ADHS, Hormone und Menstruationszyklus

In einer bestimmten Woche des Monats wird alles schwerer. Dieselbe Arbeit dauert länger, derselbe Satz tut mehr weh, im selben Raum schweifst du mehr ab. In der Woche darauf bessert sich das Bild, und du schaust auf diese Woche und sagst: „Dann kann ich es also doch.“

Ich habe diese Schwankung jahrelang für einen Charakterfehler gehalten. Ich dachte, ich sei eine Woche fleißig und eine Woche unfähig. Als ich nach der Diagnose anfing zu lesen, sah ich, dass das keine Inkonsequenz war.

Wie Östrogen sich in die Aufmerksamkeit einmischt

Dass Östrogen das Dopaminsystem im Gehirn beeinflusst, ist seit Langem bekannt. Dopamin wiederum ist einer der Neurotransmitter, die im Zentrum von ADHS stehen. Hier entsteht die Verbindung.

Die Studie von Roberts und Kolleginnen und Kollegen (2018) zeigt, dass die ADHS-Symptome im Verlauf des Menstruationszyklus nicht gleich bleiben, sondern sich mit der Schwankung der Fortpflanzungshormone verändern. Die allgemeine Tendenz: Wenn das Östrogen sinkt, werden die Symptome schwerer.

In der Praxis fällt das auf die zweite Zyklushälfte und besonders auf die Tage vor der Periode.

Hier muss ich eine Grenze ziehen. Dieses Gebiet ist relativ neu, und die Zahl der Studien ist gering. Wenn du Inhalten begegnest, die bei allen dasselbe Muster versprechen, sei vorsichtig; bekannt ist, dass die Schwankung real ist, unbekannt ist, ob sie bei jeder Frau auf dieselbe Weise abläuft.

Zu merken, dass man im Lauf des Monats nicht dieselbe Person ist, wird als Eingeständnis einer Schwäche erlebt. Für mich ist es der Gewinn einer Information.

Welche Symptome schwerer werden

Am häufigsten berichtet werden diese:

• Aufmerksamkeit. Denselben Text zu lesen und nicht zu verstehen, mehr Vergesslichkeit durch das Arbeitsgedächtnis, mitten im Satz verloren zu gehen.
• Gefühle. Die Emotionsregulation wird schwieriger; kleine Dinge stechen mehr. Für jemanden mit Ablehnungssensibilität ist diese Woche zusätzlich schwer; Einzelheiten stehen im Artikel über Rejection Sensitive Dysphoria (RSD, ablehnungssensitive Dysphorie).
• Reiztoleranz. Geräusche, Licht, Menschenmengen ermüden schneller. Eine Umgebung, die normalerweise zu bewältigen ist, kann in dieser Woche unerträglich sein.
• Schlaf. Das Einschlafen wird schwieriger, und das macht den nächsten Tag unmittelbar schwerer.
• Medikamentenwirkung. Manche Frauen berichten, dass dieselbe Dosis in dieser Zeit weniger wirkt. Das ist kein Thema für eine Entscheidung auf eigene Faust, sondern eine Beobachtung, über die man mit der Ärztin oder dem Arzt spricht.

Bei mir ist das Zweite am deutlichsten. Die Qualität der Arbeit sinkt nicht sehr, aber dieselbe Rückmeldung landet in dieser Woche an einer ganz anderen Stelle. Das zu wissen, hilft mir, meine Reaktion auf Kritik, die in dieser Woche kommt, auf den nächsten Tag zu verschieben.

Warum erst so spät darüber gesprochen wird

Ein langer Abschnitt der ADHS-Forschung lief über Jungen. Das Bild der Frauen wurde sowohl in der Klinik als auch in der Literatur spät gesehen (Quinn und Madhoo, 2014). Auch der Einfluss der Hormone ist Teil dieser Verspätung.

Das Expertenkonsenspapier von Young und Kolleginnen und Kollegen (2020) betont besonders die Perspektive über die gesamte Lebensspanne: Pubertät, Schwangerschaft, die Zeit nach der Geburt und der Übergang in die Menopause werden als Phasen behandelt, die den Verlauf von ADHS bei Frauen beeinflussen.

Beim Lesen dieses Textes habe ich gedacht: Wenn eine Frau die Diagnose mit dreißig bekommt, hat sie bis dahin ihre Pubertät und vielleicht mehrere große hormonelle Übergänge ohne Diagnose erlebt. In keinem dieser Jahre hat sie jemand gefragt: „Warum bist du in diesen Wochen so?“

Der Übergang in die Menopause

Dieselbe Logik gilt auch hier. Im Übergang in die Menopause sinkt das Östrogen dauerhaft, und die Zahl der Frauen, die berichten, dass die ADHS-Symptome in dieser Zeit schwerer werden, ist hoch.

Diese Zeit gehört außerdem zu den Spannen, in denen häufig spät diagnostiziert wird. Kompensationsstrategien, die jahrelang funktioniert haben, reichen in diesem Übergang nicht mehr, und das darunterliegende Bild wird sichtbar. Die gesamte Zeit nach dem fünfzigsten Lebensjahr habe ich im Artikel ADHS nach dem 50. Lebensjahr behandelt.

Eine häufige Verwechslung ist auch diese: Vergesslichkeit und Unordnung in dieser Zeit werden einfach der Menopause zugeschrieben. Beides kann zusammen vorliegen, und man kann sie getrennt betrachten.

Das ist nicht als Behandlungsempfehlung zu lesen. Hormontherapie sowie Dosis und Zeitpunkt von ADHS-Medikamenten sind Themen, die die Ärztin oder der Arzt entscheidet. Die Aufgabe der Angaben hier ist, dir zu erleichtern, die richtige Frage für deine Ärztin oder deinen Arzt zu finden.

Das eigene Muster herausfinden

Das ist der hilfreichste Schritt, und niemand kann ihn für dich tun.

Führe über zwei, drei Zyklen Aufzeichnungen. Eine Zeile pro Tag reicht: Wie war heute die Aufmerksamkeit, wie die Stimmung, wie der Schlaf. Schon drei Dinge von 1 bis 5 zu bewerten funktioniert. Du lernst dein eigenes Muster nicht durch Vermutung, sondern durch Aufzeichnung kennen.

Führe die Aufzeichnung nicht auf der schweren Seite. Wenn die schlechte Woche kommt, bist du nicht in der Verfassung, lange Notizen zu schreiben. Deshalb muss das System so einfach sein, dass man es in drei Sekunden ausfüllen kann; jede komplizierte Tabelle, die ich geführt habe, ist im zweiten Monat gestorben.

Wenn das Muster da ist, richte den Kalender danach aus. Schwere Aufgaben nicht in die schwere Woche zu legen ist, wenn möglich, der praktischste Eingriff. Für Präsentationen, Prüfungen, schwierige Gespräche und einen neuen Job den anderen Teil des Monats zu bevorzugen.

Schreib für die schwere Woche einen reduzierten Plan. Die Aufgabenliste in diesen Wochen zu kürzen ist kein Zugeständnis, sondern eine Rechnung. Ich schreibe in diesen Wochen nicht mehr als drei Punkte.

Spar dir die Mühe, dir selbst eine Begründung zu liefern. Auch die Zeit, in der du dich hinterfragst, wenn die schlechte Woche kommt, ist ein Kostenfaktor. Wenn du das Muster kennst, fällt diese Zeit von selbst weg. Das war bei mir der größte Gewinn.

Schütze den Schlaf. In dieser Zeit ist der Schlaf empfindlicher, und Schlaflosigkeit vergrößert jedes Symptom. Der Artikel ADHS und Schlaf beschreibt diesen Teil genauer.

Zwei häufige Fehler

Der erste ist, das Muster wie ein Schicksal zu lesen. Eine Woche, die mit „Diese Woche wird sowieso schlecht“ beginnt, erfüllt ihre eigene Prophezeiung. Das Muster ist als Vorhersageinstrument nützlich, als Begründung für Kapitulation nützt es nichts. Ich gehe in die schwere Woche, indem ich die Arbeit verringere, aber nicht auf null setze.

Der zweite ist, jede Schwankung den Hormonen zuzuschreiben. Eine Woche mit wenig Schlaf, eine dichte Abgabephase, Krankheit, ein Jahreszeitenwechsel können dasselbe Bild erzeugen. Darin liegt der eigentliche Wert der Aufzeichnungen: Sie helfen dir zu unterscheiden, welche Schwankung mit dem Zyklus zusammenfällt und welche einen ganz anderen Grund hat.

Wann man eine Fachperson aufsuchen sollte

Schwankungen hat jede. Was entscheidet, wann man darüber sprechen sollte, sind ihre Stärke und der Schaden, den sie anrichten:

• Wenn die Symptome in dieser Woche deine Arbeit, deine Schule oder deine Beziehungen wirklich beeinträchtigen.
• Wenn du in der Zeit vor der Periode ausgeprägte Niedergeschlagenheit, Hoffnungslosigkeit oder starke Wut erlebst. Diese Bilder haben einen eigenen Namen und einen eigenen Ansatz und sollten nicht einfach ADHS zugeschrieben werden.
• Wenn sich die Wirkung deines Medikaments an bestimmten Tagen des Zyklus deutlich verändert.
• Wenn das, was du im Übergang in die Menopause jahrelang bewältigt hast, plötzlich nicht mehr reicht.

Wenn dir in einer schweren Zeit Gedanken kommen, dir selbst etwas anzutun, trag sie nicht allein. In der Türkei kannst du den Notruf 112 anrufen und bei der Sozialen Unterstützungshotline ALO 183 um eine Weitervermittlung bitten.

Was diese Information bei mir verändert hat

Seit ich das Muster kenne, ist die schlechte Woche selbst nicht leichter geworden. Leichter geworden ist, was ich in dieser Woche zu mir selbst sage.

Früher habe ich gefragt: „Warum bin ich so?“ Jetzt schaue ich in den Kalender und sage: „Gut, das ist diese Woche.“ Dieselbe Müdigkeit, viel weniger Schuldgefühle.

Das Bild über die gesamte Lebensspanne habe ich im Artikel ADHS bei Frauen behandelt.