The Adult ADHD Tool Kit
Je l’ai ouvert en croyant à un énième livre de listes. Il m’est resté parce qu’il s’intéresse moins à la liste qu’à ce que je me dis pour ne pas la regarder.
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Il est paru en août 2014 chez Routledge ; certaines sources donnent 2015. Environ deux cent dix pages. Son titre complet est The Adult ADHD Tool Kit: Using CBT to Facilitate Coping Inside and Out.
J. Russell Ramsay est psychologue clinicien, Anthony L. Rostain est psychiatre. Tous deux sont les fondateurs du programme de traitement et de recherche sur le TDAH de l’adulte à l’Université de Pennsylvanie. À la parution du livre, Rostain était président de l’Association professionnelle américaine pour le TDAH et les troubles associés (APSARD).
Je n’ai pas pu trouver d’édition turque vérifiée ; je l’écris avec son titre anglais.
Deux livres de la même équipe
Il est utile de penser ce livre avec Rethinking Adult ADHD, que Ramsay a écrit en 2020. Je l’ai aussi chroniqué sur le site.
Les deux sortent de la même approche clinique. Ramsay et Rostain ont aussi écrit auparavant un manuel pour cliniciens qui traite de la thérapie cognitivo-comportementale dans le TDAH de l’adulte en l’associant au traitement médical. Tool Kit est cette approche traduite directement pour les lecteurs et lectrices qui ont un TDAH.
Rethinking Adult ADHD pose au thérapeute la question du pourquoi : pourquoi les gens n’utilisent-ils pas les compétences qu’ils connaissent ? Tool Kit remet la même question entre les mains de qui lit, et construit la réponse à travers des outils concrets.
La présentation de l’éditeur dit clairement le point de départ du livre : les adultes avec un TDAH savent ce qu’ils doivent faire, mais ont du mal à transformer l’intention en action. Le livre ne se contente pas d’aligner des stratégies pour faire face, il vise à proposer des tactiques pour les appliquer dans la vie quotidienne.
La différence avec le reste du rayon est dans cette phrase. La plus grande partie du rayon explique ce qu’il faut faire. Ce livre essaie de placer, dans chaque outil, la question de savoir pourquoi ce qui est expliqué n’est pas fait.
Commencer par la liste de choses à faire
La table des matières que j’ai vue s’ouvre sur l’outil le plus basique : la liste de choses à faire. Le titre du chapitre est une question : qu’est-ce que tu dois faire ?
Ma première réaction a été un soupir. La moitié des livres sur le TDAH commencent par une liste de choses à faire, et j’ai écrit puis abandonné des dizaines de ces listes.
Mais la manière dont le livre traite cet outil fait partie d’un cadre de pensée. La liste est posée comme un point de départ : sortir les tâches de sa tête et les rendre visibles à l’extérieur. Les chapitres suivants passent à l’inscription de cette liste dans le temps.
Cela part du même endroit que l’idée que j’ai exposée dans l’article du site sur la règle de la liste unique : plus le nombre de listes augmente, moins on fait confiance à aucune.
Comment tu te dépenses
Le deuxième outil est l’agenda quotidien. Le titre du chapitre contient un jeu de mots : au lieu de demander comment tu dépenses ton temps, il demande comment tu te dépenses.
J’ai aimé ce cadre. Une heure qui paraît libre dans l’agenda ne veut pas dire que, à cette heure-là, je suis vraiment en état de faire quelque chose. La fatigue, les transitions, le coût de sauter d’une tâche à l’autre ne se voient pas dans l’agenda, mais ils se dépensent.
La différence entre la liste de choses à faire et l’agenda semble être l’une des idées fondamentales du livre. La liste dit quoi faire. L’agenda dit quand le faire. Dans le TDAH, le vide entre les deux est la raison pour laquelle des tâches restent des années sur la liste.
Chorégraphie
Le troisième chapitre traite du temps et de la gestion des tâches, et les trois verbes de son titre sont frappants : définir, hiérarchiser et chorégraphier.
Le mot chorégraphie m’est resté. Pour faire une tâche, savoir seulement ce qu’elle est ne suffit pas ; il faut savoir quelle étape vient après laquelle, quel mouvement commence où et finit où. Une tâche définie de façon floue, comme « écrire le rapport », est pour un cerveau avec un TDAH moins une tâche qu’un nuage de brouillard.
Un compte rendu du livre disait que les auteurs usent généreusement de métaphores et d’exemples de culture populaire, ce qui aide à garder les idées en tête. C’est une qualité rare pour un cahier d’exercices, et l’une des raisons pour lesquelles le livre ne se lit pas comme un manuel aride.
Lancer le plan, tenir le plan
Les chapitres suivants sont consacrés à mettre le plan en mouvement et à le tenir. La partie sur le maintien tient en deux chapitres.
Ce rapport m’en a beaucoup dit. Trois chapitres pour construire le plan, trois chapitres pour le mener.
Dans le TDAH, la partie la plus difficile commence en général une fois le plan construit. En tant que quelqu’un qui a fait un magnifique plan de semaine un lundi matin et l’a complètement oublié deux jours plus tard, j’ai trouvé important que le livre construise cet équilibre.
Ici, les idées de l’autre livre de Ramsay prennent forme concrète : le moment de se mettre au travail, le premier inconfort, la glissade vers l’évitement. Quand le moment où le plan ne marche pas est lu comme un défaut de caractère, on abandonne complètement le plan. Quand il est lu comme un problème de comportement, on peut se demander ce qui changera à l’essai suivant.
Le reste de la vie
La seconde moitié du livre transporte les outils vers des domaines particuliers.
École et travail. Faire face au TDAH à l’université et sur le lieu de travail est traité dans un seul chapitre. Les réunir sous le même toit est logique ; dans les deux, l’équilibre entre la structure imposée de l’extérieur et celle que la personne doit se construire elle-même pose problème.
Relations, famille et santé. Dans la présentation de l’éditeur, la santé du corps et le bien-être figurent aussi parmi les domaines que traite le livre. La manière dont le TDAH touche la santé, depuis les rendez-vous manqués jusqu’au sommeil irrégulier, est un sujet dont on parle peu ; l’article du site que j’ai écrit sur les rendez-vous de santé était aussi sorti de ce vide.
Le rapport à la technologie. La présentation mentionne à part l’usage excessif de la technologie. Pour 2014, c’est un choix visionnaire. Mais le paysage technologique de 2014 était très différent de celui d’aujourd’hui ; les plateformes de vidéos courtes et les flux sans fin d’aujourd’hui n’existaient pas alors. En lisant ce chapitre, j’ai dû prendre les principes et adapter les exemples à mon propre téléphone.
Déléguer à l’extérieur
C’était le titre auquel je m’attendais le moins dans la table des matières : l’externalisation, la gestion des données et la gestion du matériel.
En lisant ce titre, j’ai ressenti un soulagement. La plupart des livres sur le TDAH essaient d’apprendre à la personne à tout faire seule. Confier une tâche à quelqu’un d’autre, prendre un système de l’extérieur, utiliser le soutien d’une application ou d’une personne fait aussi partie légitime de la façon de faire face.
Les titres sur la gestion des données et du matériel semblent couvrir un champ large, des piles de papiers à la maison jusqu’aux fichiers numériques. Cette partie est plus pratique et moins frappante ; il convient de l’utiliser comme une section de référence.
Problèmes et questions médicales
Le dernier chapitre réunit la gestion des problèmes et les questions médicales.
Que les questions médicales soient dans le livre, sous le même toit que les outils pour faire face, est cohérent avec l’approche défendue depuis des années par l’équipe : la thérapie et le traitement médical font partie du même plan. La présence d’un psychiatre dans l’équipe facilite aussi la construction de cet équilibre. La décision de prendre un médicament se prend dans tous les cas avec un médecin ; un cahier d’exercices ne peut pas la remplacer.
Les preuves derrière le livre
Il existe des études randomisées montrant que la thérapie cognitivo-comportementale est efficace dans le TDAH de l’adulte. La plus connue est celle de Safren et al., publiée en 2010 dans JAMA : chez des adultes dont les symptômes persistaient malgré un traitement médicamenteux, la thérapie cognitivo-comportementale a donné de meilleurs résultats que le groupe qui recevait de la relaxation et un soutien éducatif. Le programme métacognitif en groupe de Solanto et al. a lui aussi été testé de façon comparable dans une étude randomisée.
Les outils du Tool Kit recoupent en grande partie les composantes utilisées dans ces études : planification, hiérarchisation, procrastination et travail sur les schémas de pensée.
Mais il faut faire une distinction. Savoir qu’un programme mené avec un thérapeute est efficace ne veut pas dire que le même contenu aura le même effet lu seul dans un livre. Je n’ai pas vu d’étude testant l’usage de ce livre seul. J’ai expliqué cette distinction plus en détail dans l’article du site sur la thérapie cognitivo-comportementale.
À côté du cahier d’exercices de Safren
J’ai aussi chroniqué sur le site le cahier d’exercices Mastering Your Adult ADHD de Safren et al. Les deux sont souvent cités dans la même phrase, alors je veux dire la différence.
Le livre de Safren est le volume destiné aux consultants d’un protocole testé. Les modules avancent dans un ordre précis, avec des séances hebdomadaires et des devoirs. Derrière, il y a une étude randomisée qui a testé ce protocole même. Sa force est justement d’être étroit et mesuré.
Tool Kit couvre un champ plus large. À côté de la planification et de la gestion du temps, il ouvre des chapitres distincts pour des domaines de la vie comme le travail, l’école, les relations, la santé, la technologie et l’externalisation. Sa langue est aussi plus conversationnelle. En contrepartie, il ne prétend pas être, dans son ensemble, un protocole testé.
Si tu dois choisir entre les deux : Safren si tu travailles avec un thérapeute ou de façon très structurée. Tool Kit si tu bloques dans un domaine précis de ta vie et que tu veux adapter les outils à ta propre vie. Les deux ne s’excluent pas ; j’ai utilisé des morceaux des deux.
La question qui précède les outils
L’accent mis sur la thérapie cognitivo-comportementale dans le sous-titre du livre signifie que les outils viennent toujours avec une question de pensée. Écrire une liste est facile. Remarquer ce qu’on se dit pour ne pas regarder la liste est plus difficile.
Pour moi, c’est la contribution essentielle de ce livre. En tant que quelqu’un qui a acheté des dizaines d’agendas au fil des années, j’avais une abondance d’outils. Ce qui manquait, c’était de saisir la phrase qui me traversait la tête au moment précis où j’aurais dû ouvrir l’agenda.
Ce que je lui trouve en moins
Les femmes et les périodes hormonales. Dans la table des matières que j’ai vue, il n’y a pas de titre consacré à ce sujet. En 2014, ce domaine n’était pas encore autant discuté qu’aujourd’hui.
Les émotions. Je n’ai pas vu de titre à part pour des sujets comme la régulation émotionnelle et la sensibilité au rejet. Dans le livre de Ramsay de 2020 aussi, la partie consacrée à la gestion des émotions est courte. Pour ce domaine, il faut aller voir d’autres sources.
La difficulté de l’usage en solitaire. L’ironie commune aux cahiers d’exercices de thérapie cognitivo-comportementale vaut ici aussi. Il demande à quelqu’un qui lit et qui a un TDAH d’utiliser régulièrement des outils et de construire un système. Le livre en est conscient et essaie de faciliter l’application, mais aussi bien conçu qu’un livre soit, il ne peut pas donner tout à fait la structure extérieure que donne un rendez-vous hebdomadaire.
L’âge. Un livre de douze ans. Les outils de base ne vieillissent pas. Le chapitre sur la technologie et certains exemples ont vieilli.
Comment l’utiliser
Je ne le vois pas comme un livre à lire de bout en bout.
Il est logique de lire dans l’ordre les premiers chapitres, c’est-à-dire la liste, l’agenda et la gestion du temps, puisque tout ce qui suit s’appuie dessus. Après chaque chapitre, s’arrêter une semaine pour vraiment utiliser l’outil, et regarder ce qui a tenu avant de passer au chapitre suivant.
Les chapitres sur le travail, les relations, la technologie et l’externalisation sont plutôt des sections de référence à ouvrir quand le besoin se présente.
Si possible, le mener avec un thérapeute, sinon avec un partenaire de responsabilité. À tout le moins, revenir au livre un jour fixe de la semaine, à une heure fixe.
Pour qui
Pour les adultes qui disent « Je sais ce que je dois faire, mais je n’y arrive pas ».
Un bon livre pour quelqu’un qui a reçu son diagnostic, a compris ce qu’est le TDAH, a laissé derrière soi dans une certaine mesure la période de digestion émotionnelle et veut maintenant faire quelque chose de concret.
Pour quelqu’un qui vient de recevoir le diagnostic et qui est encore dans la honte ou le deuil, c’est trop tôt. D’abord un livre qui aide à comprendre le tableau, ensuite celui-ci.
Et une petite note : pour quelqu’un qui a lu Rethinking Adult ADHD et qui pense « ces idées sont belles, mais qu’est-ce qu’il m’en reste dans les mains », ce livre est une bonne suite. L’ordre marche aussi dans l’autre sens.