ADHS-Medikament unterdrückt den Appetit: Was tun?

Einer der Sätze, die Menschen mit ADHS-Medikament am häufigsten sagen: „Ich vergesse zu essen.“ Manchmal auch: „Ich vergesse es nicht, ich will nicht.“

Das sind zwei verschiedene Dinge, und beide kommen vor. Dieser Text handelt von der Appetitseite, vom Essensplan und davon, wo die Grenze liegt. Entscheidungen über Dosis und Medikament triffst du mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.

Warum es passiert

Stimulanzien unterdrücken den Appetit. Das gehört in den Leitlinien zu den am häufigsten berichteten Nebenwirkungen (NICE NG87; Kooij et al., 2019).

Die Stärke der Wirkung ist im Tagesverlauf nicht konstant. Am deutlichsten ist sie in den Stunden, in denen das Medikament am stärksten arbeitet, also bei den meisten um die Mittagszeit. Zum Abend hin, wenn die Wirkung nachlässt, kommt der Appetit zurück. Bei manchen Menschen stellt sich am Abend ein deutlicher Hunger ein.

Dazu kommt ein zweiter Mechanismus, und der hat mit dem Medikament nichts zu tun: Bei ADHS ist es ohnehin schwer, Körpersignale wahrzunehmen. Signale von Hunger, Durst und Müdigkeit werden spät bemerkt. Das Medikament kommt obendrauf.

Das Bild hat also zwei Schichten: Der Appetit nimmt ab, und die Fähigkeit, den abnehmenden Appetit zu bemerken, ist ebenfalls gering.

Mahlzeiten aus dem Wirkfenster verlegen

Die praktischste Strategie ist, Essen und Medikament nicht gegeneinander antreten zu lassen.

Das Frühstück vor der Dosis essen. Ein Frühstück, das gegessen wird, bevor die Wirkung einsetzt, ist die entspannteste Mahlzeit des Tages. Das heißt auch, die Einnahmezeit ans Frühstück zu koppeln: erst essen, dann das Medikament.

Den Abend planen. Die Uhrzeit, zu der der Appetit zurückkehrt, ist der Platz für die nahrhafteste Mahlzeit des Tages. Die Falle dabei: Weil zu dieser Zeit auch die Energie niedrig ist, greift man zu etwas Fertigem. Dass schon am Morgen feststeht, was am Abend gegessen wird, macht in diesem Bild wirklich einen Unterschied.

Die Tagesmitte klein und dicht halten. Solange der Appetit weg ist, schreckt ein großer Teller ab. Realistischer sind Dinge mit kleinem Volumen und hohem Kaloriengehalt: Nüsse, Käse, Joghurt, Datteln, Erdnussmus, Milch.

Trinkbare Optionen. Wenn feste Nahrung nicht geht, geht Flüssiges: Milch, Ayran, Smoothie, Suppe. Die Idee „Getränk statt Mahlzeit“ ist nicht ideal, aber besser, als hungrig zu bleiben.

Die Erinnerung ans Essen koppeln

Der Ansatz „ich esse, wenn ich Hunger habe“ funktioniert in diesem Bild nicht, denn das Signal kommt nicht an.

Was hilft, ist, das Essen an eine Uhrzeit oder ein Ereignis zu knüpfen. Um 13.00 Uhr ein Wecker, oder: wenn die Besprechung vorbei ist, wenn du aus dem Unterricht kommst, wenn du eine bestimmte Aufgabe abgeschlossen hast. Wenn-dann-Pläne funktionieren genau für diese Aufgabe: „Wenn es 13 Uhr ist, stehe ich vom Tisch auf und hole mir einen Joghurt.“

Dazu kommt die Frage der Sichtbarkeit: Was man nicht sieht, wird übergangen. Die Nüsse im Schrank werden nicht gegessen, die auf dem Tisch schon.

Wann Gewichtsverlust ernst ist

Verminderter Appetit und Gewichtsverlust sind nicht dasselbe. Einige Tage wenig zu essen und ein über Monate bestehendes Defizit sind verschiedene Bilder.

Dinge, die der Ärztin oder dem Arzt gemeldet werden sollten:

• Deutlicher und schneller Gewichtsverlust.
• Anhaltende Schwäche, Schwindel, eine noch stärker gestörte Konzentration.
• Veränderungen im Zyklus.
• Eine Abweichung der Wachstumskurve bei Kindern und Jugendlichen.

Deshalb sind Größen- und Gewichtskontrollen bei Kindern Routine. Die Belegseite dieser Diskussion habe ich im Artikel über die Körpergröße bei Kindern beschrieben.

Auch bei Erwachsenen ist die Waage der langweilige, aber nützliche Teil des Kontrolltermins. Statt „ich glaube, ich habe abgenommen“ zwei Zahlen zu nennen, bringt das Gespräch an eine ganz andere Stelle.

Dosis- und Uhrzeitanpassung

Verlust des Appetits ist für sich allein kein Grund, das Medikament abzusetzen, sondern zuerst ein Grund für eine Anpassung.

Themen, über die gesprochen werden kann: eine Verringerung der Dosis, die Einnahmezeit nach vorn oder hinten zu verschieben, auf eine kurz wirkende Form zu wechseln, damit sich um die Mittagszeit ein wirkungsloses Fenster öffnet, oder eine nicht stimulierende Option.

Nichts davon machst du allein. Aber zu wissen, was sich anpassen lässt, macht den Termin kürzer.

Drei häufige Fehler

Das Frühstück auslassen und das Medikament nehmen. Eine Dosis auf nüchternen Magen verstärkt die Magenbeschwerden und lässt den ganzen Tag ohne Essen.

Abends alles nachholen wollen. Den ganzen Tag hungrig zu bleiben und nachts auf einmal zu essen, stört Schlaf und Verdauung. Für jemanden, der zu Essanfällen neigt, ist das zusätzlich riskant.

Mit Kaffee über die Runden kommen. Koffein dazuzugeben, während der Appetit ohnehin weg ist, vertieft das Bild. Diesen Teil habe ich im Artikel Koffein und Selbstmedikation beschrieben.

Was mir bleibt

Beim Thema Appetit leuchtet mir am meisten die Idee ein, nicht „ans Essen zu denken“, sondern „das Essen schon vorzufinden“.

Sich zu erinnern ist eine Aufgabe der exekutiven Funktionen, und diese Kapazität wird im Lauf des Tages ohnehin verbraucht. Etwas, das fertig im Kühlschrank steht, braucht keine Erinnerung. Deshalb leistet eine einzige Regel mehr als zehn gute Vorsätze: Auf dem Tisch liegt immer etwas Essbares.

Entscheidungen über Gewicht, Dosis und Medikament triffst du mit deiner Ärztin oder deinem Arzt. Der Text hier soll nur helfen, die Tage dazwischen zu tragen.