Der Verlauf von ADHS und die Glutamat-Entwicklung im Gehirn

Ob ADHS vorübergeht, ist eine der Fragen, die Familien und Jugendliche mit ADHS am häufigsten stellen. Bei manchen Kindern werden die Symptome in der Pubertät deutlich schwächer, bei manchen setzen sie sich ins Erwachsenenalter fort. Gibt es für diesen Unterschied eine Entsprechung im Gehirn? Eine neue Studie hat diese Frage über einen chemischen Stoff namens Glutamat untersucht.

In diesem Text erzähle ich, was ich aus der Zusammenfassung dieser Studie gelernt habe. Ich habe nur die Zusammenfassung des Artikels. Den Volltext habe ich nicht gelesen, deshalb werde ich nichts so schreiben, als wüsste ich ein Detail, das nicht in der Zusammenfassung steht. Jeden Satz, der über die Zusammenfassung hinausgeht, habe ich als „allgemeines Wissen“ oder „meine Lesart“ gekennzeichnet.

Woher die Studie kommt

Der Artikel heißt „Developmental trajectories of glutamate and the variable clinical course of ADHD in youth“, also Entwicklungsverläufe des Glutamats und der variable klinische Verlauf von ADHS bei Jugendlichen. Die Autorinnen und Autoren sind Marine Bouyssi-Kobar, Yan Zhang, Luke Norman, Saadia Choudhury, Wendy Sharp, Gustavo Sudre, Tonya White und Philip Shaw. Er wurde 2026 in Band 16 der Zeitschrift Translational Psychiatry veröffentlicht.

In der Urheberrechtszeile steht „2026 This is a U.S. Government work and not under copyright protection in the US; foreign copyright protection may apply“, und der Artikel ist unter der Lizenz Creative Commons Attribution 4.0 (CC BY 4.0) im Open Access. Das heißt, die Autorinnen und Autoren sind Angestellte der US-Regierung, und in den USA gibt es keinen Urheberrechtsschutz, in anderen Ländern kann es ihn geben. Die Zusammenfassung sagt nicht gesondert, an welcher Einrichtung die Autorinnen und Autoren arbeiten, und ich werde über die Urheberrechtszeile hinaus nichts ergänzen.

Die Zahlen der Teilnehmenden sind in der Zusammenfassung klar. Insgesamt gibt es 161 Teilnehmende, von denen 241 Spektren (also Glutamatmessungen) erhoben wurden. Die Teilnehmenden werden in drei Gruppen geteilt: 69 Personen mit persistierender ADHS, 20 Personen, deren ADHS vorübergegangen ist (in Remission), und 72 Personen, die nie ADHS hatten. Die Verbindungen im Gehirn wurden zusätzlich anhand von 141 funktionellen MRT-Aufnahmen von 104 Teilnehmenden untersucht. Der Titel sagt, dass die Studie mit Jugendlichen durchgeführt wurde, aber die Zusammenfassung nennt weder die Altersspanne noch das Kriterium, nach dem ADHS als „persistierend“ oder „vorübergegangen“ gilt, noch das Land der Teilnehmenden.

Dieser Text ist die türkische Zusammenfassung des Artikels, der in der Zeitschrift Translational Psychiatry im Open Access erschienen ist. Der Artikel wurde unter der Lizenz Creative Commons Attribution 4.0 (CC BY 4.0) veröffentlicht. Die Befunde gehören den Autorinnen und Autoren des Artikels, die Darstellung und Einschätzung hier sind meine.

Glutamat und der ADHS-Verlauf: Was ist die Frage

Die Zusammenfassung beginnt mit neueren Belegen dafür, dass Glutamat, der wichtigste erregende (exzitatorische) Neurotransmitter des Gehirns, bei ADHS eine wichtige Rolle spielt. Ein Neurotransmitter ist ein chemischer Botenstoff, mit dem Nervenzellen einander Nachrichten überbringen. Glutamat ist der wichtigste Bote, der in diesen Nachrichten in Richtung „feuern“ arbeitet.

Die Frage der Autorinnen und Autoren lautet: Spielt Glutamat auch eine Rolle dabei, dass ADHS nicht bei allen denselben Verlauf nimmt? In den Worten der Zusammenfassung „kommen“ manche Kinder mit der Pubertät von ADHS „los“, bei manchen setzen sich die Symptome ins Erwachsenenalter fort. Frühere Studien hätten strukturelle und funktionelle Unterschiede im medialen präfrontalen Kortex als Schlüssel dieser Aufspaltung gezeigt. Diese Studie schaut, ob auch die Entwicklungsveränderung des Glutamats in derselben Region dazu beiträgt.

Der mediale präfrontale Kortex ist, als allgemeines Wissen, eine Region des Stirnhirns hinter der Stirn, in der Mittellinie, wo die beiden Hemisphären einander zugewandt sind. Er wird mit Dingen wie Planen, Selbstbeobachtung und dem Nachdenken über sich selbst in Verbindung gebracht. Diese Erklärung stammt nicht aus der Zusammenfassung, sondern aus dem allgemeinen Wissen.

Methode: zwei Begriffe

Die Studie stützt sich auf zwei Dinge, und beides sind Begriffe, die in der Zusammenfassung genannt werden.

Magnetresonanzspektroskopie (MRS). Als allgemeines Wissen: ein Verfahren, bei dem das MRT-Gerät statt eines Bildes die Menge chemischer Stoffe in einer ausgewählten Region des Gehirns misst. Eine normale MRT-Aufnahme zeigt, wie das Gehirn aussieht, die Spektroskopie sagt, wie viel von einem Stoff dort ist. Die Zusammenfassung berichtet, dass eine „auf Glutamat spezifische“ MRS-Sequenz verwendet wurde und dass das Gerät eine Stärke von 3 Tesla hatte.

Lineare gemischte Modelle. Ein statistisches Verfahren, das berücksichtigt, dass Messungen nicht voneinander unabhängig sind, wenn von derselben Person mehrere Messungen vorliegen. So kannst du die Veränderung mit dem Alter schätzen und dabei auch die eigenen Ausgangswerte der Personen berücksichtigen. Diese Erklärung ist allgemeines statistisches Wissen.

Was gefunden wurde

Der Hauptbefund der Zusammenfassung ist dieser: Mit linearen gemischten Modellen betrachtet, stieg das mediale präfrontale Glutamat in der Gruppe mit persistierender ADHS mit dem Alter. Bei den Personen, deren ADHS vorübergegangen ist, und bei den Kontrollen ohne ADHS wird dagegen berichtet, dass es mit dem Alter sank. Die Autorinnen und Autoren sagen, der Anstieg in der Gruppe mit persistierender ADHS unterscheide sich statistisch signifikant vom Rückgang in den beiden anderen Gruppen. Die Zusammenfassung nennt weder den p-Wert noch die Effektgröße, deshalb kann ich nicht sagen, wie groß der Unterschied ist. „Signifikant“ besagt, dass es ein Unterschied ist, den man nicht durch Zufall erklären würde, nicht dass er groß oder wichtig ist.

Der zweite Befund betrifft die Verbindungen im Gehirn. Die Autorinnen und Autoren berichten, dass die Veränderung der Glutamatspiegel im Stirnhirn mit Veränderungen der intrinsischen Konnektivität zwischen dem Default-Mode-Netzwerk (default mode network) und tieferen (subkortikalen) Regionen zusammenhängt. Intrinsische Konnektivität ist der Name dafür, wie gleichzeitig verschiedene Hirnregionen arbeiten, wenn eine Person ruht, ohne eine bestimmte Aufgabe zu erledigen. Das Default-Mode-Netzwerk ist, wie die Zusammenfassung sagt, ein Netzwerk, zu dem auch das mediale Stirnhirn gehört. Als allgemeines Wissen: Dieses Netzwerk ist eher in den Momenten aktiv, in denen sich eine Person nicht auf eine äußere Aufgabe konzentriert, zum Beispiel wenn die Gedanken wandern.

Der Schlusssatz der Zusammenfassung ist vorsichtig: Die Befunde „könnten“ darauf hinweisen, dass die Reifung des Glutamats im medialen präfrontalen Kortex bei Jugendlichen mit persistierender ADHS anders verläuft. Die Autorinnen und Autoren stellen das also nicht als Ergebnis, sondern als Möglichkeit dar.

Was dieser Befund für mich bedeutet

Wenn du als Erwachsene oder Erwachsener ADHS hast oder wenn dein Kind ADHS hat, hat diese Studie keine Empfehlung für deinen Alltag. Die Zusammenfassung spricht weder von einer Intervention noch von Medikamenten oder einer Änderung des Lebensstils. Die Studie öffnet eine biologische Tür zur Frage „Warum geht es bei manchen vorüber und bei manchen nicht“. Und das tut sie noch auf der Ebene einer Hypothese.

Für die Frage Geht ADHS vorbei selbst ist diese Studie keine Antwort, aber sie gibt einen Hinweis darauf, warum diese Frage so komplex ist: Es scheint, dass nicht alle Jugendlichen mit ADHS auf derselben Entwicklungslinie voranschreiten, und dass es sogar auf Gehirnebene auseinanderlaufende Linien geben kann. Dieses „scheint“ ist meine Lesart. Die Zusammenfassung berichtet das Auseinanderlaufen der Entwicklungslinien auf der Ebene von Gruppendurchschnitten.

Für Jugendliche in der Pubertät oder ihre Familien habe ich im Artikel ADHS in der Pubertät beschrieben, warum diese Zeit eigene Aufmerksamkeit braucht. Wenn man die Artikel Symptome von ADHS bei Kindern und Symptome von ADHS bei Erwachsenen zusammen anschaut, versteht man besser, wie dieselbe Diagnose je nach Alter anders aussieht. Für das größere Bild zur Herkunft von ADHS gibt es den Artikel Was verursacht ADHS.

Eine Hirnmessung beschreibt keine Person

Das ist die Stelle, an der diese Studie am leichtesten falsch gelesen wird, deshalb schreibe ich es konkret.

Der Befund ist ein Gruppendurchschnitt. Das Stirnhirn-Glutamat der 69 Personen mit persistierender ADHS steigt im Durchschnitt mit dem Alter, der Durchschnitt der beiden anderen Gruppen sinkt. Das heißt nicht, dass bei jeder einzelnen Person mit persistierender ADHS das Glutamat steigt und bei jeder Person in Remission sinkt. Dass es zwischen Gruppen einen Durchschnittsunterschied gibt, zeigt nicht, dass es zwischen Individuen keine Überlappung gibt. Die Zusammenfassung nennt die Verteilung der individuellen Werte nicht, deshalb weiß ich nicht, wie groß die Überlappung ist.

Diese Messung ist also kein Diagnoseinstrument. In der Zusammenfassung steht kein einziges Wort dazu, dass sie sich eignen würde, bei einem Kind ADHS zu diagnostizieren oder vorherzusagen, ob seine ADHS vorübergeht. Die Diagnose beruht weiterhin auf dem klinischen Gespräch und der Auswirkung der Symptome auf das Leben. Das ist nicht meine Deutung, sondern allgemeines Wissen über die etablierte Methode der Diagnose.

Und es gibt noch die Frage der Richtung. Die Studie in der Zusammenfassung zeigt nicht, dass Glutamat den Verlauf der ADHS bestimmt. Vielleicht ist dieser Unterschied die Ursache des Verlaufs, vielleicht seine Folge, vielleicht haben beide eine gemeinsame Quelle. Man muss das als einen Zusammenhang lesen.

Was sie nicht sagt

Ich zähle die Grenzen auf, die sich aus der Zusammenfassung ergeben. Die Studie nennt in der Zusammenfassung nicht, welche ADHS-Symptome mit welchem Glutamatspiegel zusammenhängen. Von Medikamenteneinnahme, Behandlungsgeschichte oder der Wirkung von Medikamenten auf Glutamat ist überhaupt nicht die Rede, deshalb weiß ich nicht, ob Medikamente in diesem Bild eine Rolle spielen.

Die Größe des Unterschieds ist aus der Zusammenfassung auch nicht ersichtlich, wie oben gesagt. Auch die Teilnehmendenzahlen sind nicht ausgewogen: 69 Personen mit persistierender ADHS stehen 20 Personen mit vorübergegangener ADHS gegenüber. Eine Gruppe von zwanzig Personen kann bedeuten, dass die Ergebnisse dieser Gruppe unsicherer sind. Das ist meine Lesart anhand der Zahlen, nicht etwas, das die Autorinnen und Autoren sagen.

Die Hirnmessung stammt aus einer Region. Die Zusammenfassung untersucht nur den medialen präfrontalen Kortex, sie sagt nicht, was im Rest des Gehirns passiert oder ob es in anderen Regionen eine ähnliche Veränderung gibt.

Außerdem ist es eine einzelne Studie. Ob sie in anderen Gruppen, mit anderen Geräten wiederholt wurde, kann ich der Zusammenfassung nicht entnehmen. Den Befund nicht als „bewiesen“, sondern als „interessantes erstes Zeichen“ zu behandeln, ist meiner Meinung nach richtig.

Was bei mir bleibt

Diese Zusammenfassung hat mir gefallen, weil sie sich der Frage „Geht ADHS vorbei“ aus der Biologie nähert, ohne zu übertreiben. Sie räumt von Anfang an ein, dass ADHS bei verschiedenen Menschen unterschiedlich verläuft, und sucht diesen Unterschied in der Entwicklungslinie eines einzigen chemischen Stoffes. Auch die Vorsicht in den Sätzen der Autorinnen und Autoren („könnte darauf hinweisen“) gibt mir Vertrauen.

Was ich für mich mitnehme: Zwischen Menschen, deren ADHS mit dem Alter vorübergeht oder nicht, kann es einen noch nicht vollständig verstandenen Unterschied auf Gehirnebene geben. Dieser Unterschied ist niemandes Schuld, Fehler oder Frage des Willens. Wenn sich jemand mit persistierender ADHS dafür verurteilt, „warum ist es bei mir nicht vorübergegangen“, erinnert eine solche Studie zumindest daran, dass die Frage vielleicht eher mit einem biologischen Verlauf zu tun hat als mit einem persönlichen Versagen.

Aber Glutamat als Messgröße in den Mittelpunkt dieser Geschichte zu stellen, ist viel zu früh. Wir haben eine Zusammenfassung und einen Durchschnitt. Ich finde, man liest diese Studie am richtigsten als einen Schritt, der dem Alltag nichts sagt, aber zeigt, wie die Wissenschaft anfängt, am Verlauf von ADHS zu rütteln.