Dinge verlieren bei ADHS: Schlüssel, Brille, Handy, Geldbeutel

Ich halte den Schlüssel in der Hand und öffne die Tür. Zehn Minuten später ist der Schlüssel weg.

Ich weiß nicht mehr, wohin ich ihn gelegt habe, denn der Mensch, der ihn dort hingelegt hat, dachte gerade an etwas anderes.

Mein Vater suchte auch immer seinen Schlüssel. Als Kind hielt ich das für eine Eigenart von ihm; ich wäre nie auf die Idee gekommen, mich zu ärgern, wir lachten darüber. In den Jahren, in denen ich meinen eigenen Schlüssel suchte, habe ich nicht gelacht. Dasselbe war bei mir ein Charakterfehler.

Dinge zu verlieren gehört zu den Symptomen, die ausdrücklich unter den Diagnosekriterien stehen (American Psychiatric Association, 2013). Das zu erfahren, hat den Maßstab, den ich an mich selbst anlegte, ein wenig gelockert.

Warum es passiert

Der Moment des Ablegens ist nicht bewusst. Wenn du etwas irgendwo hinlegst und deine Aufmerksamkeit in diesem Augenblick woanders ist, wird der Ort nicht im Gedächtnis gespeichert. Wenn du später versuchst, dich zu erinnern, gibt es keinen Eintrag, der sich abrufen ließe.

Das ist weniger eine Gedächtnisschwäche als ein Kodierungsproblem: Die Information wurde schlicht nie gespeichert. Seit ich das weiß, verbringe ich weniger Zeit mit Suchen, weil ich weiß, dass Erinnern nichts bringt. Es gibt nichts, woran man sich erinnern könnte.

Das Arbeitsgedächtnis ist voll. Die Studie von Kofler und Kollegen (2010) zeigt, dass das Arbeitsgedächtnis bei ADHS schwächer abschneidet. Wenn du beim Öffnen der Tür schon fünf Dinge im Kopf hast, passt der Ort des Schlüssels als sechstes nicht mehr hinein. Den ganzen Mechanismus habe ich im Artikel über Arbeitsgedächtnis und Vergesslichkeit beschrieben.

Zwischenstationen. Die Dinge werden nicht dort abgelegt, wo sie hingehören, sondern auf der nächsten waagerechten Fläche. Jede Zwischenstation ist ein neuer Ort, an dem das Ding sein könnte. Wenn eine Wohnung sechs waagerechte Flächen hat, kann der Schlüssel an sechs Orten liegen.

Eile. Wenn ich es beim Hinausgehen eilig habe, geht die Wahrscheinlichkeit, dass der Moment des Ablegens bewusst ist, gegen null. Zu spät zu kommen ist der verlässlichste Vorbote des Verlierens.

Verlieren heißt nicht, sich nicht zu erinnern. Verlieren heißt, nie gespeichert zu haben.

Die Eingangspunkt-Regel

Das ist die stärkste einzelne Regel in diesem Bereich, und ihre Wirkung habe ich ab dem ersten Tag gesehen.

Was: Sobald du nach Hause kommst, gehen Schlüssel, Geldbeutel, Karte und Handy an einen einzigen Platz. Eine Schale neben der Tür, ein Teller, ein Haken.

Warum: Sie nimmt die Entscheidung über das Ablegen weg. Wo nicht entschieden wird, wird auch nicht falsch entschieden. Das ist das gemeinsame Prinzip all meiner Systeme geworden: Die Zahl der Entscheidungen zu verringern ist leichter, als die Willenskraft zu steigern.

Bedingungen:

• Er muss ganz nah an der Tür liegen. Ein Platz, der drei Schritte entfernt ist, wird nicht benutzt; ich habe es probiert, er wird nicht benutzt.
• Es muss ein einziger Platz sein. Zwei Punkte heißen zwei Suchorte.
• Er muss ohne Deckel sein. Was in einen geschlossenen Behälter gelegt wird, existiert für mich nicht mehr; der Grund ist die Objektpermanenz.

Im Glossar steht er als Ablageplatz am Eingang.

Die Zwei-Exemplare-Regel

Von den kleinen Dingen, die du ständig verlierst, bewusst zwei besitzen: Schere, Ladegerät, Nagelschere, Stift, Lesebrille.

Das klingt verschwenderisch. Rechnet man die Zeit ein, die das Suchen kostet, und den Stress, den das Suchen auslöst, ist es billig. Im Glossar steht sie als Zwei-Exemplare-Regel.

Eine Erweiterung davon ist die fertig gepackte Tasche. Ein zweites Ladegerät, ein zweites Paar Kopfhörer und alles Nötige bleiben dauerhaft in der Tasche und werden nicht bei jedem Aufbruch neu zusammengesucht. Hier habe ich an den Morgen am meisten gewonnen; im Artikel zur Morgenroutine habe ich auch davon gesprochen.

Weitere Dinge, die helfen

Laut aussprechen. Beim Ablegen „Ich lege den Schlüssel auf den Tisch“ zu sagen, macht den Moment bewusst und erhöht die Chance, dass er gespeichert wird. Es fühlt sich seltsam an, und es funktioniert.

Vor dem Hinausgehen drei Dinge zählen. Beim Verlassen der Wohnung fasse ich in die Tasche und sage: „Schlüssel, Handy, Geldbeutel.“ Drei Wörter, zwei Sekunden. Die meisten meiner Umkehrer hat das gestrichen; zu merken, dass man etwas vergessen hat, während man noch vor der Tür steht, ist viel billiger, als es erst bei der Arbeit zu merken.

Ein Ortungsgerät benutzen. Kleine Finder, die man an den Schlüsselbund oder den Geldbeutel hängt, sind die direkteste technische Lösung für dieses Problem. Man sollte das nicht als Niederlage sehen; es ist so etwas wie eine Brille zu tragen.

Jede Kategorie braucht ein Zuhause. Statt jedes Mal neu zu entscheiden, wo ein Ding liegen soll, wird einmal entschieden und dann festgelegt.

Sichtbar aufbewahren. Offenes Regal, durchsichtige Box, an die Wand hängen. Was in den geschlossenen Schrank wandert, wird vergessen. Die Einzelheiten stehen im Artikel zum System der sichtbaren Orte.

Das, was man in der Hand hat, an seinen Platz legen. Zwischenstationen erzeugen sowohl Stapel als auch Suchen. Diese Regel gilt für die gesamte Hausarbeit; im Artikel über Hausarbeit habe ich sie noch einmal gesondert behandelt.

Halt an, bevor du anfängst zu suchen. Panisches Suchen endet damit, dass man immer wieder an denselben Stellen nachschaut. Dreißig Sekunden innezuhalten und zu versuchen, sich an den letzten Moment zu erinnern, in dem du es in der Hand hattest, führt oft schneller zum Ziel als das Suchen.

Wenn du etwas Verlorenes suchst

• Such der Reihe nach. Statt wahllos zu schauen, geh die Räume nacheinander durch. Panisches Suchen endet damit, dass man dieselbe Schublade dreimal aufmacht.
• Schau auf die waagerechten Flächen. Dinge liegen meistens auf der ersten geeigneten ebenen Fläche.
• Schau in die Taschen. Die Taschen der Kleidung sind der am häufigsten übersehene Ort.
• Denk an ungewöhnliche Orte. Der Kühlschrank, die Waschmaschine obendrauf, neben dem Mülleimer. Dort, wohin das Ding im Moment der Ablenkung gewandert ist.
• Such laut. Auszusprechen, was du suchst, macht das Suchen geordneter und verringert, dass du ein zweites Mal an derselben Stelle nachschaust.

Warum das System zusammenbricht und wie man es wieder aufbaut

Die Eingangspunkt-Regel einzurichten ist leicht. Sie zwei Monate durchzuhalten ist eine andere Sache, und bei mir ist sie mehrmals zusammengebrochen.

Der Zusammenbruch läuft immer gleich ab. Ich komme mit vollen Händen nach Hause, kann den Schlüssel nicht in die Schale legen und lege ihn auf den Tisch. Am nächsten Tag passiert dasselbe. Am dritten Tag ist der Tisch der neue Eingangspunkt, aber weil der Tisch unordentlich ist, geht der Schlüssel im Tisch verloren.

Die Lösung war nicht, mich zu ärgern. Es waren zwei Dinge.

Die Schale dorthin stellen, wohin meine Hand geht. Wenn die Regel nicht zu meinem Verhalten passt, ändere ich die Regel. Ich stelle die Schale dorthin, wohin meine Hand geht. Wer gegen seine eigene automatische Bewegung kämpft, verliert auf Dauer.

Den Zusammenbruch nicht zu einem Ereignis machen. Wenn die Regel eine Woche lang nicht gehalten hat, heißt das nicht, dass sie vorbei ist. Es genügt, am nächsten Tag neu anzufangen. Früher habe ich bei so einer Unterbrechung das ganze System weggeworfen und ein neues aufgebaut. Auch das neue System brach drei Wochen später an derselben Stelle zusammen.

Heute benutze ich nur ein einziges Maß: Wie oft habe ich diese Woche nach dem Schlüssel gesucht. Ich erwarte nicht, dass es null ist. Wenn es von fünf auf zwei sinkt, reicht mir das.

Die unsichtbare Seite dieser Sache

Die Kosten des Verlierens bestehen nicht nur aus Zeit.

Wenn ich eines Morgens den Schlüssel nicht finde, beginnt der Tag nicht mit dem verlorenen Schlüssel, sondern mit dem Ärger auf mich selbst. Dieser Ärger geht mit in die Besprechung, geht in den Text, den ich schreibe, und bleibt bis zum Abend. Das ist der eigentliche Preis.

Der zweite Preis ist die Scham. Wenn du zu spät kommst, kannst du den Grund nicht nennen, weil der Satz „Ich habe meinen Schlüssel gesucht“ nicht ernst genommen wird. Und wenn du ihn nicht sagst, erfindest du eine Ausrede, und die Lüge selbst wird zu einer eigenen Last.

Deshalb sehe ich die Eingangspunkt-Regel nicht als Maßnahme zur Ordnung. Ich sehe sie als einen Weg, meinen Morgen zu schützen. Es ist das billigste System, das ich aufgebaut habe, und bis heute hat es mir am meisten zurückgegeben.