Warum ADHS bei Mädchen so spät bemerkt wird

In der Klasse steht ein Kind ständig auf, macht Geräusche, wühlt in den Heften seiner Freunde. Die Lehrkraft bestellt die Eltern innerhalb weniger Wochen ein.

In derselben Klasse schaut ein anderes Kind aus dem Fenster, kaut an seinem Stift, lässt sich die Frage zweimal stellen. Im Notizheft steht „sehr verträumt“. Niemand bestellt die Eltern ein.

Bei ADHS ist die Wahrscheinlichkeit, dass das zweite Kind übersehen wird, deutlich höher als beim ersten. Dieser Text erklärt, warum das besonders bei Mädchen so ist.

Ist der Unterschied bei der Diagnose real

In klinischen Anmeldungen bekommen mehr Jungen die ADHS-Diagnose als Mädchen. Aber die Zahl der Anmeldungen muss die tatsächliche Verteilung der Störung nicht abbilden. Die Übersichtsarbeit von Quinn und Madhoo beschreibt, dass ADHS bei Mädchen und Frauen eine „verborgene Diagnose“ bleibt, weil die Symptome anders aussehen und die Kriterien und Erwartungen von Beispielen von Jungen abgeleitet sind.

Die heutige Sicht geht eher dahin, dass ADHS bei Mädchen nicht seltener ist, sondern später und weniger erkannt wird. Wenn ich das sage, nenne ich kein genaues Verhältnis; zwischen den Studien gibt es Unterschiede.

Wie es bei Mädchen aussieht

Die Symptome sind dieselben, aber die Präsentation kann anders sein.

• Das Bild mit überwiegender Unaufmerksamkeit ist häufiger. Statt Bewegungsdrang und Impulsivität: Verträumtheit, Vergesslichkeit, eine unordentliche Schultasche und unordentliche Hefte, mündliche Anweisungen verpassen.
• Die Hyperaktivität ist nach innen gerichtet. Statt aufzustehen: ständig reden, mit den Haaren oder Nägeln spielen, innere Unruhe.
• Ausgleich. Zu versuchen, die Schwierigkeit mit der Aufmerksamkeit durch viel Arbeit, Perfektionismus und Checklisten zuzudecken. Die Noten können gut sein, den Preis sieht niemand.
• Emotionale Reaktionen. Übermäßige Empfindlichkeit gegenüber Kritik, leichtes Weinen, Angst. Bei einem Mädchen werden sie als „emotional“ gelesen und nicht mit ADHS in Verbindung gebracht.
• Sozialer Bereich. Details verpassen und anderen ins Wort fallen, Missverständnisse in Freundschaften. Der Artikel ADHS und Freundschaft behandelt dieses Thema ausführlicher.

Diese Symptome sind für sich allein keine Diagnose. Auch Angst, Depression, Schlafprobleme und Lernschwierigkeiten können ähnlich aussehen; die Ärztin oder der Arzt unterscheidet sie.

Warum sie übersehen werden

Drei Gründe verstärken sich gegenseitig.

Sie stören nicht. Das Kind, mit dem Lehrkräfte und Familie sich an jemanden wenden, ist das Kind, das seine Umgebung herausfordert. Das stille Mädchen bleibt an dieser Schwelle seltener hängen.

Die Erwartungen sind andere. Von Mädchen wird in der Gesellschaft eher erwartet, ordentlich, aufmerksam und anständig zu sein. Unordnung wird als „Charakterschwäche“ gedeutet, ein medizinischer Blick kommt nicht.

Kriterien und Skalen stammen aus Beispielen von Jungen. Die klassischen Skalen konzentrieren sich auf Verhalten, das im Unterricht stört. Innere Unruhe und Zerstreutheit im Kopf können sie schlecht erfassen.

Was eine späte Diagnose kostet

Die Längsschnittstudie von Hinshaw und Kollegen berichtete, dass Mädchen, bei denen in der Kindheit ADHS diagnostiziert worden war, im jungen Erwachsenenalter in Bezug auf Funktionsfähigkeit, Selbstverletzung und Suizidversuche stärker gefährdet waren als die Kontrollgruppe. Das ist kein Schicksal, sondern eine Warnung: Wenn ein Kind seine Schwierigkeit jahrelang als Unzulänglichkeit deutet, nimmt das Selbstwertgefühl Schaden.

Deshalb ist das eigentliche Ziel nicht nur, eine Diagnose zu bekommen, sondern die Erzählung des Kindes „Ich bin faul, ich bin unzulänglich“ früh zu durchbrechen.

Worauf Eltern und Lehrkräfte achten können

• Sind die Noten gut, aber das Kind ist erschöpft, wenn es nach Hause kommt, oder dauern die Hausaufgaben stundenlang?
• Wiederholt sich der Satz „sehr klug, aber unordentlich“ seit Jahren?
• Geht das Kind mit sich selbst übermäßig streng um, um auf keinen Fall hinterherzukommen?
• Sind Vergessen und verlorene Sachen häufig und für das Alter zu viel?
• Gibt es bei Fehlern unverhältnismäßige Schuldgefühle und Weinen?

Ein Ja auf einige dieser Fragen ist ein ausreichender Grund für ein Gespräch mit einer Fachperson. Für den Ablauf kannst du den Artikel Wie wird ADHS bei Kindern diagnostiziert lesen.

Mädchen können in der Pubertät noch unsichtbarer werden

In der Pubertät verschärfen hormonelle Veränderungen, sozialer Druck und die wachsende Schullast die Symptome manchmal. Im Artikel ADHS in der Pubertät stehen die Gründe dafür. Ein Mädchen, das in der Kindheit nicht bemerkt wurde, kann in dieser Zeit mit der Diagnose Angst oder Depression zu uns kommen, und das zugrunde liegende ADHS wird möglicherweise lange nicht als eigenes Thema bedacht.

Fazit

Wenn ein Kind still ist, heißt das nicht, dass es kein Problem gibt. Wenn ein Kind erfolgreich ist, heißt das nicht, dass es ihm gut geht. Ob Mädchen oder Junge: Gemessen werden muss nicht, wie sehr das Kind seine Umgebung stört, sondern wie sehr seine Funktionsfähigkeit gefordert ist.

Dieser Text dient der Information; die Entscheidung über eine Diagnose für dein Kind liegt bei der Ärztin oder dem Arzt.