Wie geht man mit einem Kind mit ADHS am besten um?

Ich schreibe diesen Text nicht als Elternteil, sondern als dieses Kind. Meine Diagnose habe ich mit dreiundzwanzig bekommen; in meiner Kindheit hat mich also niemand so behandelt, weil niemand es wusste.

Deshalb kommt ein Teil dessen, was ich hier schreibe, aus der Forschung und ein Teil aus meiner eigenen Erinnerung: welche Sätze, die man zu mir gesagt hat, ich jahrelang mit mir herumgetragen habe und welche etwas tatsächlich leichter gemacht haben.

Eine Vorbemerkung ist nötig: ADHS entsteht nicht durch Erziehung. Es ist ein entwicklungsbezogenes Bild mit hoher Erblichkeit, und das habe ich im Artikel Ist ADHS erblich? gesondert behandelt. Die Schuld, die Familien über Jahre aufgeladen wurde, beruhte auf einem falschen Fundament.

Trotzdem verändert das, was Eltern tun, sehr viel. Nicht die Symptome, sondern die Frage, was für ein Leben das Kind mit diesen Symptomen aufbauen wird.

Was die Evidenz stützt

Die NICE-Leitlinie (NG87) empfiehlt bei Kindern als ersten Schritt verhaltensbezogene Elterntrainingsprogramme. Die Metaanalyse von Sonuga-Barke und Kollegen (2013) zeigt, dass diese Programme in den Berichten der Eltern eine positive Wirkung haben; dieselbe Studie berichtet ehrlich auch, dass dieser Effekt nicht zu sehen ist, wenn die beurteilende Person nicht weiß, in welcher Gruppe das Kind war. Die Wirkung dieser Programme auf die Kernsymptome ist also umstritten; dass sie in den Leitlinien trotzdem an erster Stelle stehen, liegt daran, dass sie die Werkzeuge der Eltern und die Anspannung zu Hause verändern.

Die gemeinsame Logik dieser Programme ist einfach: Statt zu versuchen, das Kind zu ändern, ändert man die Umgebung und die Rückmeldung.

Grundprinzipien

1. Die Rückmeldung soll sofort kommen.

Bei ADHS verliert eine verzögerte Belohnung schnell an Wert. Im Glossar heißt das Belohnungsaufschub.

Praktisch bedeutet das: „Am Monatsende schauen wir aufs Zeugnis“ funktioniert nicht. „Du hast dich heute hingesetzt und deine Hausaufgaben gemacht, lass uns heute Abend zusammen etwas unternehmen“ funktioniert. Das Kleine und Sofortige wirkt stärker als das Große und Spätere.

Ich habe es andersherum erlebt. Jede Belohnung, die man mir nannte, war weit weg: die Sommerferien, das Zeugnis, die Universität. Keine davon erreichte den Hausaufgabentisch im jeweiligen Moment.

2. Die Zahl der Regeln verringern.

Fünf Regeln funktionieren besser als zwanzig. Wenige, klare und konsequente Regeln.

Die Regel muss konkret sein. „Sei brav“ zählt nicht als Regel; „beim Essen bleibt das Handy auf dem Tisch liegen“ ist eine Regel.

3. Das Positive einfangen.

Ein Kind mit ADHS bekommt im Laufe des Tages sehr viele Ermahnungen. Dieses Gleichgewicht muss man bewusst verschieben: bemerken, was richtig gemacht wurde, und es sagen.

Das heißt nicht, Lob zu überschütten. Es reicht, konkret zu sein: „Du hast deine Schuhe an ihren Platz gestellt, das habe ich gesehen.“ Die Sätze, die mir am meisten gutgetan haben, hatten diesen Ton und waren wenige; an ein paar erinnere ich mich bis heute.

4. Die Anweisung aufteilen.

Eine Aufgabe auf einmal. Es hilft, Blickkontakt herzustellen, die Anweisung zu sagen und sie dann wiederholen zu lassen.

Der dritte Punkt einer Anweisung mit drei Punkten geht höchstwahrscheinlich verloren. Das ist kein Zeichen von Trotz; es hat mit der Grenze des Arbeitsgedächtnisses zu tun.

5. Sichtbare Struktur schaffen.

Eine Morgenliste an der Wand, ein Ablauf mit Bildern, ein sichtbarer Timer. Struktur, die sich bei ADHS nicht von innen aufbauen lässt, wird von außen aufgebaut; im Glossar heißt das externes Gerüst.

6. Übergänge ankündigen.

„In fünf Minuten gehen wir“ zu sagen, verringert den Widerstand, den ein abrupter Übergang erzeugt, spürbar. Wie schwer es ist, sich von einer Tätigkeit zu lösen, erlebe ich als Erwachsene noch immer, und als Kind hat man das bei mir „Sturheit“ genannt.

Das Kind kennt die Regel vielleicht nicht. Es kann auch sein, dass es die Regel kennt, sie in diesem Moment aber nicht umsetzen kann. Auf beides gleich zu reagieren heißt, das falsche Problem lösen zu wollen.

Warum Strafe nicht reicht

Strafe stoppt das Verhalten kurzfristig. Was sie nicht tut: zu lehren, was an seine Stelle treten soll.

Außerdem bekommt ein Kind mit ADHS ohnehin täglich viele negative Rückmeldungen. Das langfristige Ergebnis dieser Anhäufung ist das Urteil, das das Kind über sich selbst fällt: Mit mir stimmt etwas nicht.

Das ist die schwerste Last, und sie bleibt auch Jahre später. Die Einzelheiten habe ich im Artikel Scham und Selbstmitgefühl bei ADHS behandelt.

Strafe verschwindet nicht ganz; es muss Folgen geben. Aber die Folge muss vorher bekannt, angemessen und konsequent sein. Strafen, die im Moment der Wut verhängt werden, sind unberechenbar und lehren nichts.

Das stille Kind nicht übersehen

Für diesen Abschnitt habe ich einen persönlichen Grund. Ich war nicht das Kind, das die Klasse durcheinanderbrachte. Meine Noten waren auch nicht schlecht. Ich machte meine Hausaufgaben in der letzten Nacht, ich träumte mich im Unterricht weg, und niemand bemerkte etwas.

So funktioniert die unaufmerksame Präsentation: Weil sie nicht stört, kommt auch keine Überweisung. Die Kommentare der Lehrkräfte lauten meist: verträumt, Fantast, schöpft ihr Potenzial nicht aus.

Wenn dein Kind keine Hyperaktivität zeigt, aber folgendes Bild hat, lohnt es sich, es zu beachten: ständig Sachen verlieren, die Hausaufgaben machen und vergessen, sie mit in die Schule zu nehmen, bei mehrschrittigen Aufgaben hängen bleiben, beim Lesen in dieselbe Zeile zurückspringen. Wie sich die Symptome in der Kindheit zeigen, habe ich im Artikel ADHS-Symptome bei Kindern ausführlich beschrieben.

Ein häufiger Fehler: den guten Tag zum Maßstab machen

Es gibt einen Satz, bei dem sich mir noch heute alles zusammenzieht: „Gestern hast du es aber geschafft.“

Bei ADHS schwankt die Leistung von Tag zu Tag, und dass ein Tag gut lief, bedeutet nicht, dass man die Aufgabe nun jeden Tag schaffen kann. Wer diese Schwankung als Entscheidung liest, bringt das Kind zu dem Schluss „ich will nicht“.

Einen guten Tag kann man statt als Beweis als Information nutzen: Was war an diesem Tag anders? Hatte das Kind besser geschlafen, war die Umgebung ruhiger, war die Aufgabe in kleinere Teile aufgeteilt? Die Antwort liegt meist in der Umgebung, und die Umgebung lässt sich wiederholen.

Die tägliche Frage zu Hause, die Hausaufgabenbegleitung, habe ich in einem eigenen Artikel Schritt für Schritt beschrieben.

Die Schulseite

Die Zusammenarbeit mit der Lehrkraft ist ebenso entscheidend wie alles, was zu Hause geschieht.

Konkrete Wünsche, die helfen:

• In der ersten Reihe sitzen.
• Anweisungen auch schriftlich geben.
• Lange Hausaufgaben in Teile aufteilen und Zwischenabgaben festlegen.
• Kurze Bewegungspausen im Unterricht.
• Bei Prüfungen zusätzliche Zeit oder eine ruhige Umgebung.

Beim Fragen danach muss man nicht fürchten, „eine Sonderbehandlung zu verlangen“; die meisten dieser Anpassungen helfen auch den anderen Kindern in der Klasse. Das Thema habe ich im Artikel ADHS in Schule und Universität vertieft.

Die Eltern selbst

Das ist das am seltensten besprochene Thema. Die Übersichtsarbeit von Johnston und Kollegen (2012) untersucht die Elternerfahrung erwachsener Menschen mit ADHS und zeigt, dass es eine zusätzliche Schwierigkeit sein kann, Konsequenz durchzuhalten.

Wenn man bedenkt, dass die Erblichkeit hoch ist, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass das Bild auch bei einem Elternteil eines Kindes mit ADHS vorliegt. Das heißt: Wenn es dir schwerfällt, Systeme aufzubauen, muss das kein Versagen als Elternteil sein. Dich selbst abklären zu lassen, hilft auch deinem Kind. Diese Seite habe ich im Artikel Elternsein mit ADHS behandelt.

Wie man es dem Kind erklärt

Wenn man es altersgerecht und ohne Vorwurf erklärt, verhindert das, dass das Kind sich selbst als „kaputt“ sieht.

Der Rahmen, der funktioniert, ist dieser: Dein Gehirn macht manche Dinge anders; Erinnern und Anfangen sind für dich schwer, deshalb bauen wir Hilfsmittel für dich auf.

Das hebt die Verantwortung nicht auf. Es zeigt nur an die richtige Stelle, wo die Schwierigkeit liegt. Man muss auch ergänzen, dass Diagnose und Medikamentenentscheidungen bei der Ärztin oder beim Arzt liegen; dieser Text ersetzt keinen Behandlungsplan.

Was nach Jahren bleibt

Wenn ich auf meine eigene Kindheit zurückblicke, erinnere ich mich nicht an die Ermahnungen, die ich bekommen habe. Ich erinnere mich an das, was die Ermahnungen in mir hinterlassen haben.

Ein Kind trägt den Unterschied zwischen dem Satz „Du warst heute unordentlich“ und dem Satz „Du bist ein unordentlicher Mensch“ jahrelang mit sich. Der erste beschreibt einen Tag, der zweite baut eine Identität auf.

Das Wertvollste, was man tun kann, ist wohl, diesen zweiten Satz nie zu sagen.