Système de récompenses pour l’enfant ayant un TDAH : les jetons
Pourquoi le tableau de récompenses marche la première semaine, puis s’effondre ? Le système de jetons pas à pas, avec les erreurs les plus fréquentes.
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Mettre en place un système de jetons : le protocole6 étapes
- Choisis trois comportements au plus. Qu’ils soient concrets et observables : « dents brossées », « chaussures mises ». Les objectifs généraux comme « sois sage » ne marchent pas.
- Fais le menu des récompenses avec l’enfant. Des récompenses petites, moyennes et grandes : du temps de jeu en plus, le repas qu’il choisit, une activité spéciale avec le parent. Une récompense choisie par l’enfant motive davantage.
- Donne le jeton tout de suite après le comportement. Une récompense repoussée à la fin de la journée perd son lien pour un jeune enfant. Le retour immédiat est le cœur du système.
- Fais gagner souvent et garde la récompense atteignable. Pendant les premières semaines, l’enfant doit pouvoir gagner plusieurs jetons dans la journée. Une récompense trop lointaine tue la motivation.
- Ne reprends pas le jeton gagné. En cas d’erreur, le jeton n’est pas donné sur le moment, mais ce qui a été gagné avant n’est pas repris. Perdre ce qu’on a gagné ruine la confiance dans le système.
- Fais le point chaque semaine et change si besoin. L’enfant peut s’ennuyer, ou l’objectif être devenu facile. Renouvelle le menu des récompenses, change le comportement, augmente légèrement la difficulté.
Sur le frigo de la maison est accroché un tableau en couleurs. Il a été préparé avec enthousiasme il y a trois semaines. Aujourd’hui, le dernier jour qui y a été coché remonte à deux semaines.
Les tableaux de récompenses se mettent beaucoup en place et s’effondrent beaucoup. La cause n’est en général pas que l’idée soit mauvaise, mais quelques détails de la mise en place. Cet article présente le système de jetons, l’un des outils de base de l’entraînement parental comportemental, et les erreurs les plus fréquentes.
Pourquoi une récompense
Dans le TDAH, la force de motivation d’une récompense différée est faible. Des objectifs lointains comme « si les notes sont bonnes, on t’achète un vélo pendant les vacances d’été » ont du mal à orienter l’enfant vers la tâche d’aujourd’hui. Le travail se fait, mais la récompense arrive trop tard.
Le système de jetons comble ce vide : juste derrière le comportement, il donne une petite récompense visible, et ces petites récompenses sont avec le temps converties en une plus grande. La méta-analyse de Fabiano et de ses collègues et l’évaluation de Pelham et de Fabiano indiquent que les approches comportementales (récompense, conséquences prévisibles, entraînement parental) sont bien soutenues pour le TDAH.
La mise en place
Le détail des étapes ci-dessus :
Le nombre de comportements. Essayer de tout corriger d’un coup fait s’effondrer le système. Trois comportements, c’est la limite que l’enfant et le parent peuvent suivre. Par exemple pour le matin : se lever, s’habiller, se brosser les dents. Pour l’organisation du matin, l’article la routine du matin chez l’enfant ayant un TDAH aide.
Le caractère concret. Au lieu de « range ta chambre », « les vêtements qui sont par terre sont dans le panier ». L’enfant doit pouvoir voir ce qu’il doit faire et quand c’est fini.
La forme du jeton. Selon l’âge de l’enfant : des autocollants, des perles, une pièce jetée dans un bocal, une étoile sur le tableau. Qu’il soit visible et palpable fait une différence pour les jeunes enfants.
Le menu des récompenses. Avec l’enfant, sur trois niveaux : petite (tout de suite), moyenne (en quelques jours), grande (le week-end). Elle n’a pas besoin d’être matérielle : une demi-heure de jeu en plus, une activité à faire avec le parent, le repas qu’il choisit.
Les erreurs fréquentes
- Trop de comportements. L’enfant ne sait pas sur quoi se concentrer.
- La récompense différée. Le calcul de fin de journée « comment as-tu été aujourd’hui » reste abstrait pour les jeunes enfants.
- Reprendre un jeton. Reprendre ce qui est gagné apprend à l’enfant que le système n’est pas fiable, et le conduit à abandonner.
- Lier la récompense à d’autres choses. Les choses de base nécessaires (nourriture, sommeil, affection) ne s’utilisent pas comme récompense.
- L’irrégularité. Un système appliqué certains jours et oublié d’autres jours ne marche pas. Commence petit, mais sois cohérent.
- Ne pas renouveler le système. Le menu des récompenses et les objectifs deviennent ennuyeux avec le temps ; il faut les renouveler toutes les quelques semaines.
Éloge et récompense ensemble
À côté de chaque jeton, qu’il y ait un éloge court et précis : « Tu as mis tes chaussures par toi-même, bravo. » Avec le temps, le besoin du jeton diminue, et l’éloge social reste. Dans l’entraînement parental, cela s’appelle l’« attention positive », et cela constitue la moitié du système.
Le guide actuel de bonnes pratiques de Daley et de ses collègues souligne que l’entraînement parental améliore le comportement des parents et les problèmes de comportement de l’enfant chez les enfants ayant un TDAH, mais que l’effet est plus limité sur les symptômes centraux du TDAH. Autrement dit, le système de récompenses ne résout pas tout ; il change les choses dans les comportements visés et dans la relation.
Les conséquences
À côté des récompenses, on peut aussi utiliser des conséquences légères et cohérentes. Par exemple, un temps d’écran raccourci quand la consigne n’est pas suivie. Elles doivent être :
- connues d’avance
- liées au comportement
- appliquées d’une voix calme
- ni longues ni lourdes
Les punitions lourdes répriment à court terme, mais n’enseignent pas le comportement et abîment la relation. Pour le moment de la colère, il y a l’article sur les crises de colère.
Quand demander de l’aide
Si tu trouves difficile de le mettre en place par toi-même, si le système s’effondre obstinément ou si ta relation avec l’enfant devient tendue, il est raisonnable de demander l’aide d’un spécialiste qui donne des formations parentales. Ce que contiennent ces formations se trouve dans l’article les programmes de formation parentale.
Cet article est informatif ; pour ton enfant, la décision revient au médecin qui l’évalue.
Questions fréquentes
- Le système de jetons marche-t-il vraiment ?
- Dans les recherches sur les interventions comportementales, les approches fondées sur les jetons et les récompenses figurent parmi les méthodes bien soutenues pour le comportement des enfants ayant un TDAH. L’effet est net quand le système est bien mis en place, et s’éteint vite quand il est mal mis en place.
- Récompenser l’enfant, est-ce du chantage ?
- Non. Le chantage est donné pendant que le mauvais comportement continue. Le système de récompenses renforce un bon comportement défini à l’avance. Avec le temps, les éloges sociaux et les récompenses naturelles passent au premier plan.
- Pourquoi le tableau est-il abandonné au bout d’une semaine ?
- Quand l’effet de nouveauté passe, l’intérêt baisse. Chez l’enfant ayant un TDAH, les systèmes de récompenses deviennent vite ennuyeux ; il faut renouveler les récompenses et les objectifs à intervalles réguliers.
- Ne faut-il jamais utiliser de punition ?
- Des conséquences légères et cohérentes (par exemple un temps d’écran raccourci) peuvent être utilisées avec les récompenses. Mais les punitions lourdes et dures sont sans effet et abîment la relation.