ADD-Friendly Ways to Organize Your Life

Il a deux autrices, et c’est ce duo qui donne sa valeur au livre.

Judith Kolberg est organisatrice professionnelle. En 1989, elle a fondé sa propre entreprise d’organisation. En 1992, elle a lancé un groupe de travail centré sur les personnes qui vivent avec un désordre chronique ; ce groupe continue aujourd’hui sous le nom d’Institute for Challenging Disorganization. On la cite aussi comme celle qui a lancé la notion de « désordre chronique ».

Kathleen Nadeau est psychologue clinicienne. Elle est la fondatrice et la directrice clinique du Chesapeake ADHD Center dans le Maryland. Elle travaille depuis plus de trente ans sur le diagnostic et le traitement du TDAH, elle a écrit de nombreux livres dans ce domaine, et elle est l’une des personnes qui se sont battues très tôt pour que le TDAH soit reconnu chez les femmes.

La première édition du livre est parue en 2002 chez Brunner-Routledge. La deuxième édition est venue en 2016 chez Routledge, avec de nouveaux chapitres sur l’organisation de l’information numérique, les distractions, la gestion de l’argent et le côté chronophage d’internet.

Je n’ai pas pu trouver d’édition turque vérifiée ; je l’écris sous son titre anglais.

Une organisatrice et une clinicienne

La plupart des livres d’organisation du rayon TDAH sortent soit des mains d’un psychologue, soit de celles d’un organisateur.

Le livre écrit par un psychologue explique très bien pourquoi tu as du mal, mais ne sait pas comment ranger l’intérieur d’un placard. Le livre écrit par un organisateur range très bien le placard, mais ne comprend pas pourquoi tu le déranges de nouveau trois semaines plus tard.

Dans celui-ci, les deux sont sur la même page. Kolberg vient du terrain, des maisons des gens et de leurs piles de papiers. Nadeau connaît l’effet du TDAH sur l’attention, la perception du temps et la prise de décision. Les méthodes se construisent à l’endroit où ces deux savoirs se croisent.

L’ossature du livre

La deuxième édition se compose de huit parties :

1. Pour commencer
2. Prendre le contrôle du TDAH
3. Organiser les objets
4. Organiser le temps
5. Organiser l’information
6. Organiser l’argent
7. L’ordre dans le monde numérique
8. Conclusion

Les trois chapitres de la première partie donnent toute la logique du livre. Le premier explique qu’une organisation adaptée au TDAH est une approche différente. Le deuxième présente les stratégies qui travaillent avec ton TDAH. Le troisième, la structure et le soutien qui forment le cadre de la réussite.

Stratégie, structure, soutien. Tout le reste du livre est l’application de ces trois notions à différents domaines.

Trois niveaux de soutien

C’est l’une des idées les plus utiles du livre, et je ne l’ai presque jamais croisée dans les conseils généraux d’organisation.

Pour chaque stratégie, trois niveaux de soutien sont proposés :

Premier niveau : par soi-même. Minuteurs, rappels, repères visibles, petits systèmes que tu mets en place toi-même.

Deuxième niveau : soutien non professionnel. La famille, un ami, un conjoint. Faire quelque chose ensemble, ou avoir quelqu’un à côté.

Troisième niveau : soutien professionnel. Un organisateur professionnel, un coach TDAH, un thérapeute, un comptable.

Je donne un exemple concret. Il y a une pile d’enveloppes qui n’ont pas été ouvertes depuis des mois.

Au premier niveau, tu poses un minuteur à côté de la pile et, pendant quinze minutes, tu ouvres seulement les enveloppes et tu les répartis dans trois boîtes : jeter, traiter, garder.

Au deuxième niveau, tu appelles un ami qui est bon avec la paperasse. Le livre appelle cela un « paper partner », c’est-à-dire un partenaire papier. Il ne prend pas les décisions ; il s’assoit à côté de toi quand tu décides, il pose les questions, il te ramène quand tu te disperses.

Au troisième niveau, si la pile est devenue si grosse qu’elle contient des impôts, des dettes, des courriers officiels, tu demandes l’aide d’un spécialiste.

Cette structure fait deux choses. D’abord, elle sort la demande d’aide de la catégorie de l’échec pour en faire une partie normale du système. Ensuite, quand le premier niveau ne marche pas, elle apprend au lecteur à se dire « il faut que je passe au niveau supérieur » plutôt que « donc je n’y arrive pas ».

Loin des yeux, loin du cœur

Une autre notion importante du livre est l’idée de « out of sight, out of mind », abrégée en anglais par ses initiales, OOSOM.

Pour beaucoup de personnes avec un TDAH, ce qui est rangé dans un tiroir n’existe plus. Le matériel mis dans le placard est oublié, les papiers dans la boîte à couvercle ne sont jamais retrouvés en mémoire, puis on rachète la même chose.

Le conseil d’organisation classique dit exactement le contraire : vide les surfaces, range tout dans des placards fermés, ne laisse rien à la vue.

Pour ce type de personnes, le livre propose un ordre visible. Boîtes sans couvercle, récipients transparents, étagères ouvertes, patères, panneaux muraux. Les objets sont rangés, mais à la vue.

À ma première lecture, j’ai été étonnée qu’une idée aussi simple ne me soit pas venue à l’esprit pendant si longtemps. J’avais lutté des années contre les placards fermés, et j’en avais toujours cherché la faute en moi.

J’ai transformé cette idée en pratique personnelle dans l’article sur le système des places visibles.

Le compagnon du désordre

Il existe un équivalent du partenaire papier pour les objets : le « clutter companion », c’est-à-dire le compagnon du désordre.

Cette personne reste à côté de toi pendant que tu tries les piles. Elle ne jette pas à ta place, elle ne range pas à ta place. Par sa présence, elle t’aide à rester concentrée sur la tâche et à remarquer tes décisions de report.

Cette idée est très proche de la méthode qui s’est répandue aujourd’hui sous le nom de « body doubling », ou travail avec quelqu’un à côté de soi. Kolberg avait déjà utilisé l’idée de compagnon dans son livre de 1998 sur le désordre chronique ; quant au terme lui-même, on l’attribue généralement à la coach TDAH Linda Anderson. J’ai expliqué dans l’article sur le travail à deux, body doubling pourquoi cette méthode fonctionne.

De courtes courses plutôt qu’un marathon

Le livre ne voit pas l’organisation comme un long règlement de comptes en une fois.

Consacrer tout un week-end à ranger la maison finit généralement mal pour une personne avec un TDAH. Les deux premières heures, l’énergie est haute, puis l’attention se disperse, le travail reste à moitié fait et la maison paraît plus en désordre qu’au départ. Et s’ajoute en plus le sentiment du « encore une fois, je n’ai pas fini ».

La proposition du livre : de courtes courses aux limites précises. Quinze minutes, un seul tiroir, une étagère, une pile. Quand c’est fini, on s’arrête. Cela abaisse le seuil de démarrage et réduit le risque que le travail reste inachevé.

Il y a aussi l’idée qu’un système doit « sembler juste » à la personne. Une méthode d’organisation a beau être logique, si elle va à contre-sens de celle qui l’utilise, elle ne vit pas longtemps. C’est pourquoi le livre ne propose pas un seul bon système ; il demande au lecteur de remarquer ses propres préférences.

L’argent et le monde numérique

Deux parties distinguent la deuxième édition de la première, et toutes deux sont, à mon avis, les endroits du livre dont on a le plus besoin.

L’argent. Dans le TDAH, la gestion de l’argent est l’un des domaines dont on parle le moins mais qui affectent le plus la vie. Factures oubliées, pénalités de retard, dépenses impulsives, courriers de banque jamais ouverts. Le livre traite l’argent, comme les objets et le temps, comme une question d’organisation. Ce cadre m’a fait me poser ces questions : où arrive l’information, qui la suit, quand regarde-t-on ? Les trois niveaux de soutien fonctionnent ici aussi ; demander l’aide d’un comptable, ou d’un membre de la famille qui est à l’aise avec l’argent, fait naturellement partie du deuxième ou du troisième niveau.

Le monde numérique. Les distractions numériques et ce que le livre appelle le « trou noir » d’internet. Un navigateur ouvert pour regarder une chose se referme une heure plus tard sur une page sans rapport. Cette partie traite de l’organisation de l’information numérique et de la manière de gérer les distractions.

Ces deux domaines n’existaient pas, ou très peu, dans la première édition du livre. C’est pourquoi il est important de lire la deuxième.

Un risque du soutien de deuxième niveau

Il y a dans le livre un point peu souligné, mais sur lequel je m’arrête.

Le soutien de deuxième niveau vient le plus souvent d’un conjoint ou d’un membre de la famille. Ce soutien est très précieux, mais il a un piège : avec le temps, la personne qui soutient peut glisser vers un rôle de parent. Elle devient celle qui rappelle, qui contrôle, et finalement qui fait le travail elle-même.

Ce glissement use la relation et empêche la personne avec un TDAH de construire son propre système. Ce qui est beau dans l’idée du partenaire papier ou du compagnon du désordre, c’est que les limites du soutien sont claires : il s’assoit à côté de toi, il te laisse la décision. Garder cette limite est, à mon avis, indispensable pour que la structure proposée par le livre fonctionne.

En quoi il s’écarte du conseil d’organisation général

Je veux l’écrire d’un seul tenant, parce que l’apport principal du livre est là.

La visibilité. Le conseil général propose de tout cacher, le livre de tout garder visible.

La durée. Le conseil général propose un grand jour de nettoyage, le livre de courtes courses.

La solitude. Le conseil général présente l’ordre comme une question de discipline individuelle. Le livre place le soutien à l’intérieur du système.

Le système unique. Le conseil général offre souvent une seule bonne méthode. Le livre propose de trouver le système qui convient à la personne.

Le pourquoi. Le conseil général ne demande pas pourquoi tu as du mal. Le livre relie chaque méthode à l’effet du TDAH sur l’attention, le temps et la prise de décision.

Où il a vieilli, où il manque

La partie numérique a de nouveau commencé à vieillir. La première édition a été écrite avant les smartphones. La deuxième a ajouté des chapitres sur l’organisation numérique et internet. Mais depuis 2016, les applications, les notifications et l’usage du téléphone ont beaucoup changé. Les principes de ces chapitres restent valables, les suggestions d’outils concrets ont vieilli.

Les histoires de réussite sont figées. La plupart des cas du livre suivent une ligne droite du désordre à l’ordre. Comme le disait aussi un compte rendu, les retours en arrière et les essais ratés sont très peu racontés. Or, dans le TDAH, l’effondrement d’un système et sa reconstruction sont plus une situation habituelle que l’exception.

Le troisième niveau de soutien n’est pas ouvert à tous. Les services d’un organisateur professionnel et d’un coach coûtent de l’argent. En Turquie, trouver un organisateur professionnel expérimenté sur le TDAH n’est pas facile non plus.

La base de preuves, c’est l’expérience de terrain. La plupart des méthodes reposent sur l’expérience de Kolberg sur le terrain et de Nadeau en clinique. Cette expérience est longue et fiable, mais les méthodes n’ont pas été testées comme un programme.

Acronymes et noms faciles à retenir. Le livre aime donner aux notions des noms faciles à retenir. Cela marche, mais par moments c’est un peu trop mignon.

Et une note positive : comme le relevait aussi un compte rendu, le livre se tient à un endroit équilibré sur la question des médicaments et les présente comme un élément de soutien. Un livre qui sait que la décision se prend avec un médecin.

Pour qui, à quel stade

Pour ceux qui recommencent sans cesse à organiser la maison, les papiers et le temps. Surtout ceux qui ont essayé les livres d’organisation classiques et pensent avoir échoué avec tous.

Pour ceux qui vivent avec une personne avec un TDAH. Il est aussi très utile aux conjoints et aux membres de la famille ; il explique comment apporter un soutien de deuxième niveau.

Pour ceux qui ont du mal à demander de l’aide. L’idée des trois niveaux facilite cela.

À qui je ne le recommanderais pas : à quelqu’un qui s’intéresse au côté émotionnel du TDAH, à la honte ou à la période suivant le diagnostic ; ce livre n’entre guère dans ces sujets. À quelqu’un qui cherche des suggestions d’outils numériques actuels.

Comment le lire

Lis la première partie du début à la fin. Elle est courte et donne la logique du livre.

Puis saute au domaine où tu as le plus de mal : les objets, le temps, l’information, l’argent ou le numérique. Les chapitres sont en grande partie indépendants les uns des autres.

De chaque chapitre, choisis une seule méthode et essaie-la au premier niveau. Si elle ne marche pas, n’abandonne pas, monte au deuxième.

La deuxième édition compte environ deux cent cinquante pages. Elle se prête très bien à rester sur l’étagère comme livre de référence ; c’est ainsi que je l’utilise moi aussi.