Aktivitäten im Freien für Kinder mit ADHS

Stell dir vor, das Kind rennt los, kaum dass es durch das Parktor ist. Von der Rutsche zur Schaukel, von der Schaukel zum Sandkasten, vom Sandkasten zum Ball eines anderen Kindes. Der Erwachsene sitzt auf der Bank und atmet durch, behält aber gleichzeitig im Auge, dass das Tor zur Straße hin offen ist und ob das Kind in diese Richtung schaut. Eine Stunde später fällt der Satz „Wir gehen“, und der ganze schöne Nachmittag endet mit einem Geschrei.

Draußen ist für ein Kind mit ADHS zugleich einer der besten und einer der riskantesten Orte. Ein weiter, bewegter Ort mit wenigen Regeln; aber auch ein Ort, an dem der Preis der Impulsivität in der Nähe von Straße oder Wasser hoch sein kann. In diesem Beitrag erzähle ich, wie man welche Aktivitäten aufbaut, wie es um die Sicherheit steht, was die Forschung zu Grünflächen tatsächlich sagt und wie der Abschied ohne Krise gelingt. Das Gegenstück für zu Hause ist der Beitrag über Aktivitäten für zu Hause.

Eine Anmerkung: Ich bin keine Mutter. Ich schreibe als jemand, die zu Kindesentwicklung und ADHS liest und schreibt. Ein Teil der Vorschläge beruht auf Studien mit Kindern mit ADHS, ein Teil auf allgemeinen Grundsätzen der Kindesentwicklung und der Sicherheit. Welcher Teil welcher ist, kennzeichne ich unten.

Grünflächen und Aufmerksamkeit: Was sagt die Forschung?

Die beiden am häufigsten genannten Studien stammen von Frances Kuo und Andrea Faber Taylor. In der ersten, einer 2004 veröffentlichten landesweiten Umfrage, berichteten die Eltern von Kindern mit ADHS über die Aktivitäten ihrer Kinder und die Symptome danach. Nach Aktivitäten im grünen Freien wurden die Symptome als milder berichtet. Das war eine Elternbefragung, und sie zeigt einen Zusammenhang: Bei Kindern, die im Grünen spielten, waren die Symptome milder, aber dass die Grünfläche der Grund dafür ist, lässt sich nicht sagen. Zum Beispiel könnten Kinder mit milden Symptomen von ihren Familien häufiger nach draußen mitgenommen werden.

Die zweite ist die Studie von Faber Taylor und Kuo aus dem Jahr 2009. 17 Kinder mit ADHS zwischen sieben und zwölf Jahren gingen in drei verschiedenen Umgebungen jeweils zwanzig Minuten spazieren: in einem Park, in einem Stadtzentrum und in einer Wohnstraße. Nach dem Spaziergang wurde ein Aufmerksamkeitstest durchgeführt (Zahlen rückwärts wiederholen). Berichtet wurde, dass die Kinder nach dem Parkspaziergang im Test besser abschnitten als nach den beiden anderen Spaziergängen. Weil jedes Kind alle drei Umgebungen ausprobierte, ist dieses Design stark, aber 17 Kinder sind eine kleine Zahl, und wie lange der Effekt anhielt, wurde nicht gemessen.

Die Autorinnen fanden die Größe des Effekts vergleichbar mit dem, was in Medikamentenstudien zu sehen ist, aber das ist ein indirekter Vergleich zwischen zwei getrennten Studien. Ich würde diesen Satz mit Vorsicht lesen. Zu denken, ein Spaziergang im Park ersetze Medikamente, wäre ein großer Sprung.

Die ehrliche Zusammenfassung lautet: Es gibt wenige Studien, die Stichproben sind klein, und es ist unklar, wie viel davon am „Grün“ der Grünfläche liegt, wie viel an der Ruhe und wie viel an der Bewegung. Die Idee der Grünfläche klingt schön, und dahinter steht eine interessante Hypothese, aber es gibt nichts, wovon wir sagen könnten, es sei „bewiesen“. Dennoch hat die Bewegung im Freien selbst eine eigene Beleglage: Die Studie von Pontifex und Kolleginnen und Kollegen fand nach einer Bewegungseinheit mit mittlerer Intensität bei Kindern eine Verbesserung der Hemmung und der Leistung in Lesen und Rechnen. Auch das ist eine kleine Studie mit nur einer Einheit, aber die Richtung spricht für die Bewegung. Im Beitrag über Sport und Bewegung habe ich diese Belege ausführlicher erzählt.

Ich deute dieses Bild so: Draußen bietet Bewegung, weiten Raum und eine weniger einschränkende Umgebung zugleich. Dass sich das Kind dort, wo diese drei Dinge zusammenkommen, besser fühlt und die Spannung zu Hause nachlässt, ist plausibel. Wertvoll ist es nicht als Behandlung, sondern als Teil des Tages.

Sicherheit: drei Bereiche bei einem impulsiven Kind

Bei Kindern mit ADHS wird in vielen Studien ein höheres Risiko für Unfälle und Verletzungen berichtet; auch die internationale Konsenserklärung von Faraone und Kolleginnen und Kollegen zählt das zu den bekannten Zusammenhängen. Impulsivität, Unterschiede in der Risikowahrnehmung und Ablenkbarkeit wirken zusammen. Das heißt nicht, das Kind nicht nach draußen zu lassen. Es heißt, die Aufsicht nach Alter und Situation einzustellen.

Straße. Dass das Kind seinem Ball nachrennt, wenn er auf die Straße rollt, ist eine typische impulsive Bewegung. Prüfe bei der Wahl des Parks die Tore und Zäune, die zur Straße hin offen sind. Der Spielbereich des Kindes sollte weit von der Straße entfernt sein. Beim Spazierengehen lautet die erste Regel: Auf dem Gehweg geht der Erwachsene auf der Seite, die näher an der Straße liegt. Am Straßenrand die Gewohnheit „stehen, schauen, hören“ spielerisch zu wiederholen funktioniert. Zu dem Alter, in dem ein Kind den Verkehr allein sicher beurteilen kann, nennen allgemeine Quellen zur Kindersicherheit einen späteren Zeitpunkt, aber ich halte es nicht für richtig, das an eine feste Altersangabe zu binden; bei einem Kind mit ADHS würde ich es noch später ansetzen.

Wasser. Im Meer, im Becken, im See, sogar im aufblasbaren Planschbecken oder am Bach ist Wasser für ein Kind eine Gefahr. Ertrinken geschieht still, man darf kein Schreien und Zappeln erwarten. Ein Kind, das nicht schwimmen kann oder es gerade lernt, muss am Wasser auf Armlänge sein, „ich habe es im Blick“ reicht nicht. Auch bei einem Kind, das schwimmen kann, ist es wichtig, nicht aufs Handy zu schauen, während das Kind im Wasser ist, und vorher mit einem anderen Erwachsenen zu klären, wer gerade aufpasst. Die Quelle dieses Abschnitts ist keine ADHS-spezifische Studie, sondern allgemeine Grundsätze zur Prävention des Ertrinkens; bei ADHS wächst die Bedeutung wegen der Impulsivität.

Höhe und Verlorengehen. Bäume klettern, Felsen, die hohen Bereiche eines Spielplatzes: Such altersgerechte Orte mit begrenzter Höhe aus. An belebten Orten (Picknick, Festival, Strand) ist die Wahrscheinlichkeit hoch, verloren zu gehen. Eine Lösung ist, das Kind eine Telefonnummer auswendig lernen zu lassen, sie ihm an den Innenarm zu schreiben oder ein Armband anzulegen und ihm in der Menge ein auffällig farbiges T-Shirt anzuziehen. Sprich den Treffpunkt vorher ab: „Wenn du verloren gehst, bleib, wo du bist, und sprich diese Aufsichtsperson oder diese Frau oder eine Mama an.“

Stell die Aufsicht nach dem Alter ein. Bei 4 bis 6 Jahren sollte der Erwachsene das Kind im Blickfeld behalten und bei Wasser, Straße und Höhe bei ihm sein. Bei 7 bis 10 Jahren ist der Erwachsene nah, aber ohne einzugreifen, und an gefährlichen Stellen neben dem Kind. Bei 11 bis 13 Jahren wächst die Selbstständigkeit, aber bei einem Kind mit ADHS können Impulsivität und Aufmerksamkeitsprobleme später reifen als bei Gleichaltrigen; das kannst du als Zeichen lesen, dass draußen länger Aufsicht durch Erwachsene nötig ist. Die Spannung zwischen der Aufsicht durch Erwachsene und der Selbstständigkeit wird in der Pubertät deutlich; der Beitrag über ADHS in der Pubertät kann dir dabei helfen.

Es gibt auch kleine, aber wichtige Einzelheiten: Sonnencreme (ein abgelenktes Kind will sich nicht mit dem Eincremen aufhalten, aber ohne Creme zu bleiben ist schlimm), Hut, reichlich Wasser, in Zeckengebieten nach Waldspaziergängen den Körper absuchen, und Schuhe. Ein Kind, das in Flip-Flops rennt, stürzt.

Planung: Was nimmt man mit, wann geht man los?

Der größte Gewinn eines Ausflugs ins Freie ist, dass der Plan von Anfang an steht. Wenn das Kind schon beim Aufbruch nicht weiß, „wohin, wie lange, was machen wir“, erzeugt der Ausflug sowohl am Anfang als auch am Ende Spannung.

Sag dem Kind vor dem Aufbruch, wohin ihr geht, was ihr dort machen werdet und wann ihr zurückkehrt. „Wir gehen in den Park, wir schaukeln, dann spielen wir Ball, um vier Uhr gehen wir nach Hause.“ Wenn das Kind älter ist, kannst du dieses Versprechen zu einem schriftlichen oder gezeichneten Plan machen.

Pack vier Dinge in die Tasche: Wasser, einen kleinen Snack (ein hungriges Kind hat es beim Abschied schwerer), ein Wechsel-T-Shirt und, falls vorhanden, etwas, das das Kind mag (Ball, Drachen, Lupe). Dazu eine kleine Belohnung für den Abschied: „Auf dem Heimweg trinken wir am Brunnen Wasser“ oder „beim Gehen gibt es ein Stück Obst“. Gestalte das nicht wie Bestechung, sondern wie ein Ritual.

Wähle die Zeit nach der Energie des Kindes. Direkt nach der Schule kann ein Kind zugleich müde, hungrig und aufgedreht sein; das führt beim Abschied manchmal eher zu einer Krise. Am Wochenende morgens oder nachmittags nach dem Essen ist es für die meisten Kinder entspannter. Berücksichtige auch das Wetter: Bei großer Hitze oder Kälte fällt Bewegung schwer, und die Spannung wächst.

Halte die Dauer des Ausflugs kurz. Ein Park, der eine Stunde gut verläuft, ist besser als einer, der drei Stunden dauert und mit Weinen endet. Wenn das Kind fragt „Ist noch mehr drin?“, kannst du die Zeit ein wenig verlängern; umgekehrt klappt es nicht, wenn man die Zeit verlängert, während das Kind schon müde ist, gibt es Probleme.

Ideen für Aktivitäten

Die folgenden Vorschläge ändern sich je nach Alter und Interessen des Kindes. Zur Beleglage bin ich deutlich: Es gibt keine Studien, in denen diese Aktivitäten einzeln bei Kindern mit ADHS erprobt wurden. Ich schlage sie vor mit Blick auf die allgemeinen Vorteile von Bewegung, Natur und Spiel für die Kindesentwicklung und auf die Logik, dass man das, was das Kind mag, weiterführt.

Park und Spielplatz. Das Einfachste, aber auch das am wenigsten Kontrollierbare. Gib dem Kind beim Wechsel von einem Gerät zum nächsten ein Spiel mit Regeln: „Rutsch zehnmal die Rutsche hinunter, dann geh zur Schaukel.“ Bleibt die Struktur unklar, wandert das Kind von einem Ort zum nächsten und vertieft sich nirgends. Wenn andere Kinder im Park sind, gibt es auch Übung im Warten und Teilen; im Beitrag über Freundschaft habe ich die Schwierigkeiten dabei beschrieben.

Wanderung in der Natur. Auf einem Waldweg oder am Bach zu gehen klappt besser mit einer „Aufgabe“: „Finde drei verschiedene Blätter“, „zähl die Vogelstimmen“, „bring einen Stein mit einer besonderen Form mit“. Wenn die Wanderung lang wird, plane alle halbe Stunde eine Pause zum Ausruhen und Trinken ein. Wenn das Kind fragt „Wie weit noch?“, mach die Strecke an etwas messbar: „bis zu dem großen Baum dort“.

Fahrrad. Helm, ein sicherer Bereich und abseits der Straße. Der Parkplatz der Siedlung, eine leere Straße oder ein Radweg. Wenn das Kind an einem sicheren Ort mit klarem Weg fährt, gibt es sowohl Bewegung als auch ein klares Ziel: „Fahr bis zu dieser Linie, dann dreh um.“ Bei einem impulsiven Kind sind Ausfahrten auf die Straße und fehlendes Abbremsen an der Kreuzung ein großes Risiko; ein Erwachsener oder eine ältere Person sollte immer mitkommen. Kontrolliere jedes Mal auch Bremsen und Reifen.

Garten und Blumentopf. In einer Wohnung ohne Garten reichen ein Balkon oder eine Kiste. Das Kind pflanzt seine eigene Pflanze, gießt und misst sie jeden Tag. Wähle schnell keimende wie Bohnen und Salat. Eine Aktivität, die schnell Rückmeldung gibt. Die Hand in die Erde zu stecken, zu graben und zu tragen gilt als schwere Arbeit; das kann eine beruhigende Nebenwirkung haben (im Beitrag über beruhigende Aktivitäten habe ich die schwere Arbeit beschrieben).

Wasserspiele. Im Garten der Schlauch, am Strand die Sandburg mit Kanal, das Planschbecken. Wasser ist für die meisten Kinder beruhigend und macht zugleich Spaß. Die Sicherheitsregeln sind wie oben: am Wasser ein Erwachsener in Armreichweite, ohne Handy. Eine eigene kleine „Wasserstation“ aufzubauen (Behälter, Trichter, Schwamm) kann lange beschäftigen.

Auf Bäume klettern und natürliche Hindernisse. Ein kurzer, stabiler und niedriger Baum oder Fels. Klettern ist eine Tätigkeit, bei der das Kind Körper, Gleichgewicht und schwere Arbeit zusammen einsetzt. Die Regel: nicht höher steigen als in einer Höhe, die die Hand des Erwachsenen erreicht. Nicht auf trockene Äste treten. Bei nassem oder vereistem Boden wird nicht geklettert.

Sportarten ohne Mannschaft. Schwimmen, Laufen, Turnen, Kletterwand, Kampfsport, Rollschuhlaufen, Drachensteigen, Frisbee. Das Warten, die Strategie und die Fülle an Regeln bei Mannschaftssportarten können manche Kinder mit ADHS fordern; bei Einzelsportarten kann das Kind in seinem eigenen Tempo und ständig in Bewegung sein. Das ist keine Regel, sondern eine allgemeine Tendenz. Wichtig ist, dass sich das Kind in dem Sport, den es will, selbst gut fühlt. Einzelheiten zu Sport und Bewegung findest du im Beitrag über Sport und Bewegung.

Beobachtungsspiele. Im Park auf einer Bank sitzen und Vögel zählen, Baumrinde zeichnen, in den Wolken nach Formen suchen. Für ein bewegtes Kind kann das ruhig wirken, doch kurz und wenn das Kind es will, taugt es als „ruhiger Moment“.

Spiele im Freien mit Regeln

Ein Spiel mit Regeln ist für ein Kind mit ADHS zugleich eine Schwierigkeit und eine Chance. Die Schwierigkeit: die Regeln im Kopf zu behalten und den Impuls zu stoppen. Die Chance: dieselbe Fähigkeit in einem Spaßkontext zu üben. Einige klassische Beispiele, die sich dem Kind anpassen lassen:

Kızıl Elma und „Rotes Licht, grünes Licht“. Wenn ein Kind „grünes Licht“ sagt, rennen alle; bei „rotes Licht“ erstarren alle. Wer sich bewegt, fängt von vorn an. Ein sehr gutes Spiel, um zu stoppen, sich zu halten und den Impuls zu hemmen. Geeignet für 4 bis 8 Jahre; es macht mehr Spaß, wenn das Kind reihum selbst das Licht ansagt.

Hickelkästchen. Es gibt Linien und eine Reihenfolge. Auf die Reihe warten und Gleichgewicht. Die Kästchen mit Kreide zu zeichnen gehört zur Sache dazu.

Schatzsuche. Eine Schatzsuche draußen: Ein Erwachsener oder ein größeres Geschwisterkind bereitet einen Plan vor (ein Stein unter dem Baum, ein Zettel hinter dem Blumentopf). Drei oder vier Schritte reichen. Das Kind liest die Karte und geht den Schritten nach.

Ballspiele. Den Ball gegen die Wand werfen, auf ein Ziel werfen, den Ball in der Luft halten. Keine Mannschaft, wenig Regeln. Halte das Ziel sichtbar, etwa eine kleine Kiste oder einen Eimer. Statt Punkte zu zählen, ist das Ziel „besser als beim letzten Versuch“ für das Kind weniger wettbewerbsorientiert und liefert mehr Rückmeldung.

Geheimagenten-Auftrag. Ein Erwachsener schreibt einen Plan: „Geh zu diesem Baum, bring dieses Blatt, schau dir diesen Vogel an.“ Wenn das Kind die Aufgabe beendet hat, erstattet es Bericht. Fantasie und das Verfolgen von Schritten zusammen.

Fahnenraub und Fangen. Einfache Regeln, viel Bewegung. Wird das Kind zu aufgeregt, sollte die Stopp-Regel vorher besprochen sein: „Wenn ich ‚Stopp‘ sage, bleiben alle stehen.“

Auch das Verlieren in einem Spiel mit Regeln ist ein Ereignis. Bei einem Kind, das beim Verlieren wütend wird, schau statt auf das Ergebnis auf die Anstrengung: „Du bist ganz toll gerannt“ oder „du bist aufmerksam stehen geblieben“. Läuft die Wut des Kindes über, zieh dich mit ihm an einen ruhigen Ort zurück, warte und verschieb das Gespräch auf später; Einzelheiten stehen im Beitrag über Wutausbrüche.

Der Abschied: ohne Krise gehen

Einen Park, einen Garten, einen Strand zu verlassen ist für die meisten Kinder mit ADHS der schwierigste Moment des Tages. Warum: der Wechsel von einer Aktivität, die Spaß macht, zu einer langweiligen oder unklaren. Interesse und Energie des Kindes sind noch hoch, aber der Plan des Erwachsenen ist zu Ende. Die Logik des Übergangs, die ich im Beitrag über die Morgenroutine beschrieben habe, gilt auch hier.

Fünf Dinge, die in der Praxis funktionieren:

Erstens: Sag die Zeit des Aufbruchs gleich am Anfang. Der Satz „Um vier Uhr gehen wir“ wiegt ganz anders als das „Los, wir gehen“, das im Moment des Aufbruchs gesagt wird.

Zweitens: gestufte Vorwarnung. Sag zehn Minuten vorher, fünf Minuten vorher und eine Minute vorher Bescheid. Auch einen Timer am Handy zu stellen und dem Kind zu zeigen, hilft. Gib ein zählbares Ende wie „die letzten zwei Rutschen“; „noch ein bisschen“ ist unklar und lädt zum Verhandeln ein.

Drittens: eine kleine schöne Sache beim Aufbruch. „Auf dem Heimweg pflücken wir im Garten eine Blume und stellen sie in die Vase“ oder „unterwegs trinken wir am Brunnen Wasser“. Das Kind lässt etwas los und geht zu etwas anderem; es geht nicht ins Leere. Plane das vorher und biete es als Routine an, nicht als Belohnung. Der Handel „Wenn du gehst, bekommst du das“ kann dazu führen, dass das Kind im Moment des Aufbruchs neu verhandelt.

Viertens: körperliche Nähe beim Aufbruch. Statt zu schreien oder von weitem zu rufen, geh zum Kind, berühr seine Schulter, schau ihm in die Augen und sag es mit ruhiger Stimme. Wenn das Kind in Bewegung ist, ist es eine altersgerechte Möglichkeit, es an der Hand zu halten, damit es nicht wegrennt.

Fünftens: Wenn es zur Krise kommt, sorge zuerst für Sicherheit. Wenn das Kind wegläuft, achte auf das Risiko, dass es sich der Straße nähert. Bring es, wenn nötig, ruhig und bestimmt auf dem Arm oder an der Hand an einen sicheren Ort. Dort lass es weinen. Verschieb das Gespräch auf später; während Wut und Geschrei lässt sich kein vernünftiger Dialog führen. Wenn viele Menschen zusehen, ist es normal, dass du dich dafür schämst; gib das nicht an das Kind weiter, auch das spürt es auf eine Weise schon selbst.

Wenn ein Ausflug schlecht endet, stell nicht das nächste Mal infrage, sondern ändere eine Sache: Die Dauer wird kürzer, der Aufbruch wird vorher angekündigt, es wird geprüft, ob das Kind hungrig ist. Fehleranalyse heißt nicht, einen Schuldigen zu suchen, sondern eine Stellschraube zu finden.

Wenn das Wetter schlecht ist und das Kind nicht nach draußen will

Nicht jeden Tag ist es draußen schön. Auch an Regentagen kann man hinausgehen: Regenjacke, Gummistiefel und Pfützen sind für die meisten Kinder ein Vergnügen. Wenn der Regen wirklich sehr stark ist, taugen bewegte Spiele drinnen (Aktivitäten für zu Hause).

Wenn das Kind nicht nach draußen will, schau nach dem Grund. Fällt es schwer, vom Bildschirm wegzugehen, ist es ein Übergangsproblem; bau eine sichere Brücke („wenn diese Folge zu Ende ist, gehen wir raus“). Wenn der Park langweilig wirkt, probier einen neuen Ort aus oder gib eine Aufgabe. Wenn es Angst vor anderen Kindern hat oder draußen etwas erlebt hat, hör ihm zu. Wenn draußen ständig Angst oder Vermeidung auftritt, ist das ein Thema für eine andere Abklärung.

Wenn das Kind sich nicht vom Bildschirm lösen kann und das zu einem Kreislauf geworden ist, geht der Beitrag über Bildschirmzeit und ADHS bei Kindern ausführlich auf dieses Thema ein.

Was ich davon halte

Die meiner Meinung nach falscheste Erwartung zum Draußensein ist der Gedanke, das Kind „werde müde und ruhig“, wenn man es nach draußen bringt. Manchmal klappt das, manchmal dreht das Kind draußen noch mehr auf, und wenn es nach Hause kommt, verbinden sich Müdigkeit und Wut. Mir kommt es realistischer vor, als Ziel nicht das Ermüden zu setzen, sondern dem Kind Raum zu geben, sich zu bewegen, zu entdecken und in seinem eigenen Tempo etwas zu tun.

Mein zweiter Gedanke betrifft die Sicherheit. Ich glaube, dass die Aufsicht in Bereichen wie Straße und Wasser nicht verhandelbar zu halten dem Kind gegenüber kein Misstrauen zeigt. Das Kind entwickelt das System, das seinen Impuls bremst, noch, und der Erwachsene ist ein vorübergehender Teil dieses Systems, der außerhalb sitzt. Deshalb kommt es mir richtiger vor, statt „ich vertraue dir nicht“ zu sagen „an diesem Ort stehe ich neben dir“ und das, wenn das Kind größer wird, Schritt für Schritt zu lockern.

Was die Forschung zu Grünflächen angeht, sehe ich sie weder als Wunder noch als Mythos. Wir haben einen kleinen, aber interessanten Hinweis, und der muss nicht versuchen, mit Medikamenten oder Verhaltenstherapie zu konkurrieren. Zeit im Freien ist etwas Billiges, Liebenswertes und Nebenwirkungsarmes, das man zur Woche eines Kindes mit ADHS hinzufügen kann. Der Behandlungsplan ist ein Thema, das man mit der Ärztin oder dem Arzt bespricht; das Draußensein kann sich neben diesen Plan setzen.