von Prevatt und Yelland von 2015 wurden 148 Studierende begleitet, die an einem achtwöchigen Programm teilnahmen; es gab keine Kontrollgruppe. Auch die Autorinnen schrieben, dass randomisierte Designs nötig sind. Die Forschungsübersicht auf einer der Berufsseiten der Coaches nennt als Quellen zwei Konferenzposter und ein Buch. Zum Vergleich: Für die kognitive Verhaltenstherapie bei ADHS im Erwachsenenalter gibt es randomisierte Studien. Coaching ist auf diesem Niveau nicht geprüft.

Das Buch erschien 2008, also vor diesen Studien und Übersichtsarbeiten. Wie sich das Buch auf Belege stützt, kann ich nicht sehen. Laut den Einträgen umfasst sein Literaturverzeichnis zwei Seiten, und das kann den heutigen Stand der Coachingforschung nicht widerspiegeln.

Das Buch der Verkäuferin. Der Beruf der Autorin hängt davon ab, dass es den Ansatz gibt, den sie beschreibt. Das macht das Buch nicht schlecht. Aber es verlangt, die Behauptungen über Belege strenger zu lesen. In einer Rezension heißt es, Fähigkeiten seien wichtiger als Medikamente. Ob das die Haltung des Buchs ist oder die der Rezensentin, weiß ich nicht. Auf jeden Fall ersetzt Coaching bei ADHS nicht die Medikamente.

Das Echo der Lesenden ist gemischt. Auf Goodreads um 3,9 bei rund 900 Bewertungen; auf Everand 3,5 bei dreiundfünfzig Bewertungen. Die Zusammenfassung auf Everand sagt, das Buch könne für alle, die die Produktivitätsliteratur kennen, eine Wiederholung sein, und die persönlichen Anekdoten der Autorin wirkten auf manche Lesende zerstreut. Das ist eine KI-Zusammenfassung, und ich gewichte sie entsprechend.

Das Alter. Ein Buch, das etwa zehn Monate nach dem ersten iPhone erschien. Die Beispiele im Kapitel über Ablenkbarkeit konnte ich nicht sehen, aber ich denke, dass der heutige Zustand von Smartphone, Benachrichtigungen und endlosem Feed darin nicht vorkommt.

Die Ironie, es allein zu nutzen. Ein Notizbuch führen, Erinnerungen einstellen, den Kreislauf wiederholen: genau die Dinge, mit denen ADHS sich schwertut. Das Buch scheint sich dessen bewusst zu sein, denn es erwähnt die Erinnerung und die Sichtbarkeit eigens. Aber die Struktur, die ein wöchentlicher Termin bei einer Coachin von außen mitbringt, kann ein Buch nicht geben.

Für wen, für wen nicht

Für eine erwachsene Person, die eine Diagnose hat, verstanden hat, was das ist, und nun auf ihr Funktionieren schauen möchte. Für jemanden, der weder das Geld noch die Energie hat, eine Coachin zu engagieren, aber eine Stimme braucht, die Fragen wie eine Coachin stellt. Auch die Rezension einer Coachin empfiehlt das Buch genau solchen Lesenden.

Das Buch kann auch eine gute Vorab-Lektüre für jemanden sein, der sehen will, was die Methode ist, bevor er mit einer Coachin zu arbeiten beginnt.

Nicht für jemanden, der die Diagnose gerade bekommen hat und in Trauer oder Scham steckt. Diese Person braucht zuerst ein Buch zum Kennenlernen wie Driven to Distraction. Auch nicht für jemanden, der wissen will, warum ADHS entsteht, wie Medikamente wirken oder welche Belege es für die Behandlung gibt.

Sein Platz im Regal

Im Regal gibt es drei verschiedene Stimmen. Driven to Distraction stellt vor: Das bist du, das ist normal. The Adult ADHD Tool Kit bietet die Werkzeuge der kognitiven Verhaltenstherapie und stützt sich auf geprüfte Komponenten. Rateys Buch ist eine dritte Stimme: die Fragen, die eine Coachin stellt. Zuerst kommt nicht das Werkzeug, sondern die Frage.

Der Unterschied liegt hier: Das Tool Kit nimmt seine Werkzeuge aus der Therapieerfahrung eines klinischen Teams und aus geprüften Komponenten, Ratey dagegen aus dem Coachingberuf. Das eine reiht Werkzeuge auf, das andere Probleme. Sie schließen einander nicht aus, aber man liest sie nicht mit demselben Vertrauen. Und dann gibt es noch Mastering Your Adult ADHD: ein gemessenes Programm, das in wöchentlichen Modulen voranschreitet. Was das Evidenzniveau angeht, steht Rateys Buch in diesem Trio meiner Meinung nach ganz unten.

Meine Haltung

Ich würde dieses Buch nicht von vorn bis hinten lesen. Ich würde vom ersten Teil bis ANSWER gehen, das Kapitel über das Problem aufschlagen, das mich am meisten erwischt, dann das Buch zuklappen und eine Woche lang mit einer einzigen Veränderung arbeiten. Eine Methode mit dünnen Belegen nicht nach ihrem Anspruch, sondern danach zu wiegen, was sie mir bringt, ist ehrlicher.

Ich sehe das Buch nicht als Behandlungsmethode, sondern als Arbeitspartnerin, die gute Fragen stellt. In dieser Rolle ist es wertvoll. Setzt man es aber in die Rolle einer Behandlung, reichen die Belege, die es in der Hand hat, dafür nicht aus.