Entrepreneur avec un TDAH : les deux faces d’une entreprise à soi

« La plupart des personnes avec un TDAH deviennent entrepreneurs » : la première fois que j’ai entendu cette phrase, cela m’a réchauffé le cœur. Ayant fondé ma propre entreprise et travaillant dans la stratégie numérique, il m’était facile de me voir dans cette phrase.

Puis j’ai fini par me méfier de cette facilité.

Une phrase qui me plaît est généralement celle que je vérifie le moins. C’est pourquoi, dans cet article, je regarde d’abord ce que disent réellement les recherches, puis les deux faces de la création de sa propre entreprise quand on la vit avec un TDAH.

Ce que trouvent les recherches

Ce domaine a grandi vite au cours de la dernière décennie, et les premiers résultats sont réellement intéressants.

Une étude menée auprès de 10 104 étudiants de l’enseignement supérieur a trouvé que ceux dont les comportements liés au TDAH étaient plus marqués avaient aussi une intention entrepreneuriale plus élevée ; une partie de ce lien s’expliquait par la propension à prendre des risques (Verheul et al., 2015). Ce qui est mesuré ici n’est pas un diagnostic clinique, mais un niveau de symptômes. Et ce qu’on regarde est une intention, plutôt qu’une entreprise réellement créée.

Une vaste étude portant sur le diagnostic clinique, avec des données sur 9 869 personnes, a quant à elle rapporté un lien positif entre un TDAH diagnostiqué et à la fois l’intention entrepreneuriale et l’action entrepreneuriale (Lerner et al., 2019). Ces données sont transversales ; c’est comme une photographie prise en un seul instant. Elles ne disent pas pourquoi quelqu’un est devenu entrepreneur, ni ce qui est venu en premier.

Il y a aussi des études qui regardent de l’intérieur. Une étude de cas menée auprès de quatorze entrepreneurs avec un TDAH diagnostiqué a avancé que l’impulsivité est le principal moteur de l’action entrepreneuriale, tandis que l’hyperfocalisation amplifie les résultats de cette action, dans le bon comme dans le mauvais sens (Wiklund et al., 2016). La partie « mauvais sens » de cette phrase est celle qui disparaît en général du récit populaire.

Se lancer est une chose, bien réussir en est une autre

C’est là, à mon avis, la distinction la plus importante. S’orienter vers l’entrepreneuriat et la bonne marche de l’entreprise créée ne sont pas la même question.

L’étude de Wiklund et ses collègues de 2017 décompose le tableau selon les dimensions des symptômes. L’effet positif passait en grande partie par les symptômes d’hyperactivité et par la recherche d’excitation qu’ils alimentent. L’effet négatif passait surtout par les symptômes d’inattention et par la tendance, qui leur est liée, à agir de façon précipitée sous le coup d’une émotion intense (Wiklund et al., 2017).

Une nouvelle méta-analyse, qui regroupe 47 études et 298 tailles d’effet dans ce domaine, pose la distinction plus nettement. L’hyperactivité et l’impulsivité sont liées positivement aux attitudes et aux comportements relatifs à l’entrepreneuriat ; elles n’ont en revanche pas de lien significatif avec les résultats après la création de l’entreprise. L’inattention est liée négativement aux résultats après la création. Le niveau total de symptômes et le diagnostic sont, eux, liés positivement au comportement entrepreneurial et négativement aux résultats (Tran et al., 2026).

Le TDAH peut pousser quelqu’un à fonder une entreprise. Ce qui la maintiendra debout doit venir d’ailleurs.

Les limites de ces résultats

J’ai lu ces études avec plaisir, c’est pourquoi je dois aussi en écrire les limites.

La plupart sont transversales. On voit un lien, mais on ne voit pas la cause. Peut-être que le TDAH oriente vers l’entrepreneuriat, peut-être que les difficultés dans les emplois salariés poussent les gens à créer leur propre activité, peut-être les deux.

Une intention et une entreprise créée sont des choses différentes. Dans les échantillons d’étudiants, nous ne savons pas combien des intentions mesurées se sont transformées en une vraie entreprise.

Symptôme et diagnostic sont différents. Certaines études regardent le diagnostic, d’autres le niveau de symptômes dans la population générale. Les deux groupes ne sont pas composés des mêmes personnes.

Les études de cas sont petites. Ce que racontent quatorze entrepreneurs n’inclut pas les milliers de personnes dont l’entreprise a fermé ou qui n’ont jamais pu en créer. L’histoire de ceux qui survivent paraît toujours plus brillante.

De cette littérature, il n’est pas possible de tirer la phrase « les personnes avec un TDAH sont de bons entrepreneurs ». La phrase qu’on peut en tirer est plus modeste : certaines caractéristiques du TDAH peuvent prédisposer à créer sa propre entreprise, d’autres peuvent compliquer l’entreprise créée. J’avais traité la raison pour laquelle le récit du « super-pouvoir » fait du tort dans l’article sur la question des points forts, et le cadre général dans celui sur peut-on réussir avec un TDAH.

Le côté de ma propre entreprise qui me convient

Ce que j’aime le plus dans mon travail à moi, c’est de pouvoir déterminer moi-même la forme du travail. C’est moi qui décide quel travail faire à quelle heure, quelle réunion est vraiment nécessaire, combien de temps consacrer à une question qui m’attire.

Le travail de stratégie convient aussi à mon esprit : regarder les données, le canal, le contenu d’une marque et établir des liens entre des pièces dispersées. Quand un nouveau problème arrive, mon attention se rassemble d’elle-même.

Mais que cette description ne se transforme pas en texte publicitaire. La même liberté a un revers.

L’autre face : la charpente n’est chez personne

Dans un emploi salarié, il existe une structure qui te tient de l’extérieur : les horaires, le ou la responsable, le service, la fiche de paie. Dans ton propre travail, c’est toi qui construis toute cette structure. Chaque pièce que tu ne construis pas reste manquante.

Les factures, les impôts, les contrats, le suivi, les devis. Ce sont les côtés les moins évoqués de la création de sa propre entreprise, et ceux qui sont les plus difficiles dans le TDAH. Moi aussi, j’ai gardé ces tâches des années dans la zone « je verrai plus tard ». J’avais raconté le détail du côté argent dans l’article sur le TDAH et la gestion de l’argent.

Il y a aussi la question des idées nouvelles. Dans ton propre travail, tu ne demandes la permission à personne pour plonger dans une idée nouvelle. L’impulsivité et l’hyperfocalisation se rencontrent ici : une nouvelle direction, un nouveau service, un nouvel outil. Chacun devient le centre de la vie cette semaine-là. Ce qui reste inachevé s’accumule sur les épaules du client ou sur les tiennes.

J’avais écrit dans mon journal que, ces derniers mois, je m’étais épuisée à essayer de tout rattraper. Une partie de cette fatigue venait de ce que j’essayais de porter seule toute la charpente. La phrase « le travail est le même, le coût est différent » de l’article sur l’épuisement dans le TDAH trouve chez moi son écho le plus fort ici. Quand l’épuisement s’alourdit et commence à bloquer la vie quotidienne, il faut demander le soutien d’une personne spécialiste ; à un moment où tu ne te sens pas en sécurité, tu peux appeler le 112 (le numéro d’urgence turc), et pour un soutien social, l’ALO 183 (la ligne d’aide sociale turque).

Construire sa propre charpente

Les choses que je trouve dignes d’être essayées sont de petites structures extérieures :

Une liste de délégation. La liste écrite des tâches où je suis mauvaise et que je repousse à chaque fois. Les tâches de cette liste vont soit à une personne, soit à un service, soit à un système automatique. Au lieu d’essayer de combler un point faible par la volonté, le confier à quelqu’un d’autre ou à une organisation, c’est l’idée d’échafaudage externe du glossaire, version travail.

Un carnet de parking des idées. Quand une nouvelle idée arrive, je ne la lance pas tout de suite, je l’écris dans un carnet et je la laisse reposer un temps donné. À la fin du délai, si elle est toujours attirante, elle mérite qu’on en parle. Ce petit retard met une distance entre l’impulsivité et la décision.

Un rythme hebdomadaire. Le même jour, à la même heure : regarder les travaux en cours, l’argent et le calendrier. Comme personne ne va organiser cette réunion pour moi, je l’organise pour moi-même.

Un critère pour dire non. La seule question que je me pose avant de dire oui à un nouveau travail : cela va remplacer quelle chose que je fais en ce moment ? S’il n’y a pas de réponse, la réponse est en général non.

Un endroit où l’on te demande des comptes. Parler régulièrement de ce que je fais et de ce que je ne fais pas avec une personne de confiance. Ne pas avoir de patron est une liberté ; ne pas avoir personne qui te demande des comptes est parfois un vide.

Les questions que je poserais à quelqu’un qui pense créer sa propre entreprise

Je n’aime pas donner des conseils à quelqu’un qui me dit « je veux créer ma propre entreprise, j’ai un TDAH » ; les conditions de chacun sont très différentes. Mais il y a quelques questions que je peux poser pour réfléchir ensemble.

Dans un emploi salarié, ce qui te met en difficulté, est-ce le contenu du travail ou sa structure ? Si ce sont des choses structurelles comme les réunions, les horaires fixes, le micromanagement, ton propre travail peut les alléger. Si ce qui te met le plus en difficulté, c’est le suivi, la paperasse et la répétition régulière, dans ton propre travail ces choses ne diminuent pas ; elles te reviennent en totalité.

Qui s’occupera de l’argent ? Les factures, les impôts, le suivi des paiements. Si tu les fais toi-même, il faut savoir dès le départ avec quel système ; sinon, il faut savoir à qui tu les confieras.

Comment vivras-tu avec un revenu irrégulier ? Certains mois sont bons, d’autres silencieux. Autant ta résistance à l’incertitude, autant la façon dont tu géreras l’impulsion de dépenser pendant les bons mois compte.

Que se passera-t-il quand l’enthousiasme retombera ? Créer sa propre entreprise est aussi une plongée. Les premiers mois, tout est nouveau et attirant. Un an plus tard, quand les mêmes tâches commencent à se répéter, qu’est-ce qui te retiendra là ?

Peux-tu commencer petit ? Avant de brûler tous les ponts, essayer l’activité comme occupation annexe peut être un moyen moins coûteux de tester à la fois l’idée et sa propre manière de travailler.

Y a-t-il quelqu’un à qui rendre des comptes ? Une personne associée, un mentor, un conseiller, ou une amie ou un ami avec qui tu parles régulièrement. Pour une entrepreneure ou un entrepreneur avec un TDAH qui travaille en solitaire, un regard extérieur est souvent la structure la plus précieuse.

Aucune de ces questions n’a de bonne réponse. Mais y réfléchir par écrit aide à transformer une décision prise sur une impulsion en une décision plus mûrie. La distinction que montrent les recherches prend tout son sens ici : le courage qu’il faut pour se lancer et la structure qu’il faut pour continuer viennent d’endroits différents.

Là où j’en suis arrivée

Le TDAH ne m’a pas rendue entrepreneuse. Peut-être y avait-il des choses qui m’ont facilité l’entrée dans cette voie : l’envie de chercher quelque chose de nouveau quand je m’ennuie, ne pas trop avoir peur de l’incertitude, la curiosité. Mais ce n’est pas cela qui fait durer le travail. Ce sont la structure, le soutien, et aussi le fait d’accepter l’endroit où je suis en difficulté.

Si tu penses toi aussi à créer ta propre entreprise, la question « mon TDAH est-il compatible avec cela ? » ne dit pas grand-chose, à mon avis. Une question plus utile : de quoi et de qui ai-je besoin pour construire ma propre charpente ?