Taking Charge of ADHD

Der vollständige Titel lautet Taking Charge of ADHD: The Complete, Authoritative Guide for Parents. Die vierte Auflage erschien am 12. Juni 2020 bei Guilford Press, 381 Seiten. Der Verlag schreibt, das Buch sei in mehr als einer halben Million Exemplaren gedruckt worden. Verlags- und Bibliotheksbeschreibungen sagen, es sei für Eltern von Kindern mit ADHS zwischen 6 und 18 Jahren geschrieben.

Die Auflagengeschichte ist kurz. Auf Guilfords Seite zu den Auflagen sind die erste Auflage mit 1996, die überarbeitete Auflage mit 2000 und die dritte Auflage mit 2013 angegeben. Bibliothekseinträge nennen für die erste Auflage 1995 und 294 Seiten, das Buch ist in fünfundzwanzig Jahren also um etwa neunzig Seiten gewachsen.

Es gibt eine türkische Ausgabe. Palme Yayınevi hat sie unter dem Titel Dikkat Eksikliği ve Hiperaktivite Bozukluğu (DEHB) ile Baş Edebilme veröffentlicht, die Übersetzerinnen sind Şebnem Sevinç und Ülkü Pişkin Abidoğlu, 362 Seiten. Das habe ich auf der Seite des Verlags selbst und bei Nobel Kitabevi gesehen, der Eintrag bei Amazon Türkei nennt den 8. Oktober 2021. Aus welcher englischen Auflage übersetzt wurde, konnte ich nicht überprüfen. Wenn du es wegen der Neuerungen der vierten Auflage kaufen willst, rate ich dir, das Inhaltsverzeichnis zu prüfen.

Diese Besprechung stützt sich auf das Inhaltsverzeichnis des Buches, die Beschreibung des Verlags und veröffentlichte Rezensionen. Ich behaupte nicht, es Seite für Seite gelesen zu haben. Ich beschreibe die Kapitel so weit, wie die Überschriften und der Verlagstext es stützen.

Der Autor

Russell Barkley ist Jahrgang 1949 und promovierte in klinischer Psychologie an der Bowling Green State University. 1977 gründete er die neuropsychologische Abteilung an der medizinischen Fakultät in Wisconsin, von 1985 bis 2000 leitete er die psychologische Abteilung der University of Massachusetts Medical School, danach arbeitete er an der Medical University of South Carolina und an der Virginia Commonwealth University. Er gründete die Zeitschrift The ADHD Report, die es auf dreißig Bände gebracht hat, und stand an der Spitze der ersten internationalen Konsenserklärung zu ADHS.

Diese Identität als Forscher bestimmt den Ton des Buches. Barkley geht nicht mit guten Wünschen auf Eltern zu, sondern mit Belegen. In seinen eigenen Offenlegungen gibt er auch an, Tantiemen und Vortragshonorare von Verlagen und Pharmafirmen zu erhalten. Beim Lesen der Medikamentenkapitel haben die Lesenden ein Recht darauf, das zu wissen; diese Information macht die Kapitel nicht falsch.

Die Ausgangsidee: Das eigentliche Problem ist nicht die Aufmerksamkeit

Der Name des zweiten Kapitels im Inhaltsverzeichnis trägt den ganzen Rahmen des Buches: Es fragt „Was ist das eigentliche Problem meines Kindes?“ und gibt die Antwort in zwei Worten, schwache Selbstregulation. Die Übersetzung des Titels stammt von mir.

Das ist Barkleys Theorie in der Sprache der Eltern. Er sieht ADHS weniger als Aufmerksamkeitsdefizit, sondern als Problem, das, was man weiß, im richtigen Moment anzuwenden und das Verhalten auf ein Ziel hin zu steuern. Das akademische Gegenstück dieses Rahmens sind die exekutiven Funktionen. Auf dieser Seite habe ich auch ADHD and the Nature of Self-Control besprochen, das dieselbe Theorie über ein ganzes Buch hinweg ausarbeitet.

Die praktische Folge für Eltern: nicht zu denken „das Kind macht es nicht“, sondern „es kann es in diesem Moment nicht“. Alle weiteren Vorschläge des Buches bauen auf diesem Satz auf.

Im Buch: Einleitung und erster Teil

Das Buch beginnt mit einer Einleitung unter dem Titel „Eine leitende Philosophie für Eltern“, danach kommt der erste Teil mit sechs Kapiteln: ADHS verstehen.

Der Reihe nach: Was ist ADHS, schwache Selbstregulation, was ADHS verursacht, was es nicht verursacht, der Entwicklungsverlauf der Störung und der familiäre Kontext eines Kindes mit ADHS. Dass ein ganzes Kapitel dem gewidmet ist, was keine Ursache ist, ist für mich die mitfühlendste Entscheidung des Buches. Ein großer Teil der elterlichen Schuldgefühle kann sich hier lösen. Das Kapitel über Vererbung hilft dabei: Die Übersichtsarbeit von Faraone und Larsson aus dem Jahr 2019 gibt die Erblichkeit mit etwa 74 Prozent an.

Die häufigste Frage von Eltern ist, ob das Kind da herauswächst. Was das Kapitel zum Entwicklungsverlauf darauf antwortet, kann ich dem Inhaltsverzeichnis nicht entnehmen. Sein Titel sagt „was zu erwarten ist“. Unter den Ergänzungen, die der Verlag für die neue Auflage aufzählt, sind aktuelle Informationen zu den Ursachen, Geschwisterthemen und Empfehlungen für Eltern, die selbst ADHS haben könnten. In welchen Kapiteln diese stehen, kann ich dem Inhaltsverzeichnis nicht sicher entnehmen.

Zweiter Teil: Manager-Eltern

Vier Kapitel: die Entscheidung, das Kind untersuchen zu lassen, die Vorbereitung auf die Untersuchung, der Umgang mit der Diagnose und, unter dem Titel „nur für Eltern“, die Sorge für sich selbst. Der Titel des Teils lautet Taking Charge: How to Be a Successful Executive Parent. „Executive parent“ übersetze ich mit Manager-Elternteil.

Die Lesart, die ich aus dem Titel und aus Barkleys Theorie ableite: Die fehlenden exekutiven Funktionen des Kindes übernehmen die Eltern eine Zeit lang von außen, sie bauen die Struktur, die Erinnerungshilfen und den Plan. Als jemand, der mit 22 Jahren diagnostiziert wurde, sehe ich diese Idee mit Sympathie, denn wenn die äußere Struktur, die ich mir als Erwachsene aufzubauen versuche, in der Kindheit von jemandem bewusst aufgebaut worden wäre, hätte das meiner Meinung nach einen großen Unterschied gemacht. Das ist keine Erinnerung, sondern eine Deutung.

Die Kapitel über den Umgang mit der Diagnose und über die Selbstfürsorge der Eltern unterschätze ich nicht. Die meisten Bücher widmen den eigenen Gefühlen der Eltern nach der Diagnose null Seiten. Hier sind es zwei Kapitel.

Dritter Teil: zu Hause und in der Schule

Das ist das Herz des Buches und mit acht Kapiteln der längste Teil. Der Reihe nach: besseres Verhalten in acht Schritten, die Kunst des Problemlösens zu Hause, Probleme mit Gleichaltrigen, die Pubertät (mit Arthur L. Robin), eine gesunde Lebensweise, ein guter Start in die Schule und die Förderung der Bildung in Schule und Zuhause (beide Kapitel mit Linda J. Pfiffner) und die Schulleistung auf Kurs halten.

Was die acht Schritte im Einzelnen sind, konnte ich nicht überprüfen. Der Verlag beschreibt den Plan mit den Formulierungen „Belohnungen und Anreize wirksam einsetzen“, „Erziehungstechniken, die das Verhalten verbessern“ und „den Frieden zu Hause wiederherstellen“. Die Schritte zähle ich nicht auf, denn eine falsche Aufzählung würde Eltern in die Irre führen. Die Familie, zu der der Plan gehört, kenne ich: Elterntraining zum Verhaltensmanagement. Auf dieser Seite habe ich diese Methodenfamilie im Text über Elterntrainingsprogramme beschrieben, die Belohnungsseite im Text zum Belohnungssystem.

Der Untertitel des siebzehnten Kapitels lautet „vom Kindergarten bis zur 12. Klasse“; das ist ein Rahmen, der auf den amerikanischen Schulstufen aufbaut. Für Eltern in der Türkei lassen sich die Vorschläge für den Unterricht übertragen, die gesetzlichen Rechte und Planungsverfahren nicht. Ob die türkische Ausgabe diese angepasst hat, weiß ich nicht.

Dass das Pubertätskapitel mit Robin geschrieben ist, hat Gewicht. Robin ist ein Kliniker, der viele Jahre mit Jugendlichen mit ADHS und ihren Familien gearbeitet hat. Dass den Jugendlichen ein eigenes Kapitel gewidmet ist, bedeutet anzuerkennen, dass die für kleine Kinder geschriebenen acht Schritte bei Jugendlichen nicht unverändert funktionieren.

Vierter Teil und das Ende des Buches

Zwei Kapitel: zugelassene wirksame Stimulanzien und andere Medikamente. Zwei von zwanzig Kapiteln, also ein Zehntel des Buches. Für mich zeigt dieses Verhältnis die Haltung des Buches: Medikamente sind ein Teil der Behandlung, aber das Gewicht des Buches liegt auf den Werkzeugen in der Hand der Eltern. Die Entscheidung über Medikamente wird mit der Ärztin oder dem Arzt getroffen, ein Buch ersetzt dieses Gespräch nicht. Außerdem sollte man im Kopf behalten, dass Medikamentennamen und Zulassungsstatus in der Türkei nicht dieselben sind wie in den USA.

Das Buch endet mit Unterstützungsangeboten für Eltern, Leseempfehlungen, Literaturverzeichnis und Register. Auf der Seite des Verlags ist außerdem von herunterladbaren und ausdruckbaren Arbeitsmaterialien die Rede. Diese werden als PDF angeboten. Ob es sie auch in der Übersetzung gibt, weiß ich nicht.

Die größten Stärken

Erstens der Umfang. Den meisten Fragen, denen Eltern in den ersten Jahren begegnen, von der Diagnose über Zuhause, Schule und Pubertät bis zu den Medikamenten, ist ein Kapitel gewidmet. In den Zitaten auf der Verlagsseite nennt Peg Dawson das Buch ein Nachschlagewerk für die klinische Praxis, Edward Hallowell hebt das neue wissenschaftliche Wissen der vierten Auflage sowie Barkleys Erfahrung und Freundlichkeit hervor. Das sind vom Verlag ausgewählte Worte, die nicht als unparteiische Kritik zählen.

Zweitens rückt es die Schuld von der falschen Stelle weg. Das Kapitel „was es nicht verursacht“ und der Rahmen der Selbstregulation antworten zusammen mit Belegen auf den Satz „Wäre ich ein guter Elternteil, wäre es nicht so gekommen“.

Drittens hat es die Eltern selbst ins Buch geholt. Ein Kapitel zur Selbstfürsorge und die hinzugefügten Empfehlungen für Eltern, die ADHS haben könnten, sind zwei Dinge, die der Verlag für die vierte Auflage hervorhebt. Wenn man an die Erblichkeit von ADHS denkt, die vom Kind bis zu den Eltern reicht, finde ich das passend.

Schwächen und Belege

Der Plan stammt aus einer gut belegten Familie, aber das Buch selbst ist nicht geprüft. Die Leitlinie der American Academy of Pediatrics von 2019 (Wolraich et al.) empfiehlt im Vorschulalter Elterntraining zum Verhaltensmanagement als erste Stufe, im Schulalter zusammen mit Medikamenten. Das schafft Vertrauen in die Methode, auf der das Buch beruht. Es zeigt aber nicht, dass Eltern, die das Buch allein lesen und umsetzen, dasselbe Ergebnis erzielen wie mit einem Programm, das von einer Trainerin oder einem Trainer begleitet wird. Auf eine Studie, die diese Art der Nutzung des Buches prüft, bin ich nicht gestoßen.

Die Belege für Verhaltensinterventionen sind schmaler als erwartet. Die Metaanalyse von Sonuga-Barke et al. aus dem Jahr 2013 (54 Studien aus 2.904 Einträgen) untersuchte nichtmedikamentöse Behandlungen für ADHS. Wenn die Beurteilenden verblindet waren, also nicht wussten, wer welche Intervention erhalten hatte, blieb bei den Verhaltensinterventionen keine signifikante Wirkung auf die ADHS-Kernsymptome. Die Übersichtsarbeit von Daley et al. von 2018 kommt am selben Punkt an: Bei verblindeten Messungen verbessern sich Erziehungspraktiken und begleitende Verhaltensprobleme, als Erstlinienbehandlung für die Kernsymptome lässt sich das nicht stützen. Die acht Schritte können also die Konflikte zu Hause verringern, aber das Aufmerksamkeitsproblem beseitigen sie nicht. Inwieweit das Buch das sagt, konnte ich dem Inhaltsverzeichnis nicht entnehmen. Das sollten die Lesenden wissen.

Barkleys Programm ist nicht die einzige Option. Dieselbe Übersichtsarbeit von 2018 schreibt, dass sowohl allgemeine als auch ADHS-spezifische Elterntrainings einen Nutzen zeigen. Einen Beleg, der Barkleys Plan anderen Programmen überlegen zeigt, habe ich nicht gefunden.

Der Störungsrahmen. Es gibt Kritik, dass Barkley ADHS eher über Risiken und Funktionseinbußen beschreibt; ich habe sie in der Zusammenfassung eines CHADD-Artikels gesehen. Ein Leserkommentar bei Indigo sagt ebenfalls, im Buch nicht viel Hoffnung gefunden zu haben. Andererseits fand die Zeitschrift der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry den Ton der ersten Auflage hoffnungsvoll. Es ist also ein Unterschied der Lesart. Auf dieser Seite habe ich bei Büchern wie The Gift of Adult ADD genau den umgekehrten, auf Stärken ausgerichteten Rahmen diskutiert. Für mich lassen sich die beiden nicht voneinander trennen, aber in einem Elternbuch ist das Gleichgewicht zwischen Risiko und Hoffnung eine wichtige Entscheidung.

Eltern, die selbst ADHS haben. Der Plan verlangt Beständigkeit, Erinnern und Ordnung. Der Verlag schreibt, dass in der vierten Auflage Empfehlungen für Eltern hinzugekommen sind, die ADHS haben könnten; das ist gut, aber wie ausreichend die Empfehlungen sind, kann ich nicht sehen. Dazu ist der Text Eltern mit ADHS sein ein Anfang.

Für wen, für wen nicht

Für Eltern eines Kindes zwischen 6 und 18 Jahren, das eine Diagnose hat oder sich im Diagnoseprozess befindet. Für alle, die zwischen widersprüchlichen Informationen unterscheiden wollen, was belegt und was Mythos ist. Für jemanden, der sich auf Gespräche in der Schule vorbereiten, Konflikte zu Hause bewältigen und wissen will, was er die Ärztin oder den Arzt fragen soll.

Kinder im Vorschulalter liegen außerhalb der Altersspanne, die der Verlag zieht. Erwachsene Lesende mit ADHS sollten zu dem Buch greifen, das Barkley eigens für sie geschrieben hat.

Wer Trost sucht, sollte nicht mit diesem Buch beginnen. Barkley informiert und baut einen Plan. Für Eltern, die emotionale Begleitung suchen, passt ein anderes Buch besser.

Es ist kein Buch, das man in einem Rutsch von vorne bis hinten liest. Lies zuerst den ersten Teil und die Kapitel zur Diagnose, dann spring zu dem Kapitel, bei dem du gerade feststeckst.

Sein Platz im Regal

Barkleys Bücher im Regal sind verschiedene Türen. Taking Charge of ADHD ist für die Eltern des Kindes, Taking Charge of Adult ADHD für erwachsene Lesende. Barkley brachte 2020 beim selben Verlag noch ein kurzes Elternbuch heraus, 12 Principles for Raising a Child with ADHD. Es wirkt wie eine destillierte, im Ton weichere Fassung dieses dicken Ratgebers. Wenn dir die Entscheidung schwerfällt, welches du zuerst kaufst: Brauchst du den Plan in acht Schritten und die volle Struktur, nimm dieses, willst du einen kurzen und warmen Einstieg, das andere.

Das Belegarchiv dahinter ist das von Barkley herausgegebene ADHD: A Handbook for Diagnosis and Treatment. Wenn du wissen willst, welche Forschung hinter dem Elternratgeber steht, kannst du dort nachsehen. Für eine wärmere Elternlektüre, die die Beziehung in den Vordergrund stellt, lässt es sich neben Superparenting for ADD lesen.

Meine Haltung

Dieses Buch ist für mich eines der umfassendsten einbändigen Bücher, die für Eltern eines Kindes mit ADHS geschrieben wurden, und das zeigt schon das Inhaltsverzeichnis. Aber man sollte es nicht wie ein Regelbuch behandeln, sondern wie eine Landkarte: Die acht Schritte können die Reibung zu Hause verringern, das Gehirn des Kindes ändern sie nicht, und Eltern, die das von Anfang an wissen, erwarten vom Buch wie von sich selbst Realistisches.