Wutausbrüche bei ADHS: Warum sie passieren, was hilft

Eine Schranktür schließt nicht. Eine Nachricht wird falsch verstanden. Im Verkehr schneidet dich jemand. Und plötzlich steigt eine Wut auf, die mit der Größe des Ereignisses überhaupt nichts zu tun hat.

Nach ein paar Minuten geht die Wut so schnell, wie sie gekommen ist. Zurück bleiben gesagte Worte, ein erschrockenes Gesicht und eine sehr vertraute Reue.

Dieses Muster kenne ich auch, und vor der Diagnose gehörte es zu den Dingen, für die ich mich am meisten schämte. Ich kannte mich als ruhigen Menschen; diese Ausbrüche von ein paar Minuten passten nicht zu diesem Wissen, und jedes Mal dachte ich: „Was ist nur mit mir los?“

Gehört Wut zu ADHS?

Wutausbrüche gehören nicht zu den offiziellen diagnostischen Kriterien von ADHS. Aber es ist seit Langem bekannt, dass emotionale Schwierigkeiten bei Menschen mit ADHS sehr verbreitet sind.

Die klinische Bewertung von Faraone und Kolleginnen und Kollegen (2019) hebt hervor, dass bei ADHS zwei Konzepte hervortreten:

• Emotionale Impulsivität: Ein Gefühl, besonders Wut und Frustration, steigt sehr schnell und heftig an.
• Unzureichende emotionale Selbstregulation: Es fällt schwer, das aufsteigende Gefühl zu beruhigen, die Aufmerksamkeit davon wegzulenken und das Verhalten zu kontrollieren.

Dieselbe Bewertung hält fest, dass diese emotionalen Symptome zu klinisch bedeutsamen Funktionseinbußen führen und dass es eine starke theoretische Grundlage dafür gibt, sie als eines der Kernmerkmale von ADHS zu betrachten.

Dass Schwierigkeiten bei der Emotionsregulation bei erwachsenem ADHS deutlich häufiger sind, ist auch in einer Metaanalyse gezeigt worden (Beheshti et al., 2020). Auch die Übersicht von Shaw und Kolleginnen und Kollegen (2014) erörtert, dass die Schwierigkeit mit der Emotionsregulation bei ADHS einen zentralen Platz einnehmen kann.

Als ich diese Information zum ersten Mal las, war das Gefühl, das ich hatte, Erleichterung. Denn bis zu diesem Moment hatte ich die Wut als ein Problem meiner eigenen Moral mit mir herumgetragen.

Warum die Wut so schnell und heftig kommt

Die Bremse greift spät

Bei ADHS zeigt sich die Schwierigkeit, Verhalten anzuhalten, also die Hemmung, auch bei emotionalen Reaktionen. Wenn ein Gefühl aufsteigt, arbeitet der Mechanismus, der „Halt, warte, denk nach“ sagt, spät. Die Reaktion geht nach außen, bevor die Kontrolle einsetzt.

Das Gefühl springt schnell auf den Gipfel

Wut steigt bei ADHS oft in sehr kurzer Zeit von null auf zehn. Es fühlt sich an, als bliebe keine Zwischenstufe, die man bemerken oder an der man eingreifen könnte. Bei mir zeigt sich das am deutlichsten, wenn ich in etwas versunken unterbrochen werde: keine Zwischenstufe, direkt der Gipfel.

Die Frustrationstoleranz ist niedrig

Die Anspannung, die entsteht, wenn Dinge nicht wie geplant laufen, wenn man auf ein Hindernis stößt oder warten muss, ist bei ADHS schwerer zu tragen. Im Glossar unter Frustrationstoleranz.

Kleine Dinge summieren sich

Die meisten Wutausbrüche kommen nicht von einem einzelnen Ereignis, sondern von kleinen Enttäuschungen, die sich über den Tag ansammeln. Der verlorene Schlüssel, der Termin, zu dem man zu spät kam, die unterbrochene Konzentration, der Lärm. Der letzte Tropfen ist meistens klein; das Gefäß selbst ist voll.

Was den Ausbruch auslöst, ist oft das letzte kleine Ereignis. Aber die Energie des Ausbruchs kommt vom ganzen Tag.

Was die Schwelle senkt

Zu wissen, wann die Wutschwelle sinkt, ist eine der praktischsten Informationen. Bei ADHS erleichtern vor allem diese Dinge die Wut:

• Müdigkeit und Schlafmangel. Je mehr der Schlaf gestört ist, desto deutlicher wird die Emotionsregulation erschwert. Die Einzelheiten stehen im Artikel ADHS und Schlaf.
• Hunger. Mahlzeiten auszulassen oder lange nichts zu essen. Das ist bei mir die am häufigsten übersehene Ursache; bei den meisten Momenten, in denen ich wütend wurde, sehe ich im Rückblick, dass ich an diesem Tag kein Mittagessen gegessen hatte.
• Zu viele Reize. Lärm, Menschenmengen, mehrere Anforderungen gleichzeitig. Die Einzelheiten stehen im Artikel zur sensorischen Überlastung.
• Unterbrochen zu werden. Besonders während intensiver Konzentration.
• Zeitdruck. Zu spät zu kommen, etwas nicht zu schaffen.
• Das Gefühl, abgelehnt oder kritisiert zu werden. Eine Kritik kann als größere Bedrohung erlebt werden, als sie ist. Die Einzelheiten stehen im Artikel zur Ablehnungssensitivität.

Danach: Reue und Scham

Die schwerste Seite der Wut bei ADHS kommt oft nach dem Ausbruch.

Die Wut klingt schnell ab, und die Person wird sich dessen bewusst, was sie gesagt hat. Reue, Scham und Selbstvorwürfe kommen. Wenn sich das wiederholt, kann es zu einem Identitätssatz werden wie „Ich bin ein schlechter Mensch“.

Für nahestehende Menschen kann das schnelle Abklingen der Wut verwirrend sein: Die Person, die vor ein paar Minuten geschrien hat, tut jetzt, als wäre nichts gewesen. Dass du aus diesen paar Minuten schon herausbist, während die andere Seite noch mittendrin steckt, führt in Beziehungen zu ernsten Spannungen.

Wie die Scham den Kreislauf nährt, steht im Artikel Scham und Selbstmitgefühl.

Was hilft

Die Wut vollständig unterdrücken zu wollen, hilft meistens nicht; das unterdrückte Gefühl kommt an anderer Stelle heraus. Wirksamer ist es, einen Abstand zwischen Wut und Verhalten zu legen.

Erkenne die frühen Zeichen. Bevor die Wut ihren Gipfel erreicht, meldet sich der Körper meistens: Der Kiefer spannt sich an, das Gesicht wird warm, der Atem wird schneller, der Tonfall der Stimme verändert sich. Bei mir ist das erste Zeichen mein Tonfall; wenn ich höre, dass meine Stimme härter wird, ist noch Zeit.

Verlass die Situation. Wenn die Zeichen kommen, für ein paar Minuten den Raum zu verlassen. „Ich gehe eine Minute raus, danach reden wir“ zu sagen verschafft Zeit; das Gespräch kann ruhiger dort weitergehen, wo es stehen geblieben ist.

Triff vorher eine Vereinbarung. Das ist der Punkt, dem ich am meisten vertraue. Mit nahestehenden Menschen in einem ruhigen Moment eine einfache Vereinbarung darüber zu treffen, was zu tun ist, wenn die Wut steigt, hilft: ein Signalwort und die Regel „Wir machen beide zehn Minuten Pause“. Eine Vereinbarung, die mitten in der Wut getroffen wird, hält nicht; eine, die an einem ruhigen Tag getroffen wird, hält.

Beruhige zuerst den Körper. Wenn die Wut steigt, hilft es meistens nicht, mit Logik überzeugen zu wollen. Zuerst der Körper: langes, langsames Ausatmen, kaltes Wasser, ein kurzer Spaziergang.

Die Entwurfsregel. Wenn du wütend bist, keine Nachricht, keine E-Mail und keinen Kommentar abschicken. Im Entwurf lassen und später noch einmal lesen. Als jemand, der das meiste von dem, was er schrieb, am nächsten Morgen gelöscht hat, empfehle ich diese Regel mit ruhigem Gewissen.

Verringere die Ansammlung. Die kleinen Anspannungen, die sich über den Tag ansammeln, zu bemerken und abzubauen. Kurze Pausen mitten in einem vollen Tag, eine ruhige Zeit für den Abend.

Halte die Schwelle hoch. Schlaf, regelmäßige Mahlzeiten und regelmäßige Bewegung sind die grundlegendsten Dinge, die die Wutschwelle heben. Im Glossar unter Belastungstoleranz.

Repariere danach. Wenn es einen Ausbruch gab, sich nach der Beruhigung zu entschuldigen und darüber zu sprechen, was passiert ist. Wichtig ist, das zu tun, ohne sich selbst zu bestrafen. Das Ziel ist, die Beziehung zu reparieren.

Unterstützung holen

Psychotherapie. Kognitive Verhaltenstherapie kann an Fähigkeiten zur Emotionsregulation arbeiten. Die randomisierte kontrollierte Studie von Safren und Kolleginnen und Kollegen (2010) zeigt, dass dieser Ansatz bei Erwachsenen mit ADHS, deren Symptome trotz Medikation anhielten, die Symptome bedeutsam verringerte. Die Einzelheiten stehen im Artikel Kognitive Verhaltenstherapie bei ADHS.

Medikamentöse Behandlung. Es wird berichtet, dass die ADHS-Behandlung bei manchen Menschen auch die emotionalen Symptome lindern kann. Entscheidung und Auswahl liegen bei der Ärztin oder dem Arzt.

Andere Bilder abklären. Wut und Reizbarkeit kommen auch bei Depression, Angst, bipolarer Störung und Zuständen nach einem Trauma vor. Wenn das Wutmuster neu begonnen hat oder sehr schwer ist, müssen auch andere Möglichkeiten abgeklärt werden.

Sicherheit geht vor. Wenn die Wut zu körperlicher Aggression oder dazu führt, sich selbst oder anderen zu schaden, ist das kein Thema, das man allein bewältigt. Es braucht die Unterstützung einer Fachperson. In einer akuten Gefahrensituation kannst du in der Türkei die 112 anrufen, für soziale Unterstützung die ALO 183 (die türkische Hotline für soziale Hilfe).

Was sich bei mir geändert hat

Die Wut selbst ist nicht ganz verschwunden, und ich glaube auch nicht, dass sie es tun wird. Was sich geändert hat, ist die Zeit, die zwischen mich und den Ausbruch tritt.

Diese paar Sekunden reichen nicht, um mich zu beruhigen. Aber sie reichen, um die Situation zu verlassen, und oft liegt genau darin der ganze Unterschied.