Soll man ADHS im Vorstellungsgespräch ansprechen?

Diese Frage stellen mir am häufigsten Menschen, die ihre Diagnose gerade erst bekommen haben, und beim Fragen klingt ihre Stimme immer gleich: ein bisschen schuldbewusst.

Als wäre das Nicht-Sagen eine Lüge. Deshalb möchte ich das gleich am Anfang richtigstellen: Du musst es nicht sagen.

Die Diagnose ist eine private Gesundheitsinformation, und sie mitzuteilen ist deine Entscheidung. Das als eine Frage der Ehrlichkeit aufzubauen ist ein falscher Rahmen, und diesen Rahmen bauen meistens wir selbst für uns, niemand zwingt ihn uns auf.

Weil ich meine eigene Arbeit aufgebaut habe, habe ich diese Frage nicht an einem Tisch im Vorstellungsgespräch erlebt. Aber in Kundenbesprechungen habe ich denselben Knoten oft erlebt: Soll ich es sagen oder nicht, und was passiert, wenn ich es sage? Das Folgende stammt sowohl aus diesem Knoten als auch aus dem, was ich gelesen habe.

Warum es im Gespräch meistens nicht hilft

Das Vorstellungsgespräch ist eine Umgebung, in der Menschen, die dich nicht kennen, in kurzer Zeit eine Entscheidung treffen.

Die Information, die in diesem Moment gegeben wird, bleibt ohne Zusammenhang. Die Gegenseite hat nicht gesehen, wie du arbeitest; sie hat nur ein Etikett in der Hand und füllt es mit dem, was sie selbst weiß. Was jemandem im Kopf ist, dorthin geht es: ein Kind, das im Unterricht nicht stillsitzen kann, ein Video, das er oder sie gesehen hat, eine Person, die er oder sie kennt.

Man muss auch hinzufügen, dass Stigmatisierung real ist. Die Studie von Masuch und Kolleginnen und Kollegen (2019) berichtet, dass bei Erwachsenen mit ADHS das Ausmaß der erwarteten Diskriminierung und der verinnerlichten Stigmatisierung beachtlich ist. Auch die Übersichtsarbeit von Mueller und Kolleginnen und Kollegen (2012) zeigt, dass Stigmatisierung sowohl auf gesellschaftlicher als auch auf innerer Ebene wirkt.

Das Risiko ist also nicht eingebildet, und die Erwartung „Ich bin offen, sie werden Verständnis zeigen“ findet oft keine Entsprechung.

Eine im Gespräch genannte Diagnose wird zu einem Eindruck, bevor sie einen Zusammenhang bekommt.

Was man stattdessen tun kann

Der Ansatz, der am meisten hilft: den Bedarf nennen, ohne die Diagnose zu nennen.

Sätze, die im Gespräch benutzt werden können:

• „Die Umgebung, in der ich am produktivsten arbeite, ist eine Ordnung mit ruhigen, ungestörten Blöcken.“
• „Es hilft mir sehr, wenn die Ergebnisse von Besprechungen schriftlich geteilt werden.“
• „Bei langen Projekten bringt mir die Arbeit mit Zwischenabgaben das beste Ergebnis.“
• „Ich arbeite morgens spät und abends produktiv; ist eine flexible Arbeitszeit möglich?“

Diese Sätze brauchen keine Diagnose, schaffen niemandem gegenüber eine Pflicht zur Erklärung und lassen dich professionell wirken. Außerdem geben sie dir die Information, die du eigentlich brauchst: Ist dieser Arbeitsplatz flexibel oder nicht?

Die Antwort der Gegenseite auf diese Fragen lässt dich schon im Gespräch erfahren, ob die Arbeit zu dir passt. Das ist meiner Meinung nach der wertvollste Teil des Gesprächs. Ich finde es sehr teuer, erst nach drei Monaten zu merken, dass eine Arbeit nicht zu mir passt.

Vorher aufschreiben, wie du arbeitest

Das hat mich Jahre gekostet und sehr geholfen: Ich habe auf einer Seite aufgeschrieben, wie ich arbeite.

Darin steht Folgendes: zu welchen Uhrzeiten ich gut denke, wie ich welche Art von Arbeit aufteile, wie eine Rückmeldung an mich hilft, welche Art von Anforderung mich blockiert.

Ich lese das natürlich nicht in einem Gespräch so vor. Aber dass es schriftlich vorliegt, hilft mir, in diesem Moment den richtigen Satz zu finden. In jedem Gespräch, in das ich unvorbereitet gehe, erkläre ich entweder zu viel oder kann gar nichts sagen.

Wann es sinnvoll ist, es zu sagen

Wenn du eine konkrete Anpassung brauchst und diese Anpassung einen förmlichen Vorgang erfordert.

In diesem Fall:

• Sprich nach der Einstellung. Wenn deine Leistung gesehen wurde, setzt sich die Information an eine ganz andere Stelle. Derselbe Satz hat für jemanden, der sieht, dass du arbeitest, eine völlig andere Bedeutung.
• Sprich direkt mit der zuständigen Stelle. Die Personalabteilung oder die Betriebsärztin beziehungsweise der Betriebsarzt ist geschützter, als es dem ganzen Team zu erzählen.
• Sag die Bitte klar. Der Satz „Ich habe ADHS“ bleibt allein in der Luft hängen. „Ich möchte, dass Besprechungsnotizen schriftlich geteilt werden“ ist eine Bitte.
• Mach es schriftlich. Mündlich besprochene Anpassungen werden vergessen; wenn sie vergessen werden, ist niemand böswillig, es gibt nur keine Aufzeichnung.
• Lerne deine Führungskraft kennen. Dieselbe Information führt bei zwei Führungskräften zu zwei verschiedenen Ergebnissen. Diesen Teil habe ich im Artikel Wenn deine Führungskraft nichts von deinem ADHS weiß behandelt.

Gibt es eine Grundlage

Ja. Die länderübergreifenden Daten zur Erwerbsbevölkerung von de Graaf und Kolleginnen und Kollegen (2008) zeigen, dass ADHS messbare Auswirkungen auf die Arbeitsleistung und auf Fehlzeiten hat.

Eine Bitte um Anpassung ist also keine Bitte um ein Privileg; sie beruht auf einem dokumentierten Bedarf. Das zu wissen verringert das Zittern der Stimme, wenn du die Bitte aussprichst.

Der rechtliche Rahmen für die Anpassungen, die Arbeitsstellen wegen des Gesundheitszustands vornehmen müssen, ist von Land zu Land verschieden. Für aktuelle Informationen dazu muss man sich an eine Juristin oder einen Juristen oder an die zuständige Stelle wenden; dieser Artikel ist keine rechtliche Quelle.

Wenn du dich entscheidest, es nicht zu sagen

Das ist völlig legitim und sollte kein Schuldgefühl erzeugen.

In einer Umgebung, in der Stigmatisierung real ist, ist Schweigen ein Verhalten des Selbstschutzes. Im Glossar beschreibt der Eintrag Entscheidung zur Offenlegung dieses Gleichgewicht.

Auch ohne es zu sagen lässt sich viel tun: Kopfhörer benutzen, schriftliche Anweisungen verlangen, Fokuszeiten festlegen, lange Arbeiten in Teile zerlegen, nach Besprechungen die eigene Notiz teilen. Das habe ich im Artikel ADHS und Anpassungen im Berufsleben zusammengestellt.

Reaktionen, auf die du treffen kannst, wenn du es sagst

Das vorher zu wissen macht es leichter, vorbereitet zu sein. Die drei häufigsten Reaktionen sind diese.

„Jeder ist ein bisschen so.“ Das wird meist ohne Absicht der Herabsetzung gesagt, aber die Wirkung ist dieselbe: Deine Bitte wird zu einer Vorliebe. Statt dich darauf in eine Diskussion einzulassen, hilft es, zur konkreten Bitte zurückzukehren.

Übertriebene Fürsorge. Das ist heimtückischer. Man beginnt, dir keine Verantwortung mehr zu geben, schwierige Projekte gehen an andere, der Satz „Wir wollen dich nicht überfordern“ geht um. Er kommt mit guter Absicht und hält deine Karriere an.

Schweigen. Es wird nichts gesagt, aber etwas verändert sich. Dass es geschieht, kannst du auch nicht beweisen. Das ist der Grund, warum Menschen diese Möglichkeit am meisten fürchten.

Es gibt Menschen, die alle drei gehört haben. Es gibt auch Menschen, die keine der drei gehört haben und sich erleichtert fühlten, nachdem sie es gesagt hatten. Was das Ergebnis bestimmt, ist weitgehend die Kultur der Einrichtung, und das ist in der Phase des Gesprächs sehr schwer vorherzusagen.

Mach zuerst einen kleinen Test. Bevor du die Diagnose offenlegst, trag jemandem im Team eine kleine Bitte vor wie „Wäre diese Anpassung möglich?“. Die Antwort auf die Bitte gibt dir über die Flexibilität der Einrichtung eine viel sicherere Information als die Offenlegung der Diagnose, und du hast keinen Schritt getan, den man nicht zurücknehmen kann.

Die eine Frage bei der Entscheidung

Die ganze Sache läuft auf diese Frage hinaus:

Was möchte ich, dass die Gegenseite mit dieser Information tut?

Wenn deine Antwort konkret ist (eine schriftliche Notiz, flexible Zeiten, ein ruhiger Raum), kann es helfen, es zu sagen.

Wenn deine Antwort „verstanden werden“ lautet, ist das Ergebnis viel wechselhafter. Verständnis zu wollen ist ein legitimes Bedürfnis; aber die Gegenseite gibt es vielleicht nicht, und dann bleibt dir die Information in der Hand und kein Ergebnis.

Seit ich mir diese Frage stelle, erkläre ich viel weniger und bereue viel weniger.

Eine letzte Anmerkung

Diese Entscheidung lässt sich nicht rückgängig machen. Die Information, die du gesagt hast, kannst du nicht zurücknehmen, und du kannst nicht kontrollieren, wer wem was erzählt.

Deshalb lohnt es sich nicht, sich zu beeilen. Noch eine Woche zu warten kostet nichts; früh zu sagen kann etwas kosten.

Den allgemeinen Rahmen habe ich im Artikel Wem und wann man seine ADHS-Diagnose offenlegt behandelt.