In Bewegung sitzen: Warum Zappeln bei ADHS hilft

„Zappel nicht, bleib sitzen“ ist einer der am häufigsten gehörten Sätze einer Kindheit mit ADHS.

Die Forschung der letzten Jahre sieht diesen Satz nicht gnädig an. Die Bewegung ist, zumindest bei manchen Aufgaben, vielleicht nicht die Beeinträchtigung selbst, sondern ein Ausgleich, der gegen die Beeinträchtigung entwickelt wurde.

Beleglage: mittel. Es gibt experimentelle Studien, die Stichproben sind klein und die meisten wurden mit Kindern durchgeführt. Eine direkte Übertragung auf Erwachsene sollte vorsichtig erfolgen.

Was behauptet wird

Die Studie von Sarver und Kolleginnen und Kollegen (2015) untersuchte bei Kindern mit ADHS und typisch entwickelten Kindern im Alter von 8 bis 12 Jahren den Zusammenhang zwischen Bewegung und Arbeitsgedächtnisleistung.

Der Befund: In der ADHS-Gruppe hing mehr Bewegung während der Arbeitsgedächtnisaufgaben mit besserer Leistung zusammen. In der Kontrollgruppe zeigte sich ein solcher Zusammenhang nicht.

Kofler, Sarver und Wells (2020) prüften diesen Zusammenhang experimentell und berichteten Ergebnisse, die den Befund stützen: Zwischen Bewegung und Arbeitsgedächtnis besteht ein funktionaler Zusammenhang.

Zappeln ist also, zumindest bei diesen Aufgaben, vielleicht kein Zeichen dafür, dass die Aufmerksamkeit abschweift, sondern etwas, das man tut, um die Aufmerksamkeit zu sammeln.

Mechanismus

Die vorgeschlagene Erklärung hat mit dem Erregungsniveau zu tun. Wenn das Erregungsniveau bei einer Aufgabe, die das Arbeitsgedächtnis fordert, nicht ausreicht, sinkt die Leistung; mehr motorische Bewegung kann helfen, dieses Niveau anzuheben.

Diese Logik gehört zur selben Familie wie das Modell der mittleren Erregung im Text zum weißen Rauschen. Beide sagen: Bei ADHS kann das für optimale Leistung nötige Stimulationsniveau höher liegen, und die Person beginnt von selbst, danach zu suchen.

Ein Teil der Verhaltensweisen, die ich im Text Reizsuche bei ADHS beschrieben habe, kommt vielleicht von hier.

Das Zappeln zu unterdrücken kann bedeuten, das Werkzeug wegzunehmen, mit dem die Aufmerksamkeit gesammelt wird.

Anwendung

Die praktische Entsprechung ist nicht, die Bewegung freizugeben, sondern sie in einen Kanal zu lenken, der keinen Schaden anrichtet.

Fußbewegung. Unter dem Tisch mit dem Fuß wippen, eine kleine Stufe oder ein Band unter die Füße legen. Es stört niemanden und ist der natürlichste Kanal.

Ein Gegenstand für die Hand. Stressball, ein Stift mit geschlossener Spitze, ein kleiner Gegenstand. Die Bedingung ist, dass der Gegenstand keine Geräusche macht und kein Hinsehen erfordert. Ein Gegenstand, bei dem man hinsehen muss, wird zur Ablenkung.

Arbeiten im Stehen. Ein höhenverstellbarer Tisch oder eine hohe Arbeitsfläche. Es hilft besonders bei Lese- und Durchsichtsarbeiten.

Kurze Bewegungspausen. Alle vierzig Minuten fünf Minuten aufstehen. Am einfachsten lässt sich das mit der Struktur der Pomodoro-Technik verbinden.

Im Gehen denken. Bei Arbeiten, die keinen Bildschirm brauchen, wie Ideen entwickeln und planen, spazieren gehen. Sprachnotizen verbinden beides.

Das nicht mit Sport verwechseln

Wir sprechen über zwei verschiedene Dinge.

Thema dieses Textes ist die kleine Bewegung während einer Aufgabe. Sport ist ein eigenes Thema: Die Metaanalyse von Cerrillo-Urbina und Kolleginnen und Kollegen (2015) berichtet, dass regelmäßige körperliche Bewegung bei Kindern mit ADHS mit Verbesserungen bei Maßen für Aufmerksamkeit und exekutive Funktionen zusammenhängt.

Das eine ersetzt das andere nicht. Die allgemeine Wirkung von Sport habe ich in den Texten Bewegung und Sport bei ADHS und Hilft Sport wirklich? beschrieben.

Wann es nicht hilft

Wenn die Bewegung Hinsehen erfordert. Mit dem Telefon zu spielen ist kein Zappelkanal; der Bildschirm nimmt die Aufmerksamkeit vollständig in Beschlag.

Wenn die Umgebung nicht passt. Im Meeting mit dem Fuß zu wippen macht keine Probleme, außer es lässt den Tisch wackeln. Der Kanal muss unsichtbar sein.

Wenn die Aufgabe feinmotorische Kontrolle verlangt. Handschrift, Arbeiten, die chirurgische Präzision erfordern, ein Musikinstrument spielen. Bei diesen Aufgaben stört Bewegung die Leistung unmittelbar.

Wenn sie von Angst kommt. Nicht jedes Zappeln ist Erregungssuche; ein Teil entsteht aus Angst. Angstbedingte Unruhe löst sich mit dieser Methode nicht; der Text zur Angst beschreibt diese Seite.

Der Teil, der für Kinder wichtig ist

Die praktischste Folge dieses Befunds liegt im Klassenzimmer.

Ein zappelndes Kind zu stoppen, sieht aus wie Hilfe, kann aber das Gegenteil sein. Anpassungen, die im Klassenzimmer machbar sind: ein Bereich, in dem es im Stehen arbeiten kann, die Erlaubnis für einen leisen Gegenstand für die Hand, kurze Bewegungsaufgaben im Unterricht (die Tafel wischen, Blätter austeilen).

Es ist sinnvoll, diese zur Wunschliste im Text Das Gespräch mit der Lehrkraft hinzuzufügen. Wenn ein BEP (Bireyselleştirilmiş Eğitim Programı, das individuelle Förderprogramm) erstellt wird, kann man sie auch dort festhalten.

Wie es bei mir aussieht

Dieses Thema hat bei mir einen Satz verändert: den Satz „Bleib sitzen“.

Viele Jahre trug ich mein Zappeln als Makel mit mir herum. In Meetings zu versuchen, meinen Fuß ruhig zu halten, kostete als eigene Arbeit Energie. Ein Posten der zweiten Arbeit, die ich im Text Maskieren bei ADHS beschrieben habe, war genau das.

Jetzt tue ich das Gegenteil: Statt die Bewegung zu unterdrücken, lenke ich sie in einen unsichtbaren Kanal. Einen messbaren Nutzen behaupte ich dafür nicht; was ich messen kann, ist, dass die Energie wegfällt, die ich fürs Unterdrücken ausgegeben habe.

Die Belegseite ist dagegen noch nicht eindeutig. Die Stichproben sind klein, die Studien meist mit Kindern. Aber es reicht zumindest, um das Eine zu sagen: Zappeln ist kein Beweis für Unaufmerksamkeit.