Der Hobbyfriedhof bei ADHS

In meinem Schrank steht eine Menge Anfänge. Eine halbfertige Handarbeit, ein Materialset, ein Kursheft.

Jedes davon war in der Woche, in der ich es gekauft habe, der Mittelpunkt meines Lebens. Keines hat den dritten Monat erlebt.

Meine Tante ist auch so jemand. Ihre Hobbys wechseln ständig, bei jedem Besuch beschäftigt sie sich mit etwas anderem. Ich habe sie immer liebevoll angesehen; ich habe sie für einen bunten Menschen gehalten. Dass ich mich selbst mit dem gleichen Blick ansehen könnte, ist mir nie in den Sinn gekommen. Bei mir war dasselbe ein Makel.

Im Glossar heißt das Hobbyfriedhof, und in diesem Text möchte ich sowohl den Mechanismus auseinanderhalten als auch die Frage, wie viel davon wirklich ein Problem ist.

Warum das Interesse erlischt

Bei ADHS arbeitet die Quelle der Motivation ein wenig anders. Das Modell von Sonuga-Barke (2003) stellt die Unterschiede bei Belohnung und Verzögerung ins Zentrum des Bildes. Die Metaanalyse von Plichta und Scheres (2014) zeigt, dass sich die neuronale Antwort während der Belohnungserwartung unterscheidet.

Im Alltag sieht das so aus: Die Belohnung beim Lernen von etwas Neuem kommt sofort. Du wirst jeden Tag ein bisschen besser, und der Unterschied ist sichtbar. Deshalb sind die ersten drei Wochen großartig.

Dann flacht die Lernkurve ab. Der Fortschritt verlangsamt sich, die Belohnung wird seltener. Gleichzeitig verblasst auch die Neuheit selbst. Im Glossar steht das als Verblassen der Neuheit.

Beide Treibstoffe gehen gleichzeitig zu Ende, und übrig bleibt das, was man zum Weitermachen braucht: eine langweilige Phase der Wiederholung auszuhalten. Genau da höre ich auf, und bei jedem Aufhören dachte ich, der Grund sei „ich kriege es nicht hin“. Dabei lief der Teil mit dem Können gut; was zu Ende ging, war der Treibstoff.

Das Interesse erlischt nicht. Die beiden Quellen, von denen es sich nährt, versiegen gleichzeitig.

Ein Teil davon ist wirklich kein Problem

Hier muss ich ehrlich sein: Du musst nicht jedes Interesse durchhalten.

Drei Wochen mit etwas zu verbringen, sind keine verlorenen drei Wochen. Du hast dich drei Wochen damit beschäftigt, Freude gehabt, etwas gelernt und dann aufgehört. Das ist ein akzeptables Ergebnis. Nirgendwo steht eine Regel, dass man alles, was man anfängt, auch beenden muss; diese Regel habe ich mir selbst gegeben.

In der Studie von Sedgwick und Kolleginnen und Kollegen (2019) gehören Neugier und die Fähigkeit, schnell in verschiedene Bereiche einzusteigen, zu den Stärken, die Erwachsene mit ADHS berichten. Vieles anzufangen ist die natürliche Folge dieser Eigenschaft.

Das Problem ist nicht das Anfangen und Aufgeben selbst. Das Problem liegt an zwei Stellen:

Die Kosten. Gleich zu Anfang teures Material zu kaufen. Die Rechnung für eine Beschäftigung, die nach drei Wochen aufgegeben wird, wiegt schwerer als die Beschäftigung selbst.

Das Schuldgefühl. Jedes aufgegebene Hobby fügt dem Satz „ich kann nichts durchhalten“ einen weiteren Beweis hinzu. Diese Anhäufung heißt toxische Scham, und dort liegt der eigentliche Schaden. Das Geld für ein Materialset kommt nicht zurück; aber der Preis dieser Scham wird jahrelang bezahlt. Diese Seite habe ich im Text Scham und Selbstmitgefühl gesondert behandelt.

Warum es sich so gut anfühlt, etwas Neues anzufangen

Als ich nach der Antwort auf diese Frage suchte, wurde die Sache etwas klarer.

Wenn ich eine neue Beschäftigung beginne, bekomme ich nicht nur die Beschäftigung selbst. Ich bekomme auch eine Geschichte: Dieses Mal werde ich jemand anderes sein. Jemand, der regelmäßig übt, durchhält, zu Ende bringt. Das Material, das ich kaufe, ist eigentlich das Ticket zu dieser Geschichte.

Und wenn ich aufhöre, verliere ich auch genau das. Ich verliere nicht die Beschäftigung; ich verliere die Geschichte. Ich glaube, darum ist der Schmerz so unverhältnismäßig.

Seit ich das bemerkt habe, sehe ich die Aufregung im Moment des Kaufs mit mehr Skepsis an. Ich frage mich: Will ich diese Sache, oder will ich die Person sein, die diese Sache macht? In den meisten Fällen, in denen ich die zweite Antwort gebe, hilft es, den Kauf aufzuschieben, und nach einer Woche ist der Wunsch vorbei.

Es gibt auch das Gegenteil. Manche Dinge will ich, weil ich wirklich neugierig darauf bin, und diese Neugier hängt an keiner Geschichte. Bei ihnen tut es mir nicht weh, nach drei Wochen aufzuhören, weil meine Neugier gestillt ist.

Die Kosten senken

Mit der günstigsten Version anfangen. Für die ersten drei Monate das einfachste Material. Wenn das Interesse bleibt, rüstest du auf. Allein diese Regel nimmt dem Hobbyfriedhof einen großen Teil seiner Kosten, und bei mir hat sie wirklich funktioniert.

Ausleihen oder mieten. Ausrüstung, sogar Unterricht. Zum Ausprobieren muss man nichts besitzen.

Das Material loswerden. Aufgegebenes Material, das im Schrank liegt, erzeugt jeden Tag ein Schuldgefühl. Verkaufen oder Verschenken nimmt diese Last weg. Wenn ich etwas weggebe, höre ich auch auf, mich dafür zu schämen, dass ich es aufgegeben habe.

Sich für eine Saison verpflichten. Ein Kurs für ein Semester bringt sowohl eine äußere Struktur als auch ein bestimmtes Ende. Was ein Ende hat, gilt nicht als aufgegeben, sondern als abgeschlossen, und dieser Unterschied verändert die Stimmung vollständig. Die Geschichte der abgebrochenen Kurse habe ich im Text abgebrochene Kurse aufgeschrieben.

Wenn du etwas durchhalten möchtest

Manche Dinge willst du wirklich durchhalten. Für sie gilt:

Das Maß senken. Statt dreimal pro Woche eine Stunde einmal pro Woche zehn Minuten. Was sich durchhalten lässt, ist besser als das, was ehrgeizig ist. Alles, was ich groß angefangen habe, habe ich früh aufgegeben.

Die Neuheit von innen erzeugen. Innerhalb derselben Beschäftigung ein neues Feld öffnen: eine neue Technik, einen neuen Stil, ein neues Material. Das Bedürfnis nach Neuem nicht dadurch stillen, dass man die Beschäftigung wechselt, sondern innerhalb der Beschäftigung.

Eine soziale Bindung herstellen. Eine Gruppe, ein Kurs, ein gemeinsamer Termin. Die Struktur von außen springt ein, wo die innere Motivation nachlässt. Bei mir ist das das Verlässlichste.

Sichtbar halten. An dem Tag, an dem ich etwas in den Schrank stelle, höre ich auf, es zu tun. Was auf Augenhöhe steht, fasse ich an. Das ist die Hobby-Version des Themas Objektpermanenz.

Wiederkehrendes Interesse akzeptieren. Etwas aufzugeben und nach einem halben Jahr zurückzukehren ist auch eine Form des Weitermachens. Interessen können im Kreis wiederkehren, und ich habe gelernt, das nicht als Unordnung zu lesen, sondern als meinen eigenen Rhythmus.

Das Aufgeben vorab erlauben. Wenn du etwas Neues anfängst, sag dir: „Das probiere ich drei Monate aus, dann entscheide ich.“ Dann ist das Aufgeben kein Scheitern mehr, sondern Teil des Plans. Dieser eine Satz hat auch meine Scheu vor dem Anfangen verringert.

Nicht mit Hyperfokus verwechseln

Eine Unterscheidung muss ich noch machen, weil die beiden einander ähneln.

Was ich in den ersten Wochen einer neuen Beschäftigung erlebe, ist oft Hyperfokus: Ich tauche stundenlang ein, vergesse das Essen, interessiere mich für nichts anderes. In dieser Zeit sage ich mir: „Dieses Mal ist es anders.“

Dabei ist diese Intensität kein Zeichen für Beständigkeit. Im Gegenteil, die Intensität selbst ist ein vorübergehender Zustand und hinterlässt, wenn sie endet, eine Leere. Diese Leere lese ich als „mein Interesse ist vorbei“ und höre auf.

Mit diesem Wissen hinzuschauen hat bei mir etwas verändert: In den ersten Wochen versuche ich, keine großen Entscheidungen zu treffen. Ich lege weder einen teuren Kauf noch eine lange Verpflichtung noch das Erzählen vor allen in diese Zeit. Wenn ich in der vierten Woche immer noch dabei bin, denke ich dann darüber nach.

Was ich mir sage

Der Hobbyfriedhof ist die direkte Folge davon, wie meine Motivation arbeitet. Ich kann das nicht ändern, und der Versuch, es zu ändern, hat mir nichts gebracht.

Zwei Dinge kann ich ändern: die Kosten des Einstiegs niedrig halten und mich beim Aufhören nicht bestrafen. Seit ich diese beiden Dinge tue, sind die Anfänge in meinem Schrank kein Archiv der Schuld mehr, sondern Aufzeichnungen meiner Neugier.

Das Gesamtbild des Bedürfnisses nach Reizen habe ich im Text Reizsuche behandelt.