Pourquoi lire un livre est-il difficile dans le TDAH ?

Je suis quelqu’un qui aime lire des livres mais n’y arrive pas, et pendant longtemps je n’ai pas pu croire que ces deux choses pouvaient exister ensemble.

Je mène des travaux universitaires ; lire est donc pour moi bien plus qu’un loisir, c’est une obligation. Malgré cela, il y a des jours où je m’assieds avec un texte entre les mains et où je reviens trois fois sur le même paragraphe. Avant le diagnostic, je prenais cela pour de la paresse. Aujourd’hui je sais ce qui se rompt et où, et ce savoir est ce qui m’a permis de revenir à la lecture.

Combien de tâches contient en réalité lire

Lire ressemble à une seule tâche. Il y en a au moins quatre à l’intérieur :

1. Suivre la ligne des yeux
2. Garder en tête la phrase que tu lis
3. La relier à la phrase précédente
4. Soutenir l’attention pendant que tu fais tout cela

La deuxième et la troisième étape s’appuient directement sur la mémoire de travail. L’étude de Kofler et de ses collègues (2010) montre que ce domaine est mesuré comme plus limité dans le TDAH. La méta-analyse de Willcutt et de ses collègues (2005) indique, elle aussi, que la différence dans les domaines des fonctions exécutives est mesurée de façon constante.

La conséquence pratique est familière : quand tu arrives à la fin de la phrase, le début a disparu. Tu reviens en arrière. Tu relis. À la troisième fois, le livre te dégoûte déjà.

Dans les textes longs, aux nombreuses subordonnées, c’est encore plus net. Si une seule phrase d’un article scientifique contient trois affirmations distinctes, au moment d’arriver à la troisième, j’ai perdu la première. Ma solution a été de découper la phrase en morceaux et de les noter un à un en marge ; la marge du livre fonctionne comme un prolongement de ma mémoire de travail. J’ai traité la forme générale de cette logique dans l’article mémoire de travail et oublis.

Ce n’est pas que tu n’as pas lu la page. Tu la lis, mais tu ne parviens pas à la retenir. Ce sont deux choses très différentes.

Deuxième raison : la récompense est très loin

La récompense d’un livre vient à la fin. Dans le TDAH, la valeur d’une récompense différée chute rapidement ; dans le glossaire, c’est le délai de gratification.

La récompense du téléphone, elle, arrive à chaque défilement. Quand ces deux options sont dans la même pièce, le livre a du mal à gagner. J’ai raconté le détail de cette concurrence dans l’article le défilement infini.

Troisième raison : l’ennui

Le livre offre un stimulus monotone. Quand le niveau d’éveil baisse, l’esprit se met à produire ses propres stimuli : les pensées qui lui passent par la tête, la liste de choses à faire, la conversation d’hier.

C’est pourquoi quelqu’un qui peut lire des heures un livre qui l’intéresse n’arrive pas à avancer de deux pages dans un livre qui ne l’intéresse pas. La même personne, la même compétence, un résultat différent. L’endroit où je le vois le plus nettement chez moi, ce sont les périodes où je suis accrochée à un sujet : quand je lis sur ce sujet, je ne remarque même pas comment passe le temps.

Cela peut aussi être un trouble d’apprentissage

Il ne faut pas l’écarter. L’étude de Willcutt et de ses collègues (2005) montre que les difficultés de lecture et le TDAH sont souvent présents ensemble.

Une évaluation peut avoir du sens dans les cas suivants :

• Si ta vitesse de lecture a toujours été nettement lente
• Si tu mélanges les mots, si tu sautes des lignes
• Si tu as du mal quand tu lis à voix haute
• Si tu as aussi eu des difficultés de lecture dans l’enfance

Cela peut ne pas s’expliquer par le TDAH et demander un soutien à part. Le détail de la distinction est dans l’article TDAH et troubles d’apprentissage ; la décision d’évaluer relève d’un spécialiste.

Ce qui rend à nouveau la lecture possible

Lis en même temps que le livre audio. Écouter le même texte tout en le suivant des yeux facilite, pour certains lecteurs, le maintien de l’attention sur la ligne. Les recherches montrent que lire en même temps donne de meilleurs résultats que seulement écouter, mais sans avantage net sur la seule lecture ; ne le prends donc pas comme une méthode qui marchera pour tout le monde, mais comme une option qui vaut la peine d’être essayée. Le détail est dans l’article livre audio et podcast.

Le livre audio seul compte aussi. Penser « ça ne compte pas vraiment comme avoir lu » est courant et inutile. Si le but est d’accéder au contenu du livre, le canal n’a plus d’importance.

Fais des séances courtes. Quinze minutes et un minuteur. Vise non pas la fin du livre, mais la fin de la séance.

Suis avec ton doigt ou avec une carte. Cela réduit directement la perte de la ligne.

Lis avec un crayon. Prendre des notes en marge, souligner, contester. Quand la main s’en mêle, l’attention tient et la lecture cesse d’être passive. Depuis que j’ai commencé à écrire dans la marge des livres, j’ai arrêté de compter les pages ; je regarde combien de fois je me suis arrêtée pour écrire quelque chose.

À la fin du chapitre, écris une phrase. Écrire en une phrase ce que tu as compris renforce à la fois la mémorisation et facilite la reprise.

Garde le livre en vue. Un livre rangé sur l’étagère n’est pas lu ; c’est la permanence de l’objet.

Lis plusieurs livres en même temps. À l’inverse du conseil traditionnel, mais cela marche souvent dans le TDAH : aller vers celui qui t’intéresse ce jour-là vaut mieux que ne pas lire du tout. Longtemps j’ai pris cela pour un manque de discipline ; aujourd’hui je vois les plusieurs livres posés à mon chevet comme un système.

Donne-toi la permission d’abandonner. L’obligation de finir un livre qui ne te plaît pas est ce qui fait arrêter complètement de lire. La règle des cinquante pages suffit.

Trois erreurs fréquentes

Accuser l’environnement. La phrase « si je trouve un endroit silencieux, je lirai » n’a jamais tenu chez moi. Dans une pièce totalement silencieuse, l’esprit produit son propre bruit. Un léger bruit de fond fonctionne souvent mieux.

Ne pas marquer où tu en es. Les deux minutes passées à retrouver où tu en étais suffisent à faire annuler la séance elle-même. Un marque-page, un trait au crayon, une photo ; peu importe lequel.

Essayer de lire beaucoup en un jour. La fatigue qui suit une longue séance fait que, le lendemain, le livre ne s’ouvre pas. Court et fréquent permet de finir plus de pages que long et rare.

Pour la même mécanique dans l’examen, tu peux regarder l’article sur les questions de paragraphe.

Papier ou écran

Il n’y a pas de réponse qui convienne à tout le monde, mais on peut dire deux choses du point de vue du TDAH.

Le plus grand inconvénient de lire sur écran, c’est que l’appareil sur lequel tu lis abrite aussi toutes les distractions. À côté du livre, il n’y a pas de notification ; à côté du livre dans le téléphone, il y en a.

L’avantage, c’est que c’est réglable : agrandir la taille du texte, aérer l’interligne et réduire le nombre de mots par page réduisent vraiment la perte de la ligne. Ce qui a marché chez moi, c’est de mettre le texte plus grand qu’il ne faudrait. Les pages tournent plus souvent, et chaque tour donne un petit signe de progression.

Un appareil avec un mode lecture ou une application aux notifications coupées se situe entre les deux.

La question de l’intérêt

Ce qui marche le mieux est peut-être aussi le plus simple : lire ce qui éveille vraiment ta curiosité.

La liste des livres « qu’il faut lire » est ce qui fait arrêter la lecture dans le TDAH. Lire sur un sujet qui t’intéresse peut au contraire avancer sans aucun effort. J’ai cessé de voir cela comme une concession ; je le vois comme l’acceptation de la façon dont fonctionne la motivation.

Revenir à la lecture

Pour quelqu’un qui n’a pas lu depuis longtemps, le plus grand obstacle n’est pas le livre lui-même, c’est le temps qui s’est glissé entre les deux. La phrase « autrefois, je lisais tellement » produit une comparaison qui rend impossible de recommencer.

Ma solution a été d’abaisser le seuil jusqu’au ridicule : une page par jour. Le jour où j’ai lu une page, je considère que j’ai lu ce jour-là. La plupart des soirs, je ne m’arrête pas à une page ; et si je m’y arrête, la série n’est pas rompue et ouvrir le livre le lendemain reste facile. Le véritable travail de cette petite règle n’est pas de me faire compter des pages ; il est de garder ouverte la relation entre le livre et moi. Ce que c’est de revenir à la lecture après des années, je l’ai écrit à part dans l’article relire à l’âge adulte.