You Mean I'm Not Lazy, Stupid or Crazy?!

Der vollständige Titel lautet You Mean I'm Not Lazy, Stupid or Crazy?!: A Self-Help Book for Adults with Attention Deficit Disorder. Die erste Auflage erschien 1993 in Cincinnati bei Tyrell and Jerem Press; in den Bibliothekskatalogen sind 426 Seiten und ein Vorwort von Larry B. Silver verzeichnet. Scribner veröffentlichte 1995 die gebundene Ausgabe mit 444 Seiten, Fireside 1996 die Taschenbuchausgabe. 2006 brachte Scribner unter dem Etikett „Klassiker“ eine aktualisierte Ausgabe heraus, und in den Katalogeinträgen dieser Ausgabe kam Edward Hallowells Name in die Liste der Autoren. Die Seitenzahl schwankt je nach Ausgabe und Format zwischen 444 und 712, es ist also wichtig, welche Ausgabe du in die Hand nimmst.

Eine verifizierte türkische Ausgabe konnte ich nicht finden; ich nenne das Buch mit seinem Originaltitel.

Diese Besprechung stützt sich auf das Inhaltsverzeichnis des Buchs, auf die Vorstellungen von Verlag und Buchhändlern und auf veröffentlichte Leserbewertungen. Ich behaupte nicht, die Seiten von vorn bis hinten gelesen zu haben; was ich woher weiß, habe ich im Text auseinanderzuhalten versucht.

Zwei Autorinnen, beide von innen

Kate Kelly (1950-2012) war Fachpflegekraft für Psychiatrie auf fortgeschrittenem Niveau. Über dreißig Jahre arbeitete sie als Familien-, Gruppen- und Einzeltherapeutin, leitete Gruppen für Erwachsene mit ADHS und gründete später die ADDed Dimension Coaching Group. Peggy Ramundo kommt aus dem Lehrerberuf und dem Bereich der Lernschwierigkeiten; 1995 wurde sie in den Vorstand der ADDA gewählt, arbeitete jahrelang als zertifizierter ADHS-Coach und erzählte 2017 in einem Webinar von ADDitude von ihren dreißig Jahren Erfahrung.

Beide sagen, dass sie selbst ADHS haben, und die Werbetexte stellen das ganz an den Anfang: das erste Buch für Erwachsene mit ADHS, geschrieben von Erwachsenen mit ADHS. Diese Behauptung kann ich allein nicht verifizieren, aber sie erklärt den Ton des Buchs. Hier spricht keine Forscherin und keine Verfasserin eines Protokolls. Hier sprechen zwei Menschen, die jahrelang mit ihren Klienten zusammengesessen und sich in ihrem eigenen Leben dieselben Fragen gestellt haben.

Das Buch ist mit der Abkürzung „ADD“ geschrieben. Damals sprach man von Aufmerksamkeitsdefizitstörung, und je nachdem, ob Hyperaktivität vorlag oder nicht, wurden unterschiedliche Etiketten verwendet. Ich behalte hier die Sprache des Buchs bei, aber wir sprechen von dem Zustand, den wir heute ADHS nennen.

Der Titel ist ein Satz

Die Ausgangsidee des Buchs steckt in seinem Titel. Er ist eine Antwort an einen Erwachsenen, der die Wörter „faul“, „dumm“, „verrückt“ jahrelang entweder von anderen gehört oder zu sich selbst gesagt hat. Noch dazu mit Fragezeichen und Ausrufezeichen: eine verblüffte und erleichterte Stimme.

1993 war ADHS bei Erwachsenen eine neue Idee. ADHS galt als Störung der Kindheit und eher als Problem von Jungen. Im ersten Kapitel der Ausgabe von 2006 gibt es einen Abschnitt, der genau diesem Glauben gewidmet ist: der Vorstellung, ADHS gehöre zur Kindheit und betreffe überwiegend Männer. Das Buch kämpft also schon im ersten Kapitel direkt gegen eine Fehlinformation.

Ich habe meine Diagnose mit 22 bekommen, und ich finde, der wirksame Teil des Titels ist folgender: Er weist keines der drei Wörter zurück, sondern stellt sie alle in eine Erklärung. Statt faul zu sein, der Abstand zwischen einer Aufgabe und dem Anfangen, statt dumm zu sein, eine Aufmerksamkeit, die anders arbeitet, statt verrückt zu sein, eine Gefühlsintensität, die sich nicht steuern lässt. Diese Lesart stammt von mir; ihre Entsprechung im Buch leite ich nicht aus den Seiten ab, sondern aus den Überschriften.

Die Seiten im Inneren: zuerst verstehen

Das Inhaltsverzeichnis der Ausgabe von 1995 umfasst achtzehn Kapitel, einen Epilog und zwei Anhänge. Das Buch beginnt mit einem Leitfaden für Leser, der erklärt, wie es gelesen werden soll: From the Porch to the Printed Page. Worauf der Titel anspielt, konnte ich nicht verifizieren, deshalb deute ich ihn nicht.

Das nächste Kapitel vermittelt Wissen. Understanding the Disorder That Makes Us Feel Lazy, Stupid or Crazy ist Definitionen, Symptomen und Neurologie gewidmet. Nach der Aufstellung in der Ausgabe von 2006 geht es darin um die Frage ADD oder ADHD, um Unaufmerksamkeit, Impulsivität und Hyperaktivität, um Forschungsinstrumente, die Grundfunktionen des Gehirns, Theorien und die Frage der Häufigkeit. Eine Leserbewertung beschreibt, dass der Teil zur Neurochemie mit Strichzeichnungen einfach gehalten ist; außerdem wird angegeben, dass die Ausgabe von 1995 einundfünfzig Zeichnungen enthält.

Das dritte Kapitel heißt The Impact of Growing Up With ADD, also die Wirkung, mit ADHS aufzuwachsen. Das vierte Kapitel heißt How Are We Different; in der Ausgabe von 2006 ist dieses Kapitel an die zweite Stelle gerückt, die neue Ausgabe hat die Kapitel also neu geordnet. Die Unterüberschriften in der Vorschau lauten: Anders sein heißt nicht fehlerhaft sein, das Syndrom des zerstreuten Geistes, das einkanalige Betriebssystem. Der Vergleich mit dem einkanaligen System scheint mir die einprägsamste Idee des Buchs zu sein: Ein System, das jeweils nur eine Sache verarbeitet, passt nicht zu einer Welt, in der alles gleichzeitig verlangt wird.

Die Seiten im Inneren: zurechtkommen und mit Menschen leben

Das fünfte Kapitel heißt The Not So Fine Art of Coping, das sechste I Know... I Think... I Have ADD: What Do I Do Now?. Den Überschriften nach beschreibt das erste die wenig feine Seite der Versuche, zurechtzukommen, das zweite die ersten Schritte nach dem Verdacht. Die Überschrift des siebten Kapitels ist die seltsamste des Buchs: Gleichgewicht, Toyotas und Porsches, das Zirkusseil und die zwölf Schritte der Anonymen Alkoholiker. Eine Leserin hat dem Verweis auf die zwölf Schritte in diesem Kapitel widersprochen. Da ich den Inhalt nicht gesehen habe, kann ich diesen Einwand nicht bewerten, ich kann nur sagen, dass die Überschrift diesen Vergleich verspricht.

Danach kommen drei Kapitel über „Interaktionen“: Gruppen und Freundschaften, der Arbeitsplatz, Dating und Familie. Darauf folgen zwei Familienkapitel. From Mealtime Mania to Outing Ordeals beschreibt praktische Wege, um Streit von den Essenszeiten bis zu Ausflügen zu verringern, Principles of Government: Family Style beschreibt, wie man zu Hause Grenzen und Vereinbarungen aufbaut; das weiß ich aus einer Leserbewertung, die Essenszeiten, Ausflüge, Grenzen und Familienvereinbarungen aufzählt.

Laut derselben Bewertung sind die Bewältigungsstrategien folgende: Aufgaben, die dir besonders schwerfallen, nach Möglichkeit meiden, die eigenen Stärken finden und nutzen, das eigene Muster der Konzentration beobachten, realistische Zeitpläne aufstellen, sich mit Kommunikationsschwierigkeiten wie Telefonaten und geselligen Anlässen auseinandersetzen. Das wirkt wie die erste Fassung aus den 1990ern der Spannung, die ich auf der Website im Text über die Frage der Stärken beschrieben habe: Sich auf die Stärken zu stützen, ist eine gute Idee, löst aber nicht die Aufgaben, denen man nicht ausweichen kann.

Die Seiten im Inneren: Ordnung, Gedächtnis und Hilfe

Das dreizehnte und das vierzehnte Kapitel heißen Dynamics of ADD in Organization und Dynamics of ADD in Memory, beide mit der Unterüberschrift „Mechanik und Methoden“. Laut der Leserbewertung lautet eine der Ideen hier, wichtige Dinge an einem Ort aufzubewahren, an dem du sie jeden Tag siehst, denn was aus den Augen ist, ist auch aus dem Sinn. Das ist genau die Ordnung, die ich im Text über das System der sichtbaren Orte beschrieben habe, und für mich einer der Teile des Buchs, die nie veralten werden. Das Gedächtniskapitel wiederum knüpft an das Thema Arbeitsgedächtnis und Vergesslichkeit an: wie das Gedächtnis allgemein und bei ADHS funktioniert, danach Wege, es zu verbessern.

Das fünfzehnte Kapitel, Crutches, Ladders and the Decision to Seek Professional Help, beschreibt das Bitten um Hilfe mit den zwei Bildern aus der Überschrift, Krücke und Leiter. Das sechzehnte Kapitel, Medicine and Medicine Management, ist der Medikation gewidmet, das siebzehnte, Therapy and More Therapy, der Therapie. Das letzte Kapitel heißt From Obstacle to Opportunity, also vom Hindernis zur Chance. Der Epilog heißt Imagine a World Without ADD. Die Anhänge sind eine Leseliste und ein Quellenverzeichnis.

Eine Leserin beschreibt das Medikationskapitel als „Fragen, die man dem Arzt stellen sollte“: Das Buch empfiehlt keine Medikamente, sondern erklärt, wie sie wirken, wann sie wirken, welche Nebenwirkungen sie haben und welche Debatten es um Medikation gibt. Ich halte das für die richtige Haltung. Die aktuelle Antwort auf die Frage, was man von einer medikamentösen Behandlung erwarten sollte, sollte man nicht in einem Buch suchen, das 1995 geschrieben wurde.

Was die Ausgabe von 2006 hinzugefügt hat

Nach Angaben des Verlags und der Leser ergänzt die neue Ausgabe neue Medikamente, die Wirkung von ADHS auf die Sexualität, die Unterschiede von ADHS bei Frauen und Männern (einschließlich der Wirkung des sinkenden Östrogenspiegels), Meditation und Empfehlungen zum Coaching. Laut einer Leserin auf Goodreads sind die letzten vier Kapitel aus der etwa zehnjährigen Erfahrung der Autorinnen im ADHS-Coaching entstanden, und dieser Teil ist der konkreteste: Meditation, Bewegung, der Umgang mit Momenten der Überforderung und mit der negativen inneren Stimme. Diesen Teil habe ich nicht mit eigenen Augen gesehen; ich gebe ihn als Leserbericht wieder.

Die Coaching-Seite steht dem Text über die Frage, was ADHS-Coaching ist, auf der Website nahe. Dass beide Autorinnen später Coaches wurden, macht diese Verschiebung in der zweiten Hälfte des Buchs verständlich.

Die größten Stärken

Die eigentliche Stärke des Buchs ist, dass es sich direkt an die Scham wendet. Was es zurückweist, sind die Etiketten Faulheit, Dummheit oder Verrücktheit; was es zurückgibt, ist eine Erklärung. Für jemanden, der seine Diagnose spät bekommen hat, ist das ein Bedürfnis, das vor dem Wissen kommt. Dasselbe zeigt sich in den Leserkommentaren von 1997-98 auf der Website addbalance: Jemand schrieb, er habe sich jahrelang „dumm und verrückt“ gefühlt, nach der Lektüre des Buchs die Diagnose bekommen und sein Blick auf sich selbst habe sich verändert, eine andere Person erzählte, sie habe die Muster in ihrer Familie wiedererkannt.

Die zweite Stärke ist der Umfang. Biologie, Behandlung, Familie, Arbeit, Beziehungen, Organisation und Gedächtnis in einem Band. In einer Zeit, in der es wenige Quellen zu ADHS bei Erwachsenen gab, ist das Buch wie ein erstes Nachschlagewerk geschrieben.

Die dritte ist die Haltung „anders, aber nicht fehlerhaft“. Eine Leserbewertung sagt, die Autorinnen nähmen ADHS ernst und zeigten zugleich Stärken wie Kreativität. Hinter vielem, was heute über Scham und Selbstmitgefühl geschrieben wird, steht diese Haltung, aber wie das Buch sie umsetzt, weiß ich nicht aus den Seiten, sondern aus Leserberichten.

Schwächen und Evidenzniveau

Zuerst die Frage der Evidenz. Das ist kein klinisches Protokoll und kein erprobtes Programm, sondern ein Selbsthilfebuch, das auf der klinischen und persönlichen Erfahrung der Autorinnen beruht. Der Werbetext auf der Seite eines Buchhändlers sagt, ADHS betreffe bis zu zwanzig Prozent der US-Bevölkerung; das ist eine Zahl weit über den heutigen Schätzungen der Häufigkeit bei Erwachsenen. Wie die Zahl im Buch selbst vorkommt, konnte ich nicht verifizieren. Die neurologischen und medikamentösen Teile spiegeln besonders in den alten Ausgaben den Wissensstand der 1990er wider. Es ist gut, wenn du keinen Satz des Buchs mit dem Blick „das ist die heutige Evidenz“ liest.

Zweitens die Form. Die häufigsten Beschwerden der Leser auf Goodreads: lang, wiederholend, unübersichtlich, und für einen Leser mit ADHS sind die Seiten zu dicht. Anekdoten beginnen an einer Stelle und werden erst viel später wieder aufgegriffen. Die aufmunternde Sprache mit Ausrufezeichen ermutigt die einen und wirkt auf die anderen künstlich; eine Leserin bezeichnete das Buch als „Opferbuch“. Beim Ton sind die Leser gespalten.

Drittens die Umsetzbarkeit. Vorschläge wie wochenlang eine detaillierte Zeiterfassung zu führen oder Gespräche zeitlich zu planen, fanden Leser für jemanden, dessen Aufmerksamkeit ohnehin strapaziert ist, nicht realistisch. Manche Leser finden auch die Sprache von „Heilung“ und „an sich arbeiten“ im Widerspruch zur Botschaft der Annahme im Buch.

Viertens die Inklusivität: Leser schreiben, dass nur die Pronomen he/she verwendet werden, nicht-binäre Menschen gar nicht bedacht wurden und die Annahmen über die Rolle der Frau und über Elternschaft veraltet sind. Fünftens ist das Buch auf die USA ausgerichtet: Die Beschreibungen von Versicherung, Kosten und Gesundheitssystem finden in der Türkei keine direkte Entsprechung.

Für wen, für wen nicht

Für einen Erwachsenen, der gerade erst von ADHS erfahren hat, der die Frage „Warum bin ich so?“ seit Jahren mit sich trägt und zuerst eine Erzählung braucht. Wenn er ein breites, warmes erstes Buch sucht, das auch Familie und Berufsleben abdeckt.

Nicht für jemanden, der aktuelles Wissen über Medikation, Diagnose und Evidenz sucht. Auch nicht für jemanden, der einen kurzen Ratgeber in einem Atemzug sucht; dieses Buch wird wie ein Nachschlagewerk benutzt. Mein Vorschlag ist, die Überschriften zu überfliegen und das Kapitel auszuwählen, das dir heute nützt, und das Medikationskapitel nur zu lesen, um die Fragen zu sammeln, die du deinem Arzt stellen wirst.

Sein Platz im Regal

Der nächste Verwandte dieses Buchs im Regal ist Driven to Distraction. Das Buch von Hallowell und Ratey aus dem Jahr 1994 erzählt aus psychiatrischer Sicht, mit Fallgeschichten. Das Buch von Kelly und Ramundo räumt, dem Inhaltsverzeichnis nach, dem Alltagsmanagement mehr Platz ein: Organisation, Gedächtnis, Ordnung in der Familie, Arbeitsplatz. Man kann beide nacheinander lesen.

Für die Seite der Evidenz ist Taking Charge of Adult ADHD das Gegenteil dieses Buchs: schwer zu mögen, aber das Buch im Regal, dem ich am meisten vertraue. Wenn du konkrete Werkzeuge suchst, bietet The Adult ADHD Tool Kit einen kognitiv-verhaltenstherapeutischen Rahmen. Für Frauen und Scham kann Women with Attention Deficit Disorder die Lücke dieses Buchs im weiblichen Blick füllen. Für jemanden, der einen aktuelleren, kurzen und praxisorientierten Ratgeber möchte, gibt es DEHB İle Yaşamak. Das allgemeine Problem des Regals, also welche ADHS-Bücher warum nicht funktionieren, habe ich in einem eigenen Text beschrieben.

Schlusswort

Ich würde dieses Buch nicht für das Wissen empfehlen, sondern für die Stimme. Der Wissensteil ist veraltet, der Teil mit der Stimme ist es für mich nicht: eine Stimme, die sagt, dass du nicht faul, dumm oder verrückt bist, und die das von Menschen hören lässt, die ihre eigene ADHS kennen. An deiner Stelle würde ich die neue Ausgabe kaufen, die Seiten zu Medikation und Neurologie nachsichtig betrachten und mir für die Kapitel über Scham und Familie Zeit nehmen.