Machen ADHS-Medikamente abhängig?

Das ist die Sorge, die den Beginn der Behandlung am meisten hinauszögert. Und ich glaube, der Grund dafür ist nicht einmal fehlendes Wissen; die Frage wird nicht wie eine Frage gestellt, sondern wie ein Vorwurf, und deshalb gehen die Menschen in die Verteidigung, und das Thema ist erledigt.

Bevor ich zur Antwort komme, möchte ich auseinanderhalten, dass die Frage eigentlich aus zwei verschiedenen Fragen besteht. Weil sie vermischt werden, haben die Menschen an der falschen Stelle Angst.

Frage 1: Haben diese Medikamente ein Missbrauchspotenzial? Ja, bei Stimulanzien schon. Das ist der Grund, warum sie auf kontrolliertes Rezept verschrieben werden.

Frage 2: Machen sie abhängig, wenn sie unter ärztlicher Aufsicht, bei einer Person mit gestellter Diagnose, in passender Dosis genommen werden? Dafür gibt es keinen Beleg.

Diese beiden Fragen werden ständig vermischt, und wenn sie vermischt werden, bleiben Menschen, die eine Behandlung brauchen, fern.

Was die Evidenz sagt

Der Konsenstext der Weltföderation (Faraone et al., 2021) legt dar, dass der angemessene Einsatz von ADHS-Medikamenten ein gutes Sicherheitsprofil hat und dass es keinen Befund gibt, wonach das Risiko für Substanzkonsum bei behandelten Menschen steigt.

Die Metaanalyse von Wilens und Kollegen (2003) hat diese Frage direkt gestellt: Führt eine Stimulanzienbehandlung in der Kindheit später zu Substanzmissbrauch? Die Befunde zeigten keinen Anstieg in diese Richtung.

Auch der europäische Konsenstext (Kooij et al., 2019) behandelt die medikamentöse Behandlung bei ADHS im Erwachsenenalter als eine Option, die selbst bei Patientinnen und Patienten mit einer Vorgeschichte von Substanzkonsum bei angemessener Überwachung durchführbar ist. Eine Substanzvorgeschichte bedeutet also nicht, dass die Tür zur Behandlung geschlossen ist; sie bedeutet, dass die Überwachung enger wird.

Unbehandelte ADHS ist selbst ein Risikofaktor. Das ist die Seite, die bei der Beurteilung des Bildes am häufigsten übergangen wird.

Bei unbehandelter ADHS kommen Impulsivität, Reizsuche und das Bemühen um Selbstregulation zusammen. Jedes davon erzeugt einzeln ein Risiko, und wenn alle drei zusammenkommen, wird das Bild noch schwerer.

Ich erinnere mich, dass ich beim ersten Lesen dieses letzten Satzes innehielt und ihn noch einmal las. Mir fiel auf, dass die Debatte immer einseitig verläuft: Über das Risiko des Medikaments wird gesprochen, über das Risiko, nichts zu tun, nicht. Dabei muss man bei einer Entscheidung beide Seiten abwägen.

Warum es nicht wie eine Abhängigkeit wirkt

Dafür gibt es eine Erklärung, und es hilft, sie zu verstehen, denn sie überzeugt viel mehr als „mach dir keine Sorgen“.

Beim süchtig machenden Gebrauch wird die Substanz schnell und in hoher Dosis aufgenommen, der Blutspiegel steigt abrupt. Dieser abrupte Anstieg erzeugt im Belohnungssystem die Wirkung, die die Abhängigkeit nährt.

Die in der Behandlung verwendete Form zielt auf das Gegenteil: Sie wird über den Mund genommen, der Blutspiegel steigt langsam, bei lang wirksamen Formen bleibt er über den Tag ausgeglichen. Derselbe Wirkstoff verhält sich je nach Art und Geschwindigkeit der Verabreichung sehr unterschiedlich.

Deshalb sagt der Satz „enthält dieselbe Substanz“ allein nichts aus. Auch Koffein bewirkt je nach Dosis und Form sehr verschiedene Dinge.

Drei Dinge, die oft verwechselt werden

Toleranz mit Abhängigkeit verwechseln. Es kann sein, dass dieselbe Dosis mit der Zeit weniger wirksam erscheint, und das ist eine Situation, die die Ärztin oder der Arzt beurteilt. Sie gilt nicht als dasselbe wie Abhängigkeit.

Das Brauchen für Abhängigkeit halten. An dem Tag, an dem du deine Brille vergisst, fühlst du dich unwohl. Das heißt nicht, dass du von der Brille abhängig bist. Dieselbe Unterscheidung gilt für jemanden, dem an einem Tag ohne Medikament die Dinge schwerer fallen.

Selbstmedikation nicht mitrechnen. Sehr viele Menschen, die keine Diagnose haben oder keine Behandlung bekommen, finden ohnehin ihre eigene Lösung: übermäßiges Koffein, Zigaretten, manchmal Alkohol. Auch das sind Versuche der Regulation, und ihre Risiken sind zu real, um sie zu unterschätzen. Im Artikel ADHS und Rauchen habe ich diesen Zusammenhang ausführlich behandelt. Im Glossar gibt es auch den Eintrag Selbstmedikation.

Das heißt nicht, dass es keine Nebenwirkungen gibt

Das muss eigens gesagt werden, denn der Satz „macht nicht abhängig“ kann sich anhören wie „ist harmlos“.

ADHS-Medikamente haben bekannte Nebenwirkungen: Appetitminderung, Schwierigkeiten beim Einschlafen, Veränderungen bei Herzfrequenz und Blutdruck, Unruhe, Rebound, wenn die Wirkung endet. Die Netzwerk-Metaanalyse von Cortese und Kollegen (2018) legt sowohl die Wirksamkeit als auch die Nebenwirkungsprofile vergleichend dar.

Deshalb läuft die Behandlung mit Kontrollen: Die Dosis wird schrittweise angepasst, Wirkung und Nebenwirkungen werden regelmäßig beurteilt.

Dieser Artikel ist keine Behandlungsempfehlung. Welches Medikament genommen wird, in welcher Dosis, über welchen Zeitraum und bei wem es nicht geeignet ist, entscheidet die Ärztin oder der Arzt. Wenn du eine Herzerkrankung, eine Vorgeschichte von Substanzkonsum oder eine andere Diagnose hast, sag das unbedingt deiner Ärztin oder deinem Arzt.

Wie es in der Türkei funktioniert

Ein Teil dieser Sorge wird vom System selbst genährt. Stimulanzien unterliegen in der Türkei dem Sonderrezept (özel reçete); beim Abholen in der Apotheke wird der Ausweis verlangt, und das Rezept wird registriert.

Menschen können diese Registrierung wie einen Vorwurf erleben. In der Apotheke das Gefühl zu haben, sich erklären zu müssen, die Packung ganz unten in die Tasche zu legen, sie zu Hause an einen Ort zu räumen, wo niemand sie sieht. Viele Menschen erzählen davon.

Der Grund der Registrierung ist aber nicht, die Person zu markieren, sondern dafür zu sorgen, dass das Medikament nachverfolgbar ist. Es ist also genau eine Maßnahme gegen das oben beschriebene Missbrauchsproblem. Das zu wissen nimmt die Scham nicht ganz, verschiebt sie aber.

Diese Seite der Stigmatisierung habe ich im Artikel Stigma bei ADHS gesondert behandelt.

Missbrauch ist ein reales Problem

Das möchte ich nicht überspringen. Dass verschriebene Stimulanzien an andere weitergegeben oder in Prüfungszeiten von Menschen ohne Diagnose genommen werden, ist ein reales Problem, und es ist richtig, dabei vorsichtig zu sein.

Aber das ist kein Grund, dass jemand, der eine Behandlung braucht, die Behandlung meidet. Es ist ein Grund dafür, das Medikament nicht zu teilen, die Dosis nicht auf eigene Faust anzupassen und es sicher aufzubewahren.

Eins möchte ich noch hinzufügen: Dass ein Stimulans bei jemandem ohne Diagnose kurzfristig die Aufmerksamkeit steigert, zeigt nicht, dass diese Person ADHS hat. Der Schluss „Mir hat es auch gutgetan, also habe ich es auch“ ist falsch und verbreitet.

Wenn dir diese Frage gestellt wird

Wenn du diese Sorge aus deinem Umfeld hörst, hilft es oft nicht, der Person Quellen zu zeigen. Der einzige Satz, der bei mir geholfen hat, war dieser: „Diese Entscheidung wurde mit der Ärztin oder dem Arzt getroffen, und ich habe meine Fragen dort gestellt.“

Dieser Satz beendet das Gespräch und holt dich aus der Verteidigungsposition. Wie man mit hartnäckigen Menschen umgeht, habe ich im Artikel Menschen, die beim ADHS-Medikament nicht lockerlassen gesondert geschrieben.

Den Rezeptrahmen in der Türkei, wer ihn ausstellen darf, und die Seite mit dem ärztlichen Bericht habe ich im Artikel über das rote Rezept zusammengetragen.

Muss ich ein Medikament nehmen

Nein. Das Medikament ist auch nicht der einzige Bestandteil der Behandlung. Die Konsenstexte empfehlen einen mehrteiligen Ansatz: Aufklärung, psychologische Unterstützung und, wenn nötig, ein Medikament.

Wie der Weg ohne Medikament aussieht, habe ich im Artikel Medikament oder Therapie bei ADHS behandelt, und was man von einer medikamentösen Behandlung erwarten kann, im Artikel ADHS-Medikation.

Die eigentliche Frage bei der Entscheidung ist meiner Meinung nach nicht „Macht es abhängig?“. Sie lautet: „Was kostet es in meinem Bild, keine Behandlung zu bekommen?“ Diese zweite Frage zu stellen ist schwerer, denn die Antwort kommt aus dem eigenen Leben, und niemand kann sie an deiner Stelle geben.

Die Antwort auf diese Frage zu kennen, überzeugt niemanden von einer Behandlung, und das soll sie auch nicht. Sie bewirkt nur, dass die Entscheidung nicht aus Angst, sondern mit Wissen getroffen wird. Das halte ich für eine ausreichende Leistung.