ADHS-Häufigkeit: globale Last unter 20 Jahren in 204 Ländern

Für das Jahr 2021 wird geschätzt, dass weltweit 46.890.733 Menschen unter 20 Jahren ADHS haben. Das ist die Zahl einer neuen Studie, die die Daten der Global Burden of Disease 2021 (GBD 2021) nutzt. Die Zahl ist groß, aber um sie richtig zu lesen, muss man wissen, wie sie berechnet wurde und was die Autorinnen und Autoren selbst dazu sagen. Die Autorinnen und Autoren schreiben am Ende der Zusammenfassung selbst, dass diese Schätzungen unter der Wirklichkeit liegen könnten.

Woher die Studie kommt

Die Autorinnen und Autoren der Studie sind Samuele Cortese, Min Seo Kim, Jong Hoon Han, Sarah Soyeon Oh, Dong Keon Yon, Jae Il Shin und Marco Solmi. Die Studie wurde im Juni 2026 in der Zeitschrift Molecular Psychiatry veröffentlicht. Ihre Art ist, in den Worten der Zusammenfassung selbst, eine globale, bevölkerungsbasierte Analyse. Es gibt also keine Studie, die jemanden einzeln untersucht oder Medikamente oder Therapie erprobt. Für die Zeit von 1990 bis 2021 wurde für 204 Länder und Gebiete mit den Daten der GBD 2021 eine Schätzung für alle unter 20 Jahren erstellt. Im Titel kommt außerdem der Ausdruck „kritische Bewertung“ vor, was darauf schließen lässt, dass auch die Grenzen der Zahlen betrachtet wurden.

Dieser Text ist die türkische Zusammenfassung eines Artikels, der in der Zeitschrift Molecular Psychiatry im Open Access erschienen ist. Der Artikel wurde unter der Lizenz Creative Commons Attribution 4.0 (CC BY 4.0) veröffentlicht. Die Befunde gehören den Autorinnen und Autoren des Artikels, die Darstellung und Einschätzung hier sind meine. Noch ein Hinweis: Ich stütze mich nicht auf den ganzen Artikel, sondern nur auf die Zusammenfassung. Deshalb kenne ich die Einzelheiten der Methode, die Tabellen und den Diskussionsteil der Autorinnen und Autoren nicht und werde darüber nicht spekulieren.

Prävalenz, Inzidenz und was DALY bedeutet

Die Studie betrachtet drei Maße, und alle drei scheinen auf den ersten Blick dasselbe zu sagen, sind aber verschieden.

Prävalenz (Häufigkeit) ist der Anteil oder die Zahl der Menschen in dieser Altersgruppe, die in einem bestimmten Jahr ADHS haben. Die Antwort auf die Frage „Wie viele Menschen unter 20 hatten 2021 ADHS?“.

Inzidenz (Neuerkrankungen) ist der Anteil oder die Zahl der Menschen, die in diesem Jahr neu als ADHS-Fälle gezählt werden. Die Prävalenz kann man sich wie ein Foto vorstellen, die Inzidenz wie den Zufluss innerhalb eines Jahres.

DALY heißt „behinderungsbereinigte Lebensjahre“. Ein Maß, das die durch eine Krankheit früh verlorenen Jahre und die mit der Krankheit verbrachten Jahre in einer einzigen Zahl zusammenfasst. In der öffentlichen Gesundheit wird es genutzt, um die Frage zu beantworten, wie groß die Last dieser Krankheit in der Gesellschaft ist. Die Zusammenfassung schlüsselt nicht auf, aus welchen Teilen sich das DALY von ADHS zusammensetzt, sie nennt nur die Gesamtzahl und die Rate.

In den Klammern neben den Zahlen steht „95-Prozent-Unsicherheitsintervall“. Es zeigt die plausiblen Grenzen um die Schätzung. Ist das Intervall breit, ist die Schätzung nicht genau, und hier ist es ziemlich breit: Der wahre Wert sollte innerhalb dieser Grenzen liegen, aber wo genau, weiß man nicht.

Die Zahlen für 2021

Die Zahlen aus der Zusammenfassung sind diese:

• Zahl der Prävalenzfälle: 46.890.733 (Unsicherheitsintervall zwischen 32.136.904 und 67.271.064).
• Zahl der Neuerkrankungen: 4.111.621 (zwischen 2.775.203 und 5.954.941).
• DALY: 574.979 (zwischen 294.277 und 977.557).
• Globale Prävalenzrate: 1,78 Prozent (zwischen 1,22 und 2,55 Prozent).
• Globale Inzidenzrate: 0,16 Prozent (zwischen 0,11 und 0,23 Prozent).
• DALY-Rate: 21,8 pro 100.000 Personen (zwischen 11,2 und 37,1).

Wenn man auf die Intervalle schaut, ist die klarste Tatsache diese: Zwischen der unteren und der oberen Grenze der Schätzung liegt mehr als das Doppelte. Bei der Prävalenz geht es um einen Bereich zwischen 1,22 Prozent und 2,55 Prozent. Das zeigt, dass man es nicht so lesen darf, dass „die Häufigkeit von ADHS weltweit genau 1,78 Prozent beträgt“.

Unter den Ländern ergab sich die höchste Prävalenz und Inzidenzrate in Australien: 5,62 Prozent (zwischen 4,16 und 7,46 Prozent) und 0,49 Prozent (zwischen 0,34 und 0,66 Prozent). Die Zusammenfassung ordnet keine anderen Länder. Für die Türkei nennt sie auch keine Zahl. Sie erklärt auch nicht, warum Australien am höchsten ausfiel. Ich finde, es ist zu früh, einen solchen Unterschied als „dort gibt es mehr ADHS“ zu lesen, denn auch die Gewohnheiten beim Diagnostizieren, der Zugang zu Daten und die Messmethode können zwischen Ländern verschieden sein. Das ist meine Deutung, keine Behauptung der Zusammenfassung.

Die Veränderung von 1990 bis 2021

Die Autorinnen und Autoren berichten, dass die globalen Prävalenz- und Inzidenzraten zwischen 1990 und 2021 „leicht“ gesunken sind: um 6,0 beziehungsweise 5,81 Prozent. Die Raten sind in diesen Jahren also etwa gleich geblieben, mit einem leichten Rückgang.

Hier gibt es ein Detail, auf das du achten musst. Das ist ein Rückgang der „Rate“, nicht der „Zahl der Personen“. Weil sich die Bevölkerung verändert, müssen Rate und Zahl nicht in dieselbe Richtung gehen. Die Zusammenfassung nennt die Veränderung der Personenzahl im Zeitverlauf nicht. Sie erklärt auch nicht den Grund für den Rückgang, und ob dieser Grund ein tatsächliches Abnehmen von ADHS ist oder eine Veränderung der Messung oder der Datenquellen, geht aus der Zusammenfassung nicht hervor. Mit diesen Daten ist es nicht möglich, ein Ergebnis wie „ADHS nimmt ab“ zu ziehen.

Jungen und Mädchen, Einkommensniveau

In allen GBD-Regionen fiel die Prävalenz bei Jungen höher aus als bei Mädchen: 2,52 und 0,99 Prozent. Der Unterschied beträgt das Zweieinhalbfache. Die Zusammenfassung erklärt den Grund dieses Unterschieds nicht. Dass ADHS bei Mädchen später und seltener bemerkt wird, ist aus anderen Studien bekannt, deshalb habe ich es im Artikel ADHS bei Mädchen gesondert beschrieben. Aber ob es in dieser Studie Daten gibt, die das stützen oder widerlegen, kann ich aus der Zusammenfassung nicht sagen.

In der Studie gibt es noch einen zweiten Zusammenhang: Die Prävalenz steigt, je höher der soziodemografische Index (SDI) ist. Der SDI ist ein zusammengesetztes Maß, das in der GBD verwendet wird. Er wird aus Indikatoren wie Einkommen, Bildungsniveau und Fruchtbarkeit berechnet. Mit steigendem Entwicklungsniveau stieg also auch die ADHS-Rate. Den Grund dafür erklärt die Zusammenfassung wieder nicht. Auch hier sollte man, statt zu sagen „In reichen Ländern gibt es mehr ADHS“, die Möglichkeit im Kopf behalten, dass „in reichen Ländern ADHS mehr erkannt und gemessen wird“. Auch das ist keine Schlussfolgerung aus der Zusammenfassung, sondern meine vorsichtige Lesart.

Die eigene Warnung der Autorinnen und Autoren: Die Schätzung könnte zu niedrig sein

Der letzte Satz der Zusammenfassung ist wichtig. Die Autorinnen und Autoren sagen, die Befunde seien eine Orientierung für politische Entscheidungsträger, fügen aber sofort hinzu, dass mögliche methodische Einschränkungen die Prävalenz, die Zahl der Neuerkrankungen und die Last von ADHS niedriger erscheinen lassen könnten, als sie ist. Welche Einschränkungen das sind, zählt die Zusammenfassung nicht auf.

Die herausgekommenen 1,78 Prozent nicht als „So hoch ist der wahre Anteil“ zu lesen, sondern als „mindestens so viel, vermutlich mehr“, liegt dem Rahmen der Autorinnen und Autoren näher. Du hast in anderen Quellen vielleicht schon höhere Zahlen zur Häufigkeit von ADHS gesehen. Die Zusammenfassung vergleicht nicht mit diesen Zahlen, sagt aber ohnehin, dass ihre eigene Schätzung zu niedrig ausgefallen sein könnte.

Was dieser Befund für dich bedeutet

Im Alltag einer Familie, einer Lehrkraft oder eines Jugendlichen mit ADHS verändern diese Zahlen nichts. Ob ein Kind ADHS hat, entscheidet nicht die weltweite Häufigkeit, sondern die Symptome dieses Kindes und deren Abklärung. Wenn du das Thema von dieser Seite betrachten möchtest, sind die Artikel Symptome von ADHS bei Kindern und Wie wird ADHS bei Kindern diagnostiziert nützlicher.

Der Wert dieser Studie liegt woanders: im Maßstab. Sie zeigt, dass es ADHS in fast allen Teilen der Welt bei Millionen von Kindern und Jugendlichen gibt und dass das eine Gesundheitsfrage ist, die geplant werden muss. Auch gegen das Gefühl „Das habe nur ich“ ist sie eine gute Erinnerung. Wenn dich die Ursachen von ADHS interessieren, gibt es dazu mit Was verursacht ADHS einen eigenen Artikel.

Was diese Studie nicht sagt

Ich schreibe ein paar Grenzen ausdrücklich auf.

Das ist eine Schätzung. Keine Daten, die Kind für Kind gezählt wurden. Die Unsicherheitsintervalle sind breit.

Die Zusammenfassung nennt nicht im Einzelnen, wie viele Kinder es in welchem Land gibt, sie nennt nur die globalen Zahlen und Australien. Über die Türkei sagt sie nichts.

Der Grund für den Unterschied zwischen Jungen und Mädchen und für den Zusammenhang mit dem SDI steht nicht in der Zusammenfassung. Das ist ein beobachtendes Bild, es zeigt keinen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang.

Auch beim Alter gibt es eine Grenze: Die Studie betrachtet nur Menschen unter 20 Jahren. Die Häufigkeit und die Last von ADHS bei Erwachsenen liegen außerhalb des Themas dieser Studie. Was mit ADHS im Erwachsenenalter geschieht, kannst du im Artikel Geht ADHS vorbei nachlesen.

Was bei mir bleibt

Ich lese diese Studie auf zwei Arten. Erstens ist sie nützlich, weil sie einen groben Maßstab gibt: ADHS ist nicht selten, es gibt sie überall auf der Welt, und sie betrifft Millionen junger Menschen. Zweitens sollte man sich, wie die Autorinnen und Autoren selbst sagen, nicht zu sehr auf die Zahlen stützen, weil diese nicht genau sind und vermutlich zu niedrig ausfallen. Wenn man über eine Zahl spricht, sie zusammen mit ihrem Intervall anzuschauen, ist ehrlicher als Schlagzeilen.

Für mich ist das Auffälligste der Unterschied zwischen Mädchen und Jungen. Ich habe meine Diagnose mit 22 bekommen. Deshalb hat die Frage, bei wem und wann ADHS bemerkt wird, bei mir einen eigenen Platz. Die Zusammenfassung nennt den Grund des Unterschieds nicht, und ich werde ihn auch nicht nennen. Aber ich finde nicht richtig, diesen Unterschied anhand der Zahlen mit „Bei Mädchen gibt es das ohnehin weniger“ abzutun.