Organizing Solutions for People with ADHD
Efficacité plutôt que beauté : un livre d’organisation qui va au bout de cette idée. Certains principes servent aussitôt, d’autres supposent une maison individuelle.
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Susan C. Pinsky est organisatrice professionnelle. Elle dirige sa propre entreprise de services d’organisation dans l’État du Massachusetts, aux États-Unis, et elle est membre de la NAPO, l’association américaine des organisateurs professionnels. Elle est la mère d’un enfant avec un TDAH. Elle écrit comme experte dans le magazine ADDitude, qui publie sur le TDAH.
La première édition du livre est parue en 2006 chez Fair Winds Press ; dans son titre de l’époque, c’était l’expression trouble du déficit de l’attention qui figurait à la place du TDAH. La deuxième édition est venue en 2012, la troisième en 2023. La troisième édition a ajouté des évaluations d’outils numériques d’organisation et des recherches plus récentes sur le cerveau avec un TDAH.
Je n’ai pas trouvé d’édition turque vérifiée ; je l’écris donc sous son titre anglais.
Un livre qui repose sur une seule phrase
Tout le livre de Pinsky est construit sur un principe : l’efficacité passe avant la beauté.
À première vue, cela paraît banal. Mais la plupart des livres et des magazines d’organisation enseignent exactement le contraire. Des boîtes assorties, des bocaux étiquetés, des vêtements pliés et rangés par couleur, des plans de travail vides. Une organisation agréable à l’œil.
Pinsky soutient que c’est un piège pour quelqu’un avec un TDAH. Un beau système est le plus souvent un système qui demande de l’entretien. Pour remettre chaque objet à sa place, il faut plusieurs étapes. Or, dans le TDAH, le maillon le plus faible est précisément ce moment de la remise en place.
C’est pourquoi la question que pose le livre est toujours la même : comment faire cette tâche en moins d’étapes ?
En lisant, j’ai commencé à poser cette question à chaque coin de ma maison. La plupart du temps, la réponse était d’une simplicité qui fait honte.
La structure du livre
Le livre a deux parties.
La première est courte et explique la méthode. La seconde est consacrée à l’application et se divise selon les pièces de la maison et les domaines de la vie : la cuisine, la salle à manger, les chambres d’adultes, les chambres d’enfants, le linge, le salon, la salle de jeux, la salle de bains, l’espace de travail, le calendrier et les tâches à faire, les espaces de rangement, le déménagement.
Le livre contient des photographies en couleur, des encadrés et de courts récits d’adultes avec un TDAH. Il est facile à suivre visuellement.
La troisième édition fait environ deux cent vingt pages.
Premier principe : le tri impitoyable
C’est la première étape du système de Pinsky, et la plus discutée.
L’idée est la suivante : chaque objet que tu possèdes, c’est une décision, une place et un entretien. Plus il y a d’objets, plus il y a de décisions et plus il y a de remises en place. Pour quelqu’un avec un TDAH, chaque objet supplémentaire augmente le risque que l’organisation s’effondre.
C’est pourquoi, avant de commencer à ranger, il faut réduire sérieusement le nombre d’objets. Ce qui est en double, ce qui n’est pas utilisé, ce que l’on garde « parce que ça pourra servir un jour » s’en va.
Les conseils généraux d’organisation recommandent aussi de trier. La différence de Pinsky, c’est qu’elle le demande à une mesure beaucoup plus radicale et qu’elle en lie la raison à la difficulté d’entretien dans le TDAH. Avoir peu d’objets n’est pas défendu ici comme un choix esthétique ; c’est défendu comme le moyen de rendre l’entretien possible.
Deuxième principe : réduire le nombre d’étapes
C’est la partie la plus concrète du livre et, à mon avis, la plus précieuse.
Regarder de combien d’étapes se compose chaque tâche et supprimer les étapes inutiles. Quelques exemples :
Un rangement sans couvercle et ouvert. Pour mettre quelque chose dans une boîte à couvercle, il faut ouvrir le couvercle, mettre l’objet, refermer le couvercle. Dans un panier sans couvercle, un seul geste suffit. Accrocher un vêtement à un cintre est plus facile que sortir le cintre de l’armoire et le remettre. Une étagère ouverte à la place d’un placard fermé, un panier à la place d’un tiroir.
Les chaussettes. Une recommandation souvent citée de Pinsky : utiliser des chaussettes du même type et de la même couleur. Ainsi, il ne reste plus d’étape où l’on cherche la paire après la lessive.
Le linge. Plutôt que de laver séparément différents types de vêtements, les laver ensemble autant que possible, réduire le nombre de vêtements.
Ranger là où on s’en sert. L’objet se tient au plus près de l’endroit où on l’utilise. Cela supprime la marche pour aller le chercher et le trajet vers une autre pièce pour le remettre.
En lisant les trois premiers exemples, j’ai un peu ri, parce que c’est très simple. Mais pour quelqu’un qui sait que de petites tâches comme assortir les chaussettes se changent en piles qui s’accumulent des semaines sur une chaise, cette simplicité est une solution.
Le papier
Le sujet du papier occupe une place à part dans le système de Pinsky.
L’essentiel de sa recommandation est d’admettre que la plus grande partie du papier qui arrive ne mérite pas d’être gardée. Un grand bac de recyclage se tient au centre du système et la plupart des papiers vont directement là. On ne garde que les documents vraiment nécessaires.
Pour la cuisine, elle fait une proposition intéressante : séparer la zone de nourriture et la zone de papier, et installer pour les tâches administratives un « bureau de cuisine » séparé, aux limites claires. Ainsi, le plan de travail ne se remplit pas en même temps de formulaires scolaires, de factures et de nourriture.
Pour le calendrier aussi, une seule règle : un seul calendrier principal. Papier ou numérique, mais un seul. Transporter l’information entre plusieurs calendriers est le moyen le plus facile d’oublier.
Le livre consacre un chapitre séparé à la gestion du temps, aux calendriers et aux listes de tâches. La logique y est la même que pour les objets : réduire le nombre d’endroits où se trouve l’information. Quand un rendez-vous est écrit séparément sur le papier, sur le téléphone et sur un mot sur le réfrigérateur, le risque que l’un des trois ne soit pas à jour augmente. Un seul endroit, une seule habitude, moins d’étapes. Ce sujet apparaît aussi sur le site, dans l’article la règle de la liste unique.
Sur le papier et les démarches administratives, il y a aussi sur le site l’article le papier et la bureaucratie dans le TDAH.
La maison avec des enfants et le déménagement
La partie du livre consacrée à la vie de famille est large. Les chambres d’enfants, la salle de jeux, le linge, les repas et le fait d’arriver à temps aux activités des enfants sont répartis sur plusieurs chapitres.
Là, on sent que Pinsky est la mère d’un enfant avec un TDAH. Quand elle transporte le principe de base du livre dans la chambre d’enfant, la question qui se pose est simple : en combien d’étapes l’enfant peut-il remettre un objet à sa place tout seul ? Plus le nombre d’étapes diminue, moins le maintien de l’ordre repose uniquement sur les épaules du parent. Cette logique marche que l’enfant ait un TDAH ou non.
Le chapitre sur le déménagement est l’un des endroits les plus pratiques du livre. Le déménagement est, pour quelqu’un avec un TDAH, une période où toutes les fonctions exécutives sont testées en même temps. Pinsky recommande de découper l’emballage en petites tâches réparties sur chaque jour, de se débarrasser du superflu avant le déménagement et d’étiqueter clairement les cartons selon la pièce où ils iront. Ainsi, la décision sur la destination des cartons dans la nouvelle maison n’a pas à être prise le jour du déménagement.
Aucune de ces recommandations n’est vraiment nouvelle. Mais ce qui rend le livre utile, c’est qu’elles sont données ensemble, aussi simplement et en pensant à la difficulté d’entretien dans le TDAH.
Un essai d’une semaine
Pour qui veut essayer les principes du livre, mon conseil est de commencer par un seul endroit.
Choisis l’endroit qui se déglingue le plus chaque jour. Peut-être l’entrée, peut-être le plan de travail de la cuisine, peut-être la chaise de la chambre. Puis demande-toi pourquoi les objets qui arrivent à cet endroit y restent. La plupart du temps, la réponse est que leur vraie place est trop loin ou demande trop d’étapes.
Pour cet objet, trouve une place où il peut être rangé en une étape. Un panier sans couvercle, un cintre, une boîte. Pendant une semaine, essaie seulement cela.
Si ça marche, passe au deuxième endroit. Si ça ne marche pas, change la place. La méthode de Pinsky est la plus convaincante à cette petite échelle.
En quoi il se sépare des conseils généraux d’organisation
L’esthétique. Les conseils généraux visent une organisation belle et harmonieuse. Pinsky vise une organisation suffisamment bonne et facile à entretenir.
Le nombre de catégories. Les conseils généraux recommandent le plus souvent des distinctions fines. Pinsky réduit le nombre de catégories, parce que chaque catégorie est une décision.
Le rangement fermé. Les conseils généraux aiment les placards fermés pour simplifier la vue. Pinsky recommande un rangement ouvert, en un seul geste.
La mesure du tri. Les conseils généraux recommandent un tri raisonnable. Pinsky va bien plus loin.
En comparant avec le livre d’organisation de Kolberg et Nadeau, on voit une autre différence. Ce livre conseille au lecteur de trouver son propre style et d’adapter le système à la personne. Pinsky est plus prescriptive : il y a un standard, et ce standard est l’efficacité pour tout le monde. Pour certains lecteurs, cette netteté est rassurante, pour d’autres étouffante.
Les points problématiques
Les aspects critiqués du livre sont au moins aussi marqués que ses principes.
Il suppose une grande maison. Il suffit de regarder la liste des chapitres : la salle à manger, la salle de jeux, les espaces de rangement. Le livre est écrit en grande partie pour une maison familiale spacieuse, à plusieurs pièces, avec des espaces de rangement. Pour quelqu’un qui vit dans un petit appartement, beaucoup de recommandations ne sont pas directement applicables. C’est aussi la critique la plus souvent exprimée dans les avis de lecteurs.
La réduction excessive ne convient pas à tout le monde. Réduire radicalement le nombre d’objets peut dans certains cas virer au gaspillage : jeter puis racheter, renouveler toutes les chaussettes. Pour quelqu’un aux moyens financiers limités, garder quelque chose est souvent une garantie. Le livre ne tient guère compte de ce côté économique.
Le risque d’impulsivité. Un avertissement que je veux ajouter de ma part : dans le TDAH, il y a aussi des décisions impulsives. Dans l’enthousiasme du tri, il est possible de jeter des choses que l’on regrettera ensuite. Avant de jeter des documents, il faut vérifier ce qui doit être conservé légalement.
Le côté émotionnel passe au second plan. L’attachement aux objets, la honte qui accompagne le désordre, l’anxiété derrière l’accumulation. Comme le livre se concentre sur les solutions pratiques, ce côté trouve peu de place. Quand l’accumulation d’objets atteint une dimension sérieuse, un livre d’organisation ne suffit pas ; il faut un soutien professionnel.
Le ton et les hypothèses. Certains lecteurs trouvent le ton du livre condescendant et plein d’hypothèses traditionnelles sur les rôles dans la famille.
Pas de profondeur clinique. Pinsky est une organisatrice. Elle explique brièvement pourquoi le TDAH crée une difficulté d’entretien, mais ce livre n’est pas une source pour comprendre le TDAH. Même si des recherches ont été ajoutées à la troisième édition, cela ne change pas.
À qui, à quel stade
À ceux qui ont beaucoup d’objets, de la place et qui veulent des règles claires. Surtout aux familles avec enfants.
À ceux qui ont essayé les livres d’organisation générale et disent « chez moi, ça ne se passe jamais comme ça ». Pinsky montre la raison de cette déception.
À ceux qui veulent voir l’organisation comme une question de système. Il donne l’habitude de décomposer chaque tâche étape par étape.
À qui je ne le recommande pas : à celui ou celle qui vit dans une petite maison ou dans un appartement partagé, il faudra adapter la plupart des recommandations. À qui a un désordre mêlé d’une forte anxiété ou de comportements d’accumulation sérieux. À qui veut comprendre le TDAH.
Comment le lire
Lis la première partie de bout en bout. Elle est courte et toute la logique du livre est là.
Ensuite, va au chapitre de l’endroit où tu as le plus de mal chez toi. Les chapitres sont indépendants ; il n’est pas nécessaire de lire dans l’ordre.
Plutôt que d’appliquer les recommandations telles quelles, prends la question du livre : comment faire cela en moins d’étapes ? Cette question te permet de tirer quelque chose d’utile même des recommandations qui ne conviennent pas à ta maison.
Sur les tâches ménagères, il y a aussi sur le site l’article les tâches ménagères dans le TDAH.
Si tu le lis, préfère la troisième édition. Les principes restent les mêmes, mais les parties sur les outils numériques et la vie d’aujourd’hui sont plus à jour.