Trauer nach der ADHS-Diagnose

An dem Tag, an dem ich den Diagnosebericht las, wusste ich nicht, was ich fühlen würde. Das Erste, was kam, war Erleichterung. Endlich lag eine Erklärung vor, und der Name dieser Erklärung war nicht Faulheit.

Ein paar Tage später kam etwas ganz anderes. Dieses Wissen hätte man auch schon dreiundzwanzig Jahre lang haben können. Dieser Satz kam mir einmal in den Kopf und ging wochenlang nicht wieder hinaus.

Wenn du die Diagnose auch im Erwachsenenalter bekommen hast und dem, was nach der Erleichterung kommt, keinen Namen geben kannst, handelt dieser Artikel davon.

Warum die Erleichterung so kurz dauert

Die Erleichterung kommt aus der Erklärung selbst. Jahrelang trägst du die Frage mit dir herum: „Warum können alle das, nur ich nicht?“ und eines Tages bekommt diese Frage eine Antwort.

Aber diese Antwort erklärt nicht nur das Heute. Sie wirkt auch rückwärts. Und in dem Moment, in dem sie rückwärts wirkt, taucht eine Rechnung auf: So viele Jahre sind ohne diese Erklärung vergangen.

Bei mir lag zwischen diesen beiden Phasen, glaube ich, eine Woche. Die Erleichterung war echt, sie war kurz, und danach kam die Wut.

Die Diagnose verändert die Vergangenheit nicht. Sie verändert die Art, wie die Vergangenheit gelesen wird, und das ist manchmal die schwerere Arbeit.

Diese Abfolge ist zu erwarten

Die qualitative Studie von Young und Kolleginnen und Kollegen (2008) mit Patientinnen und Patienten, die im Erwachsenenalter diagnostiziert wurden, zeigt, dass in der Zeit nach der Diagnose gemischte und oft widersprüchliche Gefühle erlebt werden: Erleichterung, Wut, das Gefühl eines Verlustes und deren Verflechtung.

Die Studie von Schrevel und Kolleginnen und Kollegen (2016) zeigt eine andere Dimension. Nach der Diagnose tauchen Fragen zur Identität auf: Es kann lange dauern, zu unterscheiden, was ADHS ist und was die Person selbst. Schon der Titel der Studie trägt diese Frage: „Muss ich ein anderer Mensch werden?“

Was du fühlst, steht also nicht als Zeichen da, dass der Prozess gestört ist, sondern als bekannte Phase. Das zu erfahren, hat mir sehr geholfen, denn eine Zeit lang hatte ich auch meine eigene Reaktion für nicht normal gehalten.

Um was getrauert wird

Diese Trauer entsteht nicht im leeren Raum. Sie stützt sich auf konkrete Verluste:

• Nicht bekommene Unterstützung. Anpassungen, die in der Schule möglich gewesen wären, wurden nicht gemacht, weil niemand wusste, dass es einen solchen Bedarf gab.
• Falsche Erklärungen. Jahrelang wurdest du als faul, unordentlich oder gleichgültig beschrieben. Das eigentliche Problem ist: Nach einer Weile hast du es selbst geglaubt. Wie sich dieses Etikett festsetzt, habe ich im Artikel über das Etikett „schöpft sein Potenzial nicht aus“ gesondert beschrieben.
• Nicht getroffene Entscheidungen. Abgebrochene Studiengänge, nicht durchgehaltene Jobs, Beziehungen, die endeten, ohne verstanden zu werden.
• Zusätzlich verbrauchte Energie. Die unsichtbare Arbeit, die aufgewendet wurde, um dasselbe Ergebnis zu bekommen wie alle anderen.

Der Punkt auf meiner Liste, der am meisten wehtat, war der vierte. Mein Notendurchschnitt war nicht niedrig, und ich war auch nicht das Kind, das die Klasse durcheinanderbrachte. Wer von außen schaut, könnte sagen: „Was hast du denn verloren?“ Was ich verloren habe, war nicht das Ergebnis, sondern der Preis, den ich dafür gezahlt habe, dieses Ergebnis zu bekommen. Dass jede Hausaufgabe auf die letzte Nacht fiel, dass jeder Morgen mit Aufholen begann, das nie nachlassende Gefühl, nicht hinterherzukommen.

Die Wut will irgendwohin

Die Wut innerhalb der Trauer hat meist eine Adresse: die Familie, die Lehrkräfte, die Erwachsenen, die vor Jahren gesagt hatten: „Er oder sie hat nichts, ist nur ein bisschen durcheinander.“

Diese Wut kommt mir nicht unlogisch vor. Aber allein gelassen führt sie auch nirgendwohin. Was bei mir geholfen hat, war, sie in eine Frage zu verwandeln: Wer konnte damals was mit welchem Wissen wissen?

Die Antwort lautet meistens: Das Bild eines stillen, angepassten Kindes, das mit den Noten durchkommt, hat in jenen Jahren niemand als ADHS gelesen. Das rechtfertigt nicht, was geschehen ist. Aber wenn man die Wut von den Personen auf das System verschiebt, wird sie leichter zu tragen.

Durch diese Zeit gehen

Gib der Trauer wirklich Zeit. Gleich am Tag nach der Diagnose damit anzufangen, Apps einzurichten, Systeme zu bauen, sich zu bessern, ist sehr verbreitet. Ich habe es auch so gemacht, und es hat nicht funktioniert. Den gefühlsmäßigen Teil zu überspringen, lässt ihn nicht verschwinden, er wird nur in die Warteschlange gestellt.

Lies deine eigene Geschichte neu. Was mir in dieser Zeit am meisten geholfen hat, war Schreiben. Eine bestimmte Erinnerung zu nehmen und sie mit dem neuen Wissen noch einmal zu lesen, verändert das Gewicht dieser Erinnerung. Wenn der Satz „Ich war faul“ zu dem Satz „Ich habe versucht, ohne Hilfe zurechtzukommen“ wird, lockert sich etwas.

Sprich mit Menschen, die denselben Weg gegangen sind. Die Erzählungen von Erwachsenen mit später Diagnose gleichen einander verblüffend. Die Wirkung dessen, was im Glossar als Peer-Support steht, war in dieser Zeit, zumindest bei mir, größer als jeder Ratschlag.

Du bist nicht verpflichtet, es sofort allen zu erzählen. Die Diagnose zu teilen ist eine eigene Entscheidung, und der Zeitpunkt gehört dir. Diese Entscheidung habe ich im Artikel Wem erzähle ich von meiner Diagnose? einzeln behandelt.

Führe nicht alles auf ADHS zurück, aber lass auch nichts unberücksichtigt. In den ersten Monaten siedelt sich jedes Verhalten unter der Diagnose an: Zuspätkommen, Wütendwerden, Gelangweiltsein. Diese Unschärfe, die im Glossar Identitätsdiffusion heißt, geht meist vorüber. Mit der Zeit wird die Unterscheidung klarer.

Ein häufiger Fehler: die Trauer in eine Aufgabenliste verwandeln

Das war mein eigener Fehler, deshalb schreibe ich darüber. In den ersten Wochen nach der Diagnose habe ich meine ganze Energie in die Idee gesteckt: „Jetzt baue ich das richtige System.“ Neues Heft, neue App, neuer Plan.

Das war eine Art Vermeidung. Denn ein System zu bauen gibt das Gefühl, etwas zu tun, Traurigsein gibt es nicht. Keines der Systeme, die ich baute, hielt in jener Zeit, weil darunter etwas Unbesprochenes lag.

Folgende Reihenfolge kommt mir richtiger vor: zuerst verstehen, was los ist, dann annehmen, was du fühlst, und erst zuletzt entscheiden, was du tun wirst.

Trauer und Depression sind nicht dasselbe. In der Zeit nach der Diagnose ist Traurigkeit zu erwarten. Aber wenn es eine wochenlange Niedergeschlagenheit gibt, wenn du an nichts mehr Freude hast oder Hoffnungslosigkeit da ist, kann das ein anderes Bild sein und eine eigene Abklärung erfordern. Die Unterscheidung habe ich im Artikel ADHS und Depression behandelt. Wenn du Gedanken hast, dir etwas anzutun, ruf ohne zu warten den Notruf 112 an; die Leitung ALO 183 (die türkische Hotline für soziale Unterstützung) gibt es auch für die Weitervermittlung.

Auch die Seite der Erleichterung ist echt

Ich muss sagen, dass diese Zeit nicht nur aus Verlust besteht, sonst täte ich ihr Unrecht. Die Erleichterung durch die Diagnose erleben viele sehr stark, und sie hinterlässt etwas Bleibendes:

• Zu erfahren, dass der Satz, den du dir jahrelang gesagt hast, falsch war.
• Zu wissen, dass es für das, womit du Mühe hast, einen Grund gibt, also zu verstehen, dass deine Anstrengung keine Einbildung war.
• Endlich an der richtigen Stelle um Hilfe bitten zu können.

Das europäische Konsensuspapier (Kooij et al., 2019) zählt die Psychoedukation nach der Diagnose zu den ersten Stufen der Behandlung. Zu verstehen, was los ist, ist also nicht der Schmuck der Behandlung, sondern sie selbst. Ich erinnere mich, dass ich beim Lesen dachte: „Ich verliere keine Zeit.“

Wohin es führt

Bei mir ist die Wut nicht ganz verschwunden. Sie ist weniger geworden und hat etwas anderem Platz gemacht: Ich bin dem Mädchen von damals nicht mehr böse, ich sehe, dass es mit dem Wissen, das es hatte, versucht hat zurechtzukommen.

Ich sage das nicht, weil ich es irgendwo gelesen hätte, sondern aus eigener Erfahrung: Das Ende dieser Zeit muss nicht etwas Großes sein wie die Vergangenheit zu verzeihen. Eines Tages merkst du, dass du den Satz „Hätte ich das gewusst“ gesagt hast und dass die Fortsetzung nicht gekommen ist. Das ist alles.

Wenn dich der Diagnoseprozess selbst interessiert, habe ich ihn im Artikel Wie wird ADHS bei Erwachsenen diagnostiziert? Schritt für Schritt beschrieben.

Über das Loslassen habe ich auch im Tagebuch geschrieben: Nach einem Blatt.