Saatleri Ayarlama Enstitüsü

Ein Institut wird gegründet. Seine Aufgabe ist es, alle Uhren der Stadt auf dieselbe Zeit einzustellen.

Das Institut ist zu nichts nütze. Aber das Gebäude wächst in die Höhe, der Stellenplan wird größer, Veröffentlichungen erscheinen, Delegationen aus dem Ausland kommen zu Besuch, und von Zweigstellen im Ausland ist sogar die Rede.

Niemand hält inne und fragt: „Was tun wir hier eigentlich?“ Niemand fragt, weil die Frage das ganze Gebilde zum Einsturz bringen würde.

Hayri İrdal

Der Erzähler. Das Buch ist in Form seiner Erinnerungen geschrieben.

In seiner Kindheit hat er bei einem Uhrmacher gearbeitet, er mag Uhren und kennt sich mit ihnen aus. Danach treibt sein Leben durch eine Reihe von Zufällen: Arbeitslosigkeit, Armut, eine Zeit in einer psychiatrischen Klinik, ein seltsamer Prozess.

In einem Kaffeehaus lernt er Halit Ayarcı kennen, und alles ändert sich. Ayarcı bringt ihn auf die Idee mit dem Institut; genauer gesagt greift er eine Bemerkung auf, die Hayri herausgerutscht ist, und macht daraus eine Institution.

Hayri wird stellvertretender Direktor. Er wird reich, kauft ein Haus, gewinnt Ansehen.

Wie das Institut funktioniert

Die Einzelheiten sind der beste Humor des Buches.

Bürger, deren Uhr falsch geht, bekommen eine Geldstrafe. Der Bußgeldkatalog ist gestaffelt: Die Strafe steigt mit dem Grad der Abweichung. Familien, die gemeinsam falsche Uhren tragen, erhalten einen Rabatt.

Hayri bekommt den Auftrag, ein Buch über einen Uhrengelehrten namens „Ahmet Zamanî Efendi“ zu schreiben, der im siebzehnten Jahrhundert gelebt haben soll. Den Mann hat es nie gegeben. Das Buch wird gedruckt, in Fremdsprachen übersetzt und auf wissenschaftlichen Tagungen diskutiert.

Das Personal besteht aus Verwandten. Jeder hat einen Titel, und die Titel werden immer länger.

Am Ende wird das Institut abgewickelt, und für die Abwicklung wird eine Abwicklungskommission gegründet. Die Kommission arbeitet weiter.

Warum es mir nicht gefallen hat

Auch ich habe solche Systeme gebaut.

Makellose Kalender. Farbcodierte Etiketten. Dreistufige Listen. Eine App installieren und alle meine Projekte hineinziehen lassen, dann zu einer anderen App wechseln und alles noch einmal umziehen.

Beim Aufbauen fühlte es sich an, als würde ich arbeiten, und dieses Gefühl war wirklich gut: Ich habe etwas angefangen, der Fortschritt ist sichtbar, das System wird jeden Tag ein bisschen ordentlicher.

Danach habe ich nichts davon benutzt.

Tanpınar erzählt das anhand einer Institution, aber was er beschreibt, ist bei mir genau dasselbe: der Unterschied zwischen dem Gefühl von Ordnung und der Ordnung selbst. Die zweite ist langweilig, das erste macht Spaß, und was Spaß macht, tritt leicht an die Stelle des anderen.

Beim Lesen habe ich mehrmals innegehalten und auf mein eigenes Handy geschaut.

Die Uhr im Mittelpunkt

Ich glaube nicht, dass das Zufall ist.

Zeit zu messen heißt nicht, über Zeit zu herrschen. Das Institut stellt alle Uhren auf dieselbe Zeit, und niemandes Leben wird dadurch besser. Alle kommen weiterhin zu spät, die Arbeit wird weiterhin nicht fertig.

Wie oft ich einen Wecker gestellt, ihn ausgeschaltet und weitergemacht habe, kann ich nicht zählen. Die Uhr ging richtig. Das Problem lag nicht bei der Uhr.

Hayri zu mögen

Ich habe ihn gemocht, und das hat mich verunsichert.

Wenn er sich verteidigt, verrät er sich ständig selbst. Wenn er erzählt, was er getan hat, findet er eine vernünftige Ausrede, und wie dünn diese Ausrede ist, sieht nur der Leser. Das Leben, das er erzählt, und das Leben, das er lebt, passen nicht zusammen.

Er ist ein liebenswerter Mann. Er tut niemandem etwas Böses, er will niemanden täuschen. Und mitten in diesem ganzen laufenden Unsinn ist er mehr dabei als alle anderen.

Das ist meiner Meinung nach der beste Kniff des Buches: Es zieht dich auf die Seite eines Mannes und zeigt dir dann, wovon dieser Mann ein Teil ist. Mit einem Erzähler, der sich selbst nicht kritisieren kann, macht es den Leser zum Kritiker.

Kritik woran

Das Buch wird meist als „Kritik an der Verwestlichung“ beschrieben, und ich finde, das greift zu kurz.

Ja, das Stellen der Uhren ist ein Sinnbild für die Frage der Anpassung an den Westen. Aber wovon das Institut eigentlich erzählt, ist allgemeiner: der Unterschied zwischen etwas wirklich tun und so aussehen, als tue man es.

Das gilt überall. Nicht nur in der Türkei der 1950er Jahre.

Eine ehrliche Anmerkung zur Sprache

Es war schwer für mich, das werde ich nicht verschweigen.

Lange Sätze, alte Wörter, ausufernde Genitivketten. Um herauszufinden, worauf sich ein Satz bezieht, bin ich mehrmals zurückgegangen.

Ich habe eine vereinfachte Ausgabe gelesen und schäme mich dafür nicht: Ein Buch, das man nicht lesen kann, wird gar nicht gelesen. Ich weiß, dass mir Tanpınars Sprache dadurch verloren geht, und das nehme ich in Kauf; die Alternative wäre gewesen, das Buch gar nicht zu lesen.

Der Humor ist leise

Man lacht nicht laut. Man hält mehrmals inne und denkt: „So ist es wirklich.“

Ich glaube, genau das wollte Tanpınar. Hätte er zum Lachen bringen wollen, hätte er es sich leichter gemacht; er wollte verunsichern.

Es sind etwa vierhundert Seiten, und die ersten hundert sind die langsamsten: Das Institut wird noch gar nicht gegründet, es geht um Hayris Kindheit und Jugend. Nach dieser Schwelle nimmt das Buch Fahrt auf.