AuDHD: wenn ADHS und Autismus zusammentreffen

Wenn ein Plan gestört wird, wirft dich das zurück. Gleichzeitig überfordert es dich, dich an einen Plan zu halten. Menschenmengen erschöpfen dich, Alleinsein langweilt dich. Du baust dir eine Routine auf, am dritten Tag hasst du sie, aber wenn sie gestört wird, ist dein Tag trotzdem ruiniert.

Als ich diese Sätze zum ersten Mal in einem Forum las, dachte ich: „Das bin ich.“ Dann hielt ich inne. Denn als jemand mit ADHS-Diagnose neige ich dazu, jede Eigenart, die ich an mir sehe, unter einer neuen Überschrift abzulegen, und ich weiß, dass das kein gesunder Reflex ist.

Ich habe keine Autismus-Diagnose, und ich werde mir auch keine stellen. Aber was ich über das Zusammentreffen dieser beiden Überschriften gelesen habe, hat mir etwas darüber beigebracht, wie sich das lesen lässt, was ich als „widersprüchlich“ abgestempelt hatte. Deshalb schreibe ich darüber: AuDHD.

Was sich 2013 geändert hat

Das ist eine der merkwürdigsten Verwaltungsgeschichten des Fachgebiets.

Vor dem DSM-5 erlaubte das Diagnosehandbuch nicht, diese beiden Überschriften bei derselben Person gemeinsam zu vergeben. Wer eine Autismus-Diagnose hatte, bekam keine ADHS-Diagnose. Das war kein wissenschaftlicher Befund, sondern eine Klassifikationsentscheidung.

Das DSM-5 hob die Beschränkung auf (American Psychiatric Association, 2013), und das Bild, das sich daraufhin zeigte, war überraschend: Das Zusammentreffen ist alles andere als eine Ausnahme (Antshel & Russo, 2019).

Das heißt, ein Teil der Menschen hat jahrelang gelebt, ohne die zweite Diagnose zu bekommen. Die Diagnose, die sie hatten, war nicht falsch, sie war unvollständig. Für mich ist das eine sehr vertraute Form der Geschichte: eine andere Art der späten Diagnose.

Woher die Widersprüche kommen

Die Bedürfnisse der beiden Bilder ziehen dieselbe Person in verschiedene Richtungen. Unter dem, was wie ein Widerspruch aussieht, liegt meist dieses Ziehen.

Vorhersehbarkeit. Die Autismus-Seite profitiert von einer bekannten, wiederkehrenden Ordnung ohne Überraschungen. Die ADHS-Seite macht dieselbe Ordnung unsichtbar, sobald sie vertraut ist, und die Motivation sinkt. Das Ergebnis: Das System, das du aufgebaut hast, verteidigst du und verlässt du zugleich.

Reize. Die bei ADHS häufige Reizsuche und die bei Autismus häufige Sinnesempfindlichkeit können in derselben Person vorliegen. Du machst die Musik an und nach fünf Minuten wieder aus; beides ist ein echtes Bedürfnis.

Soziales. Der Wunsch nach Verbindung kann stark sein, und die Kosten sozialer Umgebungen sind hoch. Mit Menschen zusammen sein zu wollen und von Menschen erschöpft zu sein, ist gleichzeitig möglich. Im Text über die soziale Batterie habe ich beschrieben, wie dieses Leerwerden funktioniert.

Detail. Die Autismus-Seite strebt nach Genauigkeit und Vollständigkeit, die ADHS-Seite danach, fertig zu werden und weiterzugehen. Daher kommt es, dass eine Arbeit sowohl das Dreifache der nötigen Zeit braucht als auch unvollendet bleibt.

Übergänge. Von einer Arbeit zur nächsten zu springen fällt beiden Seiten schwer, aber aus verschiedenen Gründen: Die eine bleibt beim Anfangen hängen, die andere beim Aufhören. Der Text über Übergangsschwierigkeiten behandelt diesen Mechanismus getrennt.

Die beiden Bilder heben einander nicht auf. Sie springen abwechselnd an, und deshalb sieht jemand, der von außen schaut, eine Unstimmigkeit.

Wie es im Alltag aussieht

Beschreibungen bleiben abstrakt und nützen dann nichts, deshalb werde ich konkret. Das sind Situationen, die Menschen mit diesem Bild häufig schildern:

• Eine Ecke der Wohnung ist millimetergenau aufgeräumt, der Rest ist Chaos. Das Bedürfnis nach Ordnung ist echt, aber es reicht nur für einen Bereich.
• Den Speiseplan kannst du auswendig, aber nach drei Wochen ekelt dich dasselbe Gericht an. Das Bedürfnis nach Wiederholung und die Sättigung sind beide schnell.
• Wenn du den Plan selbst machst, gibt es kein Problem; wenn jemand anderes ihn um eine Stunde verschiebt, bricht der Tag zusammen. Das Problem ist nicht mangelnde Flexibilität, sondern die gestörte Vorbereitung.
• Du vergräbst dich monatelang in ein Thema und wirst zur Expertin oder zum Experten, dann ist das Thema eines Morgens völlig tot. Du weißt nicht, was davon übrig bleibt.
• In einem vertrauten Café an einem vertrauten Tisch zu sitzen, entspannt; wenn dasselbe Café voll wird, musst du gehen.

Ich schreibe das nicht als Diagnosekriterium, sondern als Liste dafür, wo du in deinem eigenen Leben hinschauen kannst. Für sich allein zeigt keiner dieser Punkte etwas.

Warum Maskieren das Bild verschwimmen lässt

Im Erwachsenenalter ist es schwer, dieses Paar zu erkennen, weil man in den vergangenen Jahren gelernt hat, sich anzupassen. Blickkontakt wird auswendig gelernt, die Gesprächsreihenfolge berechnet, die Unruhe unter dem Tisch versteckt.

Das war in meinem eigenen Diagnoseprozess der Teil, der mir am schwersten fiel: den Unterschied zwischen „ich komme gut zurecht“ und „ich zeige es niemandem“ zu erkennen. Von außen sehen beide gleich aus, von innen sind sie überhaupt nicht gleich.

Im Text über das Maskieren habe ich diesen Teil ausführlich beschrieben. Was du wissen solltest, wenn du zur Abklärung gehst: Der Fachperson deine beste Seite zu zeigen, schadet dir.

Was im Diagnoseprozess geschieht

Dieses Bild abzuklären verlangt Fachwissen, und leider ist die Zahl der Klinikerinnen und Kliniker, die beides gut sehen, begrenzt. Ein paar Dinge zum Prozess, die dir nützen können:

• Die Entwicklungsgeschichte steht bei beiden im Zentrum. Es werden Angaben zur Kindheit verlangt, wenn möglich auch das, was die Familie erzählt. Alte Zeugnisse, Kommentare von Lehrkräften, Videos und Fotos helfen mehr, als man denkt.
• Das Sinnesprofil wird erfragt, unterscheidet aber allein nicht. Die Studie von Bijlenga und Kolleginnen und Kollegen (2017) zeigt, dass atypische Sinnesprofile nicht nur für Autismus typisch sind, sondern auch bei Erwachsenen mit ADHS deutlich auftreten. Der Satz „Ich bin sehr geräuschempfindlich“ weist also in keine bestimmte Richtung.
• Die Reihenfolge kann eine Rolle spielen. Wenn schon eine Diagnose besteht, bleibt die zweite oft im Schatten; Klinikerinnen und Kliniker neigen dazu, alles, was sich mit der bestehenden Diagnose erklären lässt, ihr zuzuschreiben. Das nennt man diagnostisches Überschatten, und es lohnt sich, danach ausdrücklich zu fragen.
• Eine Zweitmeinung ist legitim. Bei komplexen Bildern ist es üblich und vernünftig, eine Zweitmeinung einzuholen. Mit einer Diagnose unzufrieden zu sein, heißt nicht, launisch zu sein.

Was zur Behandlung bekannt ist

Hier muss ich vorsichtig sprechen, denn dieses Gebiet gehört den Ärztinnen und Ärzten, und die Entscheidung liegt bei ihnen.

Der allgemeine Rahmen: Medikamente, die bei ADHS eingesetzt werden, behandeln den Autismus nicht, sie werden gegen die ADHS-Symptome eingesetzt. Bei Menschen, bei denen beides zusammentrifft, soll sich das Ansprechen auf die Medikamente und das Nebenwirkungsprofil unterscheiden können (Antshel & Russo, 2019); deshalb werden Beginn und Dosiseinstellung langsamer und sorgfältiger durchgeführt.

Auf der Verhaltensseite besteht die Formel, die funktioniert, darin, beide Bedürfnisse zugleich zu beachten: Systeme aufzubauen, deren Gerüst fest und deren Inhalt veränderlich ist.

Fester Behälter, wechselnder Inhalt. Statt jeden Morgen zur selben Zeit spazieren zu gehen, richte es so ein: Jeden Morgen zur selben Zeit „nach draußen gehen“. Der Behälter bleibt gleich, was du hineinlegst, ändert sich. Das ist eine der seltenen Lösungen, die die Seite, die Neues braucht, und die Seite, die Vorhersehbarkeit braucht, zugleich bedient.

Dieselbe Logik kannst du auf den Essensplan, die Arbeitsordnung und das Wochenende anwenden. Was sich ändern muss, ist fast nie die Uhrzeit oder der Ort, sondern der Inhalt.

Wann man zur Fachperson gehen sollte

Diese Widersprüche bei dir zu sehen, ist für sich allein kein Grund. Eine Abklärung wird in diesen Fällen sinnvoll:

• Du hast bereits eine ADHS-Diagnose, aber die angewandten Ansätze wirken nicht wie erwartet, und niemand kann sagen, warum.
• Die Erholung nach sozialen Situationen dauert tagelang und beeinträchtigt wirklich deine Arbeit oder deine Beziehungen.
• Es gibt ein seit der Kindheit bestehendes, sehr ausgeprägtes und enges Interessenmuster, und dieses Muster bestimmt dein Leben.
• Du wirst von Sinneseindrücken überladen, und danach ist der Rest des Tages unbrauchbar. Diese Seite habe ich im Text über sensorische Überlastung behandelt.

Der häufigste Fehler

Die meisten Inhalte, die dazu im Internet kursieren, sind als Checkliste aufgebaut, und die Listen sind so weit gefasst, dass sich fast jede und jeder darin wiederfindet. Sich selbst beide Diagnosen zu stellen und daraus eine Identität zu bauen, wirkt leichter und viel risikoärmer, als eine Diagnose zu bekommen. Das Risiko kommt verzögert: Ein Leben, das du nach einem falschen Rahmen aufbaust, entfernt dich von deinem wirklichen Bedürfnis.

Außerdem werden diese beiden Überschriften manchmal verwechselt; die Unterschiede habe ich im Text Sind ADHS und Autismus dasselbe? getrennt beschrieben.

Was mir dieser Begriff nützt

AuDHD kommt nicht als offizieller Diagnosename vor. Es ist eine Abkürzung, eine Sprache der Community.

Trotzdem nützt er etwas: Dort, wo du bei dir Unstimmigkeit siehst, bringt er dich auf den Gedanken, dass zwei verschiedene Bedürfnisse gleichzeitig am Tisch sitzen können. Ich benutze diesen Rahmen nicht, um meine eigene Diagnose zu erklären; ich benutze ihn, um in dem Moment, in dem ich mir sage „schon wieder bin ich unstimmig“, innezuhalten und zu fragen: „Welches Bedürfnis spricht diesmal?“ Schon diese Frage verändert etwas.