Mit ADHS gründen: die zwei Seiten der Selbstständigkeit

Als ich zum ersten Mal den Satz „Die meisten Menschen mit ADHS werden Unternehmer“ hörte, wurde mir warm ums Herz. Als jemand, der ein eigenes Unternehmen gegründet hat und in der digitalen Strategie arbeitet, fiel es leicht, mich in diesem Satz wiederzufinden.

Dann wurde ich misstrauisch gegenüber dieser Leichtigkeit.

Ein Satz, der mir gefällt, ist meist der, den ich am wenigsten überprüfe. Deshalb schaue ich in diesem Text zuerst, was die Studien tatsächlich sagen, und dann auf die zwei Seiten, die es mit ADHS hat, ein eigenes Geschäft aufzubauen.

Was die Studien finden

Dieses Feld ist im letzten Jahrzehnt schnell gewachsen, und die ersten Befunde sind wirklich interessant.

Eine Studie mit 10.104 Studierenden an Hochschulen fand, dass Studierende mit höherem ADHS-bezogenem Verhalten auch eine höhere Gründungsabsicht hatten; einen Teil dieses Zusammenhangs erklärte die Neigung zum Risiko (Verheul et al., 2015). Gemessen wurde hier keine klinische Diagnose, sondern das Niveau der Symptome. Und betrachtet wurde statt eines gegründeten Unternehmens eine Absicht.

Eine große Studie, die auf die klinische Diagnose schaut, berichtete mit Daten von 9.869 Personen einen positiven Zusammenhang zwischen diagnostiziertem ADHS und sowohl der Gründungsabsicht als auch dem unternehmerischen Handeln (Lerner et al., 2019). Diese Daten sind Querschnittsdaten, wie ein Foto, das zu einem Zeitpunkt aufgenommen wurde. Sie sagen nicht, wer warum Unternehmer wurde und was zuerst kam.

Dann gibt es Studien, die von innen auf die Sache schauen. Eine Fallstudie mit vierzehn Unternehmern mit ADHS-Diagnose legte nahe, dass Impulsivität die wichtigste treibende Kraft des unternehmerischen Handelns ist und dass Hyperfokus die Ergebnisse dieses Handelns sowohl im positiven als auch im negativen Sinn verstärkt (Wiklund et al., 2016). Der „negative“ Teil dieses Satzes ist der Teil, der in der populären Erzählung meist wegfällt.

Einsteigen ist das eine, gut laufen das andere

Meiner Meinung nach ist das hier die wichtigste Unterscheidung. Sich dem Unternehmertum zuzuwenden und dass das gegründete Geschäft gut läuft, sind nicht dieselbe Frage.

Die Studie von Wiklund und Kollegen aus dem Jahr 2017 teilt das Bild nach Symptomdimensionen auf. Der positive Effekt kam größtenteils von den Symptomen der Hyperaktivität und der von ihnen genährten Suche nach Aufregung. Der negative Effekt kam überwiegend von den Symptomen der Unaufmerksamkeit und der damit verbundenen Neigung, unter intensiven Gefühlen voreilig zu handeln (Wiklund et al., 2017).

Eine neue Metaanalyse, die 47 Studien und 298 Effektgrößen auf diesem Gebiet zusammenführt, zieht die Unterscheidung noch deutlicher. Hyperaktivität und Impulsivität hängen positiv mit Einstellungen und Verhalten zum Unternehmertum zusammen; mit den Ergebnissen nach der Gründung haben sie keinen bedeutsamen Zusammenhang. Unaufmerksamkeit hängt negativ mit den Ergebnissen nach der Gründung zusammen. Das Gesamtniveau der Symptome und die Diagnose sind mit unternehmerischem Verhalten positiv, mit den Ergebnissen negativ verbunden (Tran et al., 2026).

ADHS kann einen Menschen dazu drängen, ein Unternehmen zu gründen. Was das Unternehmen am Leben hält, muss von woanders kommen.

Die Grenzen dieser Befunde

Ich habe diese Studien gern gelesen, deshalb muss ich auch ihre Grenzen aufschreiben.

Die meisten sind Querschnittsstudien. Wir sehen einen Zusammenhang, aber nicht seine Ursache. Vielleicht drängt ADHS zum Unternehmertum, vielleicht treiben die Schwierigkeiten in Angestelltenjobs Menschen dazu, ein eigenes Geschäft zu gründen, vielleicht beides.

Absicht und gegründetes Geschäft sind verschiedene Dinge. Wir wissen nicht, wie viele der in Studierendenstichproben gemessenen Absichten zu einem tatsächlichen Geschäft werden.

Symptom und Diagnose sind verschieden. Manche Studien schauen auf die Diagnose, andere auf das Niveau der Symptome in der Allgemeinbevölkerung. Die beiden Gruppen bestehen nicht aus denselben Menschen.

Fallstudien sind klein. Was vierzehn Unternehmer erzählen, schließt nicht die Tausenden ein, deren Geschäft geschlossen wurde oder die nie gegründet haben. Die Geschichte der Überlebenden sieht immer glänzender aus.

Aus dieser Literatur lässt sich der Satz „Menschen mit ADHS sind gute Unternehmer“ nicht ableiten. Der Satz, den man ableiten kann, ist bescheidener: Manche ADHS-Eigenschaften können einen Menschen dazu neigen lassen, ein eigenes Geschäft zu gründen, manche können das gegründete Geschäft erschweren. Warum die Erzählung von der „Superkraft“ schadet, habe ich im Artikel Die Frage der Stärken behandelt, den allgemeinen Rahmen im Artikel Kann man mit ADHS erfolgreich sein?.

Die Seite meines eigenen Geschäfts, die zu mir passt

Was ich an meinem eigenen Geschäft am meisten mag: dass ich die Form der Arbeit selbst bestimmen kann. Ich entscheide, welche Arbeit ich zu welcher Uhrzeit mache, welche Besprechung wirklich nötig ist und wie viel Zeit ich einer Frage widme, die mich interessiert.

Auch die Strategiearbeit passt zu meinem Kopf: auf die Daten, den Kanal und die Inhalte einer Marke zu schauen und zwischen verstreuten Teilen Verbindungen herzustellen. Wenn ein neues Problem kommt, sammelt sich meine Aufmerksamkeit von selbst.

Aber diese Beschreibung soll nicht zu einem Werbetext werden. Dieselbe Freiheit hat eine andere Seite.

Die andere Seite: Das Gerüst hat niemand

In einem Angestelltenjob gibt es eine Struktur, die dich von außen hält: Arbeitszeit, Vorgesetzte, Abteilung, Gehaltsabrechnung. In deinem eigenen Geschäft baust du diese ganze Struktur selbst auf. Jedes Teil, das du nicht aufbaust, fehlt.

Rechnung, Steuer, Vertrag, Nachverfolgung, Angebot. Das ist der am wenigsten besprochene Teil, ein eigenes Geschäft aufzubauen, und der, mit dem man bei ADHS am meisten Schwierigkeiten hat. Auch ich habe diese Aufgaben jahrelang in der Zone „Das schaue ich mir später an“ gehalten. Die Einzelheiten zur Geldseite hatte ich im Artikel ADHS und Geldmanagement beschrieben.

Dazu kommt die Sache mit den neuen Ideen. In deinem eigenen Geschäft brauchst du von niemandem die Erlaubnis, in eine neue Idee einzutauchen. Impulsivität und Hyperfokus treffen hier zusammen: eine neue Richtung, eine neue Dienstleistung, ein neues Werkzeug. Jedes davon wird in dieser Woche zum Mittelpunkt des Lebens. Was unfertig bleibt, sammelt sich auf der Schulter der Kundschaft oder auf deiner.

In den letzten Monaten hatte ich in mein Tagebuch geschrieben, dass ich erschöpft bin, weil ich versuche, allem gerecht zu werden. Ein Teil dieser Erschöpfung kam daher, dass ich versuchte, das ganze Gerüst allein zu tragen. Der Satz „Die Arbeit ist dieselbe, die Kosten sind andere“ aus dem Artikel Burnout bei ADHS findet bei mir genau hier die meiste Entsprechung. Wenn der Burnout schwerer wird und das Alltagsleben zum Stillstand zu bringen beginnt, braucht man Unterstützung von einer Fachperson; wenn du dich nicht sicher fühlst, kannst du in der Türkei die 112 (Notruf) anrufen, für soziale Unterstützung die ALO 183 (soziale Hilfe).

Das eigene Gerüst aufbauen

Was ich es wert fand, auszuprobieren, sind kleine äußere Strukturen:

Eine Abgabeliste. Eine schriftliche Liste der Aufgaben, in denen ich schlecht bin und die ich jedes Mal aufschiebe. Die Aufgaben auf dieser Liste gehen an eine Person, an eine Dienstleistung oder an ein automatisches System. Statt die schwache Stelle mit Willenskraft zu schließen, sie einer anderen Person oder einer Ordnung zu geben, ist die geschäftliche Form der Idee des externen Gerüsts aus dem Glossar.

Ein Ideen-Parkbuch. Wenn eine neue Idee kommt, fange ich sie nicht sofort an, sondern schreibe sie in ein Heft und lasse sie eine bestimmte Zeit liegen. Wenn sie am Ende der Zeit noch anziehend ist, lohnt es sich, darüber zu sprechen. Diese kleine Verzögerung legt eine Distanz zwischen Impulsivität und Entscheidung.

Ein wöchentlicher Rhythmus. Am selben Tag, zur selben Uhrzeit: auf die offenen Aufgaben, das Geld und den Kalender schauen. Weil niemand diesen Termin für mich einrichten wird, richte ich ihn mir selbst ein.

Ein Nein-Kriterium. Bevor ich zu einer neuen Arbeit Ja sage, stelle ich nur eine Frage: Was von dem, was ich gerade tue, wird sie ersetzen? Gibt es keine Antwort, ist die Antwort meist Nein.

Ein Ort, an dem von außen Rechenschaft verlangt wird. Regelmäßig mit jemandem, dem ich vertraue, darüber zu sprechen, was ich tue und was ich nicht tue. Keinen Chef zu haben ist eine Freiheit; dass niemand Rechenschaft verlangt, ist manchmal eine Leere.

Fragen, die ich jemandem stellen würde, der ein eigenes Geschäft gründen will

Jemandem, der mir sagt „Ich möchte ein eigenes Geschäft gründen, ich habe ADHS“, möchte ich keinen Rat geben; die Bedingungen jedes Menschen sind sehr verschieden. Aber ich habe ein paar Fragen, die ich stellen kann, um gemeinsam nachzudenken.

Ist es im Angestelltenjob der Inhalt der Arbeit, der dir zu schaffen macht, oder die Struktur? Wenn es strukturelle Dinge wie Besprechungen, feste Zeiten, Mikromanagement sind, kann dein eigenes Geschäft sie lindern. Wenn dir eigentlich Nachverfolgung, Papierkram und regelmäßige Wiederholung zu schaffen machen, nehmen sie in deinem eigenen Geschäft nicht ab; sie bleiben ganz bei dir.

Wer führt die Geldseite? Rechnung, Steuer, Zahlungsverfolgung. Wenn du diese Aufgaben selbst machst, musst du von Anfang an wissen, mit welchem System du sie machst; wenn nicht, musst du wissen, an wen du sie abgibst.

Wie lebst du mit unregelmäßigem Einkommen? Manche Monate können gut sein, manche still. Neben deiner Belastbarkeit gegenüber Unsicherheit ist auch wichtig, wie du den Ausgabeimpuls in guten Monaten steuerst.

Was geschieht, wenn die Begeisterung nachlässt? Ein eigenes Geschäft zu gründen ist auch ein Sprung ins Wasser. In den ersten Monaten ist alles neu und anziehend. Wenn sich ein Jahr später dieselben Aufgaben zu wiederholen beginnen, was hält dich dann dort?

Kannst du klein anfangen? Das Geschäft als Nebentätigkeit auszuprobieren, bevor man alle Brücken abbricht, kann ein günstigerer Weg sein, sowohl die Idee als auch die eigene Arbeitsweise zu testen.

Gibt es jemanden, der Rechenschaft verlangt? Ein Partner, ein Mentor, eine Beraterin oder ein Freund, mit dem du regelmäßig sprichst. Für eine Gründerin oder einen Gründer mit ADHS, die oder der allein arbeitet, ist ein Blick von außen oft die wertvollste Struktur.

Keine dieser Fragen hat eine richtige Antwort. Aber die Antworten schriftlich zu durchdenken, hilft, eine aus dem Impuls getroffene Entscheidung in eine durchdachtere zu verwandeln. Auch die Unterscheidung, die die Studien zeigen, bekommt genau hier ihren Sinn: Der Mut, der zum Einstieg nötig ist, und die Struktur, die zum Durchhalten nötig ist, kommen aus verschiedenen Quellen.

Wo ich angekommen bin

ADHS hat mich nicht zur Unternehmerin gemacht. Vielleicht gab es Dinge, die mir den Einstieg in diesen Weg erleichtert haben: der Wunsch, etwas Neues zu suchen, wenn mir langweilig wird, nicht allzu viel Angst vor Unsicherheit, Neugier. Aber das Geschäft am Laufen gehalten haben nicht diese Dinge. Es waren Struktur, Unterstützung und dazu, die Stelle anzunehmen, an der ich mich schwertue.

Wenn du daran denkst, ein eigenes Geschäft zu gründen, sagt die Frage „Passt mein ADHS dazu?“ meiner Meinung nach nicht viel. Die brauchbarere Frage ist: Was und wen brauche ich, um mein eigenes Gerüst aufzubauen?