Coaching TDAH : en quoi diffère-t-il d’une thérapie ?

Dans les mois qui ont suivi le diagnostic, quelque chose d’étrange m’est arrivé : je savais enfin ce que je devais faire, et je n’y arrivais toujours pas.

Toutes les sources que je lisais disaient la même chose. Tiens une seule liste. Note dans l’agenda. Découpe le travail en morceaux. Tout était juste, j’avais tout compris, et rien n’entrait dans ma vie.

Il y a un fossé entre savoir et appliquer, et dans le TDAH, c’est précisément notre point le plus faible. Ce qu’on appelle le coaching travaille exactement à cet endroit.

Ce que fait le coaching

Le coaching est un travail structuré, centré sur le fonctionnement au quotidien. Il comprend typiquement ceci :

• Découper l’objectif en étapes. Ramener un objectif vaste et flou à des étapes concrètes réalisables cette semaine. Pas « faire avancer la thèse », mais « mercredi matin, deux heures de recherche de sources ».
• Mettre en place des systèmes. Concevoir sur mesure l’infrastructure : agenda, liste, rappels, organisation des dossiers. Le mot-clé ici, c’est « sur mesure » ; les systèmes tout faits ne tiennent le plus souvent pas.
• Un suivi régulier. Des rencontres chaque semaine. Le vrai facteur est souvent la régularité elle-même : un suivi venu de l’extérieur, c’est ce qui manque le plus dans le TDAH.
• Lever les obstacles. Quand un système ne tient pas, en trouver la raison et l’adapter. C’est la partie la plus difficile à faire seule, parce que lorsqu’un système lâche, on commence par se blâmer.

Où en sont les preuves

Je dois être honnête ici, car le milieu du coaching se présente parfois comme plus solide qu’il ne l’est.

Des études de petite taille rapportent des résultats positifs. L’étude de Kubik (2010) et l’évaluation menée par Prevatt et Yelland (2015) auprès d’étudiants rapportent, chez les participants qui ont reçu du coaching, une amélioration de l’autorégulation et du fonctionnement scolaire.

Mais ces preuves ne sont pas aussi larges que celles dont on dispose pour la médication ou la thérapie cognitivo-comportementale. Les échantillons sont petits, les études peu nombreuses et les groupes de comparaison limités.

Aborder les choses en le sachant me paraît le plus juste : le coaching est un soutien qui vaut la peine d’être essayé, mais il faut se méfier de ce qui est vendu comme un « traitement prouvé ».

Le coaching n’apporte pas de nouvelles connaissances. Il permet d’appliquer ce qu’on sait déjà, et dans le TDAH, c’est justement là que le maillon se rompt.

En quoi il diffère de la thérapie

Il est important de bien faire cette distinction, car lorsqu’on les confond, on cherche du soutien au mauvais endroit, et faute de résultat, on abandonne les deux.

La thérapie travaille sur les émotions, les schémas de pensée, le passé et les relations. La honte, l’évitement, l’autocritique et l’anxiété relèvent de son domaine. La thérapie cognitivo-comportementale est l’approche psychothérapeutique la plus étudiée dans le TDAH de l’adulte.

Le coaching travaille sur le fonctionnement d’aujourd’hui. Ce que tu fais et quand, comment mettre un système en place, comment planifier la semaine.

La médication réduit l’intensité des symptômes. Son effet sur l’attention, l’impulsivité et l’agitation a été mesuré.

Les trois ne se remplacent pas. Le texte de consensus européen (Kooij et al., 2019) recommande pour le TDAH de l’adulte une approche à plusieurs composantes : psychoéducation, médicaments et soutien psychologique ensemble.

Voici une question pratique pour distinguer : à l’endroit où tu bloques, est-ce que tu te dis « je ne sais pas quoi faire », ou « je sais, mais je n’arrive pas à m’en approcher » ? Le premier cas relève du coaching. Derrière le second, il y a en général une charge émotionnelle, et cela relève de la thérapie.

Le coaching ne pose pas de diagnostic. Un coach ne peut pas poser un diagnostic de TDAH, ne peut pas recommander de médicaments et ne peut donner aucune indication sur la dose d’un médicament. Si tu tombes sur quelqu’un qui le fait, c’est un signal d’alerte, et le plus sage est de ne pas travailler avec cette personne.

Choisir un coach

En Turquie, il n’existe pas de réglementation professionnelle standard pour le coaching, ni de certificat de compétence obligatoire. Cela ne veut pas dire que le domaine est entièrement peu fiable ; cela veut dire que toute la charge du choix repose sur toi.

Les questions à poser :

• Quelle est votre formation ? La personne a-t-elle suivi une formation spécifique au TDAH, ou seulement un certificat de coaching général ?
• Avec qui travaillez-vous ? Avez-vous de l’expérience avec le TDAH de l’adulte ?
• Comment travaillez-vous ? Fréquence et durée des rencontres, y a-t-il des échanges entre deux séances ?
• Quelles sont vos limites ? Que faites-vous quand un sujet thérapeutique apparaît ? Pouvez-vous orienter vers quelqu’un ?
• Comment fonctionne la tarification ? Y a-t-il une obligation de forfait, peut-on essayer une seule séance ?

Il y a aussi une chose à observer : est-ce que le coach t’écoute, ou est-ce qu’il applique un système tout fait ? Si l’on te présente un modèle dès la première rencontre, méfie-toi.

Signaux d’alerte : promettre un résultat garanti, imposer des forfaits longs et non remboursables, commenter les médicaments, remettre en question le diagnostic, parler sur un ton de « tu manques simplement de discipline ».

À quoi ressemble une séance de coaching

Pour les curieux, voici comment on décrit le déroulement typique.

Lors de la première rencontre, on parle de la situation actuelle : ce qui tient, ce qui ne tient pas, quel domaine est le plus urgent. Ensuite on choisit un ou deux objectifs ; vouloir tout traiter à la fois est l’erreur la plus fréquente dans ce travail.

Dans les rencontres hebdomadaires, trois choses se passent : on regarde ce qui s’est passé la semaine dernière, on cherche la raison de ce qui n’a pas tenu, on détermine pour la semaine suivante une étape très petite et très concrète.

Le détail crucial, le voici : quand l’étape n’est pas petite, le système s’effondre, et quand il s’effondre, on abandonne le coaching. Un bon coach est celui qui freine ton envie de voir trop grand.

Pour qui il est le mieux adapté

Le coaching ne convient pas à tout le monde de la même façon. Les situations où il est le plus utile :

• Le diagnostic vient d’être posé et il faut mettre un système en place
• Les symptômes se sont atténués grâce au traitement, mais l’organisation du quotidien n’est toujours pas en place
• Il y a un projet précis : thèse, création d’entreprise, déménagement, période d’examens
• On travaille en solo, et aucune structure ne vient de l’extérieur

Les situations où il convient moins : un abattement marqué, une anxiété intense ou une période où le fonctionnement est gravement perturbé. Si tu traverses une telle période, la priorité est d’abord à l’évaluation clinique.

Coût et accès

Dans la plupart des endroits, le coaching est un service payé de sa poche, et comme il demande des rencontres régulières, son coût total peut être élevé.

Je l’écris ouvertement, car présenter comme seule option une solution inaccessible n’aide personne. Il existe des voies gratuites qui prennent en charge une partie de la même fonction.

Ce qui peut remplacer le coaching

• Un partenaire de responsabilisation. Quelqu’un à qui l’on parle une fois par semaine. Cela marche encore mieux si vous mettez en place le même système tous les deux. Le glossaire a une entrée partenaire de responsabilisation.
• Travailler avec quelqu’un à côté de soi (body doubling). Travailler en silence, côte à côte, dans le même espace. Le détail est dans l’article body doubling.
• La revue hebdomadaire. Une revue structurée faite seule. C’est ce que j’ai réussi à tenir le plus longtemps ; je l’ai racontée en détail dans l’article revue hebdomadaire.
• Les groupes de soutien. Un contact régulier avec des gens qui vivent le même tableau. Le bénéfice vient ici moins de l’information que du fait que quelqu’un te voit.

Ce que j’en pense

Ce qui, selon moi, pourrait marcher dans le coaching pour moi, c’est ceci : un contact régulier venu de l’extérieur.

Tous les systèmes que j’ai mis en place seule ont connu le même sort : ils s’éteignent la troisième semaine. Pas parce que le système est mauvais, mais parce que rien ne me le rappelle. Rendre des comptes à quelqu’un une fois par semaine, c’est déplacer ce rappel vers l’extérieur.

Le coaching n’est pas un traitement, et personne ne devrait le présenter ainsi. Il ne remplace ni la thérapie ni la médication ; il travaille sur le vide pratique qu’elles laissent. Si ce vide est l’endroit où tu bloques le plus, cela vaut la peine d’essayer.